прошло времени, сказать было трудно. Кругом темнотаи сырость отбивающая все запахи, и тишина, нарушаемая лишь шарканьем кожаных подошв по камню. Время текло незаметно, будто вода, сливающаяся в чёрную пропасть…

Но всё когда-то кончается, кончился и этот бесконечный подъём. Стало светлее, теперь парень отчётливо видел углы стен и низкие ступенчатые своды. И вместе с этим лицо стал обдувать ветер. Только сейчас под его порывами он почувствовал вонь, идущую к нему со всех сторон. И самым страшным было то, что тянуло гнильём сверху.

Наконец стало совсем светло, и он выбрался на площадку. От неё висел хорошо сохранившийся мостик к похожей башни, стоящей метрах в ста. Краф выглянул наружу и тут же убрал голову, разочарованный небольшой высотой. Он едва поднялся на уровень пяти-шести этажного дома.

Низко… и он не обращая внимания на усиливающийся запах, бросился вверх.

На четвёртом обороте ступеней он едва не упал, наступив на что-то скользкое, и скорее интуитивно почувствовал опасность, исходящую из внезапно сгустившейся тьмы. В руке словно чиркнула спичка, и дрожащий голубоватый огонёк вырвал перекрывшие перед ним дорогу глиняные блюдца, похожие на земные домики ласточек. В некоторых лежали остатки крупных расколотых яиц.

– Кладка? – он едва не задохнулся от пришедшего понимания, и тут же сверху поползло что-то ещё более тёмное. В копошащейся перепончатой массе он разглядел блики многочисленных глаз. Он отшатнулся, и едва не скатился по ступеням вниз, с трудом опёршись о шершавую стену. Ближайшая тварь предупредительно зашипела, обнажив тонкие острые зубы. Краф выхватил кинжал. Медленно отступая, он ждал нападения, но его не последовало.

«Их не так много» – сообразил парень и повернувшись боком стал спускаться быстрее.

– К чёрту! Пусть герои бьют эти яйца хоть в одиночку, хоть толпой… – ему есть куда отойти, и он не раздумывая, выскочил на балкон к мостику.

На площадке ветер поддувал сильнее. Но мостик выглядел крепким и тянулся к одной из башен создающих кольцо вдоль окраин города. То что нужно. В центр лезть желания не было. И он побежал, придерживаясь за толстые тросы, натянутые вдоль качающегося помоста. Хорошо, что не металлические, а то трындец ладоням… Внизу что-то грохнуло. Там ещё продолжалась схватка, переместившаяся значительно ближе к спасительной степи. Краф оглянулся, но не успел даже обрадоваться. Внезапно выскочившее сообщение, перечеркнуло появившиеся было надежды

Такари(Тэкэра) – боец команды «Тритон». Специализация поисковик – погибает

Уровень 4

Жизнь 0/68

Парень споткнулся, взмахнул руками и чудом ухватился за натянутый трос. Остался Колян… может хоть одному повезёт. Заставив себя оторвать взгляд от улицы, где виделось какое-то движение, он побежал вперёд.

– Только бы повезло, только бы повезло… хотя бы танку…

Уже подбегая, он увидел, что дверь закрыта и судя по отсутствию щелей, пребывает в неплохом состоянии.

– Чёрт! Только не это! Если закрыта, тогда труба… назад нельзя…

На бегу, лишь для устойчивости снизив скорость, попытался выбить её плечом. Боль от тяжёлого удара отдалась даже в почки. Стараясь переждать фиолетовые круги перед глазами, отошёл на край каменного балкона. Биться о толстенную деревянную дверь, больше не было желания. Чувствуя, как успокаивается дыхание после бега, отошёл ещё подальше, и скастовав воздушный булыжник ударил в непокорную дверь со всего замаха. Лишь в последний момент успел перенаправить вектор удара, чуть по касательной в верхний угол. Удар вышел, что надо. В стороны полетели какие-то щепки, пыль и мелкий мусор, и отражённая воздушная волна едва не смела с площадки самого растерявшегося мага. Хорошо, что прошла после рикошета в сторону.

Краф еле поднялся с настила опираясь на подгибающиеся руки, онемевшие от страха близкой смерти.

– Вот дьявольщина, нужно думать в следующий раз… – он с тоской оглянулся. Башня, от которой он бежал вонзалась в небо, словно чёрная смертельная заноза. Назад нельзя… Неожиданная дурацкая мысль показалась сначала слишком дурацкой. Но в голове всё-таки что-то шевельнулась

– А вдруг у них тоже была пожарная инспекция…

Тяжёлая и толстая дверь легко отворилась наружу, и он нырнул в дурно пахнувшую темноту, как в спасительное материнское лоно.

Хотелось сесть и расслабиться, снять хоть немного напряжение с ноющего от удара позвоночника. Но способность двигаться он не потерял, и чувство самосохранения оказалось сильнее усталости, и погнало его дальше.

То, что нужно уходить, как можно выше, понятно было сразу. Даже, если Колян прорвётся, вся эта звериная толпа наверняка не бросится за ним в погоню. А значит станут искать его…

Пробираясь всё выше и выше, он изредка зажигал ставший уже привычным огонёк. Быстро осматривался и шёл дальше.

К запаху он давно привык, и когда под ногами вместо каменных ступенек появились тёплые наросты, он это понял не сразу. Несколько раз споткнувшись через них, упал руками на что-то мягкое и липкое. Уже по собачьи перебирая всеми конечностями, он смог выскочить на ровную площадку. Виртуальная спичка заставила его застыть от ужаса.

Стены, пол, потолок всё было усеяно силуэтами летучих мышей. Злобное шипение, переходящее в тонкий писк, перекрыло остальные звуки. Он уже чувствовал боль от укусов и царапин. Ноги по колено утонули в этой сплошной боли. Руками он ещё смог сбить несколько тел хлопнувших в воздухе перепонками, и оказавшихся достаточно тяжёлыми. А когда в голову вцепилось сразу несколько когтистых лап, Краф закричал. Уже мало что понимая, бросился в самый угол, пытаясь спиной раздавить вцепившихся в куртку тварей.

Скастовав огненный шар, он зашвырнул его в саму середину копошащейся массы. Следом второй и почти без перерыва третий. Наверное, опять не следовало атаковать в такой поспешности, до того, как представить возможные последствия.

Первые две минуты Краф думал, что сгорит живьём. Дико орущая стая носилась по всей площадке. Ошалевшие от страха и боли летучие мыши разгоняли жар своими рваными перепонками и огонь перекидывался на новые жертвы. Сами тушки не горели, хватало короткой шерсти. Обугленные тела перезрелыми яблоками сыпались под ноги незадачливому магу, после того, как подобно старинному пергаменту, вспыхивали и сгорали за несколько секунд пропитанные высохшей слизью крылья.

Волны раскалённого воздуха обжигали