кому? – моментально нахмурившись, спросил Алексей, не сразу сообразив, о ком она говорит.

– По своим героям, – задорно рассмеялась она.

– Алиса, ты неизлечимо больна, – улыбнулся он в трубку и тяжело вздохнул. – Впрочем, как и я.

Жена подумала, муж говорит о творчестве, в то время как Алексей думал о своей зависимости. Как бы ему не хотелось этого признавать, но себя-то не обманешь. Он уже давно был наркоманом, и ему постоянно мерещились грядущие бесконечные муки одиночества, которые разрывали темную душу на куски.

После разговора с Алисой он еще долго не мог уснуть, терзаясь угрызениями совести и ругая себя за слабость. Не успела жена уехать, как он сорвался и вновь начал употреблять кокаин. Самое печальное во всей этой ситуации, Алексей прекрасно осознавал последствия от употребления одного из самых коварных наркотиков, известных человечеству. Но все равно ничего не мог с собой поделать. Каждый раз, находясь под его воздействием, он клялся себе: это последний раз. Долотов даже бросал на время, но как только в его жизни происходили стрессовые ситуации или накрывала депрессия, он вновь возвращался к нему. Стоит лишь начать принимать кокаин, как становится практически невозможно избавиться от его власти. Единственным плюсом во всей этой ситуации был панический страх Алексея перед иглой. Причем страх был настолько велик, что пересиливал желание почувствовать еще больший кайф. Алексей сам не знал, откуда идет эта фобия, но в глубине души был рад, что она у него есть. Не употребляя наркотики внутривенно, он надеялся тем самым избежать смертельной участи всех наркоманов – передозировки.

Однажды Алексей прочитал мнение психолога по вопросу наркозависимости: «Если у ребенка с детства существует недостаток «гормона радости», в будущем он становится более предрасположен к употреблению различного рода допингов, и зависимость от них может иметь тяжелые формы. Как правило, такие люди, однажды попробовав наркотик, рано или поздно возвращаются к потреблению в периоды депрессий и стрессовых ситуаций, когда уровень эндорфинов резко снижается. Ведь мозг запоминает состояние эйфории и в моменты сильного психологического напряжения требует быстрого восполнения дефицита дофамина и серотонина».

После прочтения статьи Алексей понял, что корни его проблемы тянутся прямиком из детства. Ничто не проходит бесследно. Отсутствие родительской любви, нищенское существование, постоянное унижение в школе и частые драки мало приносили парню радости в жизни. Теперь ситуация поменялась, рядом с ним любимая жена, скоро родится долгожданный сын, карьера успешно развивается, обеспеченная жизнь, казалось бы, все замечательно. Что же сейчас мешает ему навсегда завязать с наркотой? Как говорил известный голливудский актер: «Слабых людей нет, мы все сильны от природы. Слабыми нас делают наши мысли». И проблема Алексея была именно в его голове.

В ту ночь перед сном он дал себе обещание больше не прикасаться к порошку. Проснувшись утром, он смог держать слово вплоть до вечера, но перед началом концерта сорвался.

Во время саундчека, расхаживая с микрофоном по сцене, он то и дело подходил к тому месту, где должна была стоять Алиса, не вернись она домой. Каждый раз оборачиваясь и не находя ее там, ему хотелось выть белугой, отменить на хрен все концерты и улететь в Москву, к своей ненаглядной.

Когда-то Николай был сдерживающим фактором для Алексея, а теперь им стала Алиса, но ее не было рядом в данный момент. Заветный пакетик с порошком в кармане лишь усугублял состояние, не давая трезво мыслить. Буквально за пятнадцать минут до начала мероприятия, когда публика уже начала собираться в зале спортивного комплекса «Спартак», он ушел в гримерку и нарушил свое обещание. Ему казалось, только благодаря наркотику он умудрился закончить концерт на позитивной ноте.

И так продолжалось все оставшееся время гастрольного тура. С утра Алексей просыпался страшно агрессивным, ему хотелось что-нибудь разбить, сломать. Порой ему казалось, попадись в этот момент кто-нибудь под руку, он мог бы и пришибить его. Несмотря на такое состояние, Долотов пытался держаться, отчаянно сражаясь с самим собой. Ближе к концерту, когда становилось совсем невыносимо от тоски и одиночества, он вновь срывался и принимал порошок. Однажды в жизни Алексея уже были тяжелые гастроли, когда он пытался найти Алису. Теперь все снова повторилось. Он с трудом прожил эти пятнадцать мучительных дней душевного одиночества. Он считал каждый день, каждый час, каждую минуту, когда уже наконец сядет в самолет и улетит домой, туда, где его ждет она – единственная и неповторимая. Долотов понимал, что так не должно быть, что это бизнес, который кормит его семью. Но ничего не мог поделать. Алексей был одержим во всем: в любви, в творчестве и… в наркотиках.

На концерт в Новосибирске Николай не попал, в Москве его задержали дела в юридической конторе. Он догнал свою команду уже в Омске. Принц прилетел к началу концерта. Сказать, что он обалдел, увидев Алексея, – значит не сказать ничего.

– Блядь, Леха, ты что творишь? – выругался Николай. – Ты же обещал завязать.

– Обещал, знаю, я мудак, – подтвердил Леха и, махнув рукой, добавил: – Прошу, брат, не грузи, самому тошно.

– Так если тошно, – резонно заметил товарищ, – на хрена нюхаешь?

– Сам не знаю, наверное, чтобы не сойти с ума, – вздохнул Долотов и, переводя разговор на другую тему, спросил: – Как Алиса?

– С ней все хорошо, – успокоил Колян, продолжив нравоучения, – думаю, ей не понравилось бы твое нынешнее состояние. Леха, как ты не можешь понять, наркота – это дорога в никуда. Не кончится это добром. Давай возьмем тайм-аут, положим тебя в клинику, – предложил приятель.

– На хрена мне клиника, я что, наркоман? – Алексей исподлобья бросил взгляд на товарища.

– Да, Леха, к сожалению, ты наркоман, – утвердительно произнес Принц.

– Хватит меня учить, воспитатель хренов, – резко ответил Долотов и хмыкнул: – Тоже мне, святоша нашелся.

– Согласен, я тоже наркоман, – покачал головой Колян и предложил: – Давай вместе завяжем со всем этим дерьмом раз и навсегда? Я тебя поддержу.

– А давай, – кивнул Алексей и тут же спохватился: – Нет, я пока не могу дать тебе такое обещание. Мне надо настроиться.

– Ой, Леха, Леха, смотри, чтобы потом не было поздно, – махнул рукой Николай.

Алексей летел домой, как на крыльях, то и дело подгоняя таксиста. По-быстрому рассчитавшись с водителем, он вышел из машины, полной грудью вдохнув прохладный свежий воздух. Поселок, в котором находился коттедж Долотовых, смотрелся очень живописно этим солнечным осенним днем, весь расцвеченный золотом кленов в обрамлении вечнозеленых елей и сосен. Алексей отворил калитку и вошел во двор. Он поставил сумку на землю, любуясь открывшейся перед ним картиной. На качелях, укутавшись в клетчатый плед, в