— Он точно здесь, — Багира положил коробочку в нагрудный карман куртки. — Жил тут припеваючи, жрал, спал! А моя сестра мертва… Игорь, запомни. Кишмиш должен выжить. Ты обещал отдать его мне!

— Да, я помню, что… — закончить фразу мне не дала загрохотавшая автоматная очередь в коридорах. Глухая и разносящаяся эхом по всем четырём этажам. В мимолётном промежутке между очередями услышал чей-то крик. Конечно, не успел понять чей.

Оттолкнув Багиру от дверного проёма, я высунулся из кабинета. Наш находился в конце коридора, за углом только лестница наверх. Успел заметить Молчуна, скользнувшего в одну из комнаток в левом коридоре, что был для меня теперь сплошным длинным. Чутьё подсказало поднять «Абакан», упереть приклад в плечо, и с противоположной лестницы выскочил первый бандит. В балаклаве, красной спортивной куртке и обычным обрезом. Не заметил меня, рванув следом за Молчуном, но тут-то я его и достал автоматной очередью. Не убил, подломил ноги ниже колен. Заорав диким криком, парень повалился вперед, неловко взмахнув руками. Вылетевшая из короткой двустволки дробь впилась в побелённый потолок чёрной кляксой. Выскочивший из укрытия Молчун подбежал к шавке Азраила и всадил тому широкое лезвие охотничьего ножа в шею. Обернувшись к нам, указал пальцем наверх. Я прекрасно понял, что он требует подняться на второй этаж. И снова там грохнул выстрел, но уже дробью.

— Пошли! — шикнув анархисту, я, пригнувшись, скользнул за угол. Терпеть не могу во время боя лестницы. Поднимаешься-спускаешься, и ждёшь, что вот-вот покажется противник. Поднимался я спешно, обтирая плечом старую зелёную краску стен, подняв дуло «Абакана» выше. Между этажами услышал, как застрекотал ВАЛ, в руках Семецкого внизу. Если конечно, это его ВАЛ. Но бежать обратно, только терять время. Тем более, наш друг оживёт вскоре.

Поднявшись наверх, я спешно спрятался за правый косяк, присев на одно колено. Второй этаж практически не отличался от первого, но тут вовсю шла перестрелка. Трое бандитов против одного Стёпки. Что ж, стоит отдать должное рядовому «Долга», одного он смог завалить, и не подпускал к себе остальных, прячась за дверью в одном из многочисленных кабинетов. Возможно, засело их куда больше… Братки в «адидасе» были не настолько тупы как убитый мною в убежище. Выглядывали на секунду из дверных проёмов, стреляли одиночными, не давая Стёпе высунуться для своего залпа. Уличив момент, я нажал на спусковой крючок, поймав в прицел коротко стриженный затылок. Говорят, что стрелять в спину — подло, но я ж наёмник! Мне можно! Я спрятался за бетонную стену, довольно скалясь своей меткости, едва тело бандита рухнуло лицом вниз.

— Пацаны! Нас зажимают! — заорали в коридоре панически. Понять бы, сколько вас там, пацанов.

Багира сел напротив меня, высматривая украдкой подходящую цель. Дёрнулся назад и между нами просвистели пули «Калаша». Не очень хорошо, что нас засекли. Но бандиты не в лучше позиции. Теперь будут выглядывать с опаской в обе стороны. А может, и вовсе не будут… И как же к ним подобраться?

— Прикрой-ка меня! — я хотел сдвинуться в бок, осмотреть, где сидят противники, чтоб случайно не влететь к ним в кабинеты. Крепкий залп шарахнул по бетонному косяку, оцарапав осколками левый висок и бровь. Чудом не попало в глаз. Чертыхнувшись, я прижался спиной к стене. Смахнул пальцами выступившие тут же алые капли. Швырнуть бы в них гранату! Остались ли у Молчуна еще заряды для «Грозы»?

Вскинув винтовку, Багира выстрелил, оглушив меня громким хлопком. В ушах знакомо и ненавистно зазвенело, с раздвоившейся на секунду картинкой. Кто-то хрипло заголосил про «простреленную бочину». Снайпер как-то странно рассмеялся, спрятавшись обратно за косяк. Глаза расширились, блестят как у маньяка. Рот раскрыт в широкой безумной улыбке. По спине у меня пробежались мурашки. Нет, спокойный, слегка заторможенный Багира нравился мне куда больше!

— Витя?.. — негромко позвал я, но тот не среагировал. Багира осторожно глянув из-за угла, весь дрожа от беззвучного смеха, вдруг закричал, наверное, на всё здание.

— НЕТ! Не смей убивать его!!!

Новая очередь из «Калаша» в молоко не дала мне сунуть носа из укрытия. И едва она стихла, как я услышал мужской тонкий голос, больше подходящий для напуганного малолетнего сопляка.

— Мужики! Валим нахуй!

Валим, значит? Отлично, но куда вы валить собрались?

Затрещало что-то как разрываемая ткань, по ногам пробежался шальной холодный ветерок. От понимания, я не смог сдержал грубой ругани сквозь зубы.

— Они же сейчас уйдут! — Багира панически глянул на меня, распрямляясь, — не дай им утащить его!.. Игорь, убери этого!

Чего? Кого убрать? Кого утащит? Вот вы, свободовцы, вечно всякую ересь несёте! Получилось, наконец, в паузе стрельбы выглянуть в коридор. Два трупа лежат на местах, а вот третий раненый в бок, пытается уползти к кабинету напротив себя. Узнал я его практически сразу. Кишмиш. Понятна теперь такая странная радость Багиры. Попался гад. Не дать бы тебе уйти! Снова пришлось прятаться за бетонной стеной, уходя от кучки дроби. Братки его прикрывают, дают время доползти и трусливо свалить из пространственной аномалии в Зону!

— Рашштупитешь! — не заметил я торопливые шаги по лестнице у нас. Мимо меня с Багирой уверенно прошёл Семецкий и, как терминатор, расстрелял без жалости парня с дробовиком, уже направив на Легенду Зоны заряженный ствол. Зашел, как к себе домой в кабинет и снова вдавил на спусковой крючок. Крики и выстрелы смешались вместе. Мне пришлось только переглянуться с Багирой и спешно выскочить из-за угла, наставив на раненного в бок бандита «Абакан».

— Лежать! — я наступил на его руку, вытянувшую из ножен на бедре короткий кинжал. Ублюдок скривился, застонав сквозь зубы. Не знаю, хотел ли себе глотку перерезать или попытаться от меня отмахнуться. Не вышло в любом случае.

— Всё? Это всё?! — ко мне подбежал Стёпка, раскрасневшийся от переживаний, словно спелый помидор. Дышал тяжело, как будто после марафона. Видать, не часто удавалось парнишке так пострелять.

— Хер его жнает, — Юрий вышел из кабинета, отряхивая свою куртку от пыльной крошки, — Молчун, проверим этаж! Этот пидор на ваш! Ужнайте у него, где щидит Ажраил!

Малоразговорчивый наш спутник быстрым шагом вышел из-за закутка на лестницу. Мазнул по пойманному маньяку презрительным ядовитым взглядом и поспешил следом за Семецким.

— Так, а теперь…