и не нарадуемся. Но, Ксюша, у вас есть шанс сразу жить чуточку лучше, не стоит разбрасываться предложениями направо и налево. Я не отдаю вам свою квартиру, а просто предлагаю пожить некоторое время, пока вы копите на первоначальный взнос.

– Мама будет против, – выдохнула Ксюша.

– Вдвоём мы её запросто переубедим. Она не права сейчас. Только ей этого не говори, ладно? – скороговоркой добавил Олег и поднял руки, словно сдавался на милость победителя. После кивка падчерицы продолжил. – У вас вся жизнь впереди, зачем терять лет пять–десять на всю эту кабалу? Мы с твоей матерью зарабатываем достаточно, сдавать квартиру я не хочу, её разнесут в клочья, да и мне неприятна сама мысль, что по ней будет ходить кто–то чужой. Вам снимать большую квартиру будет накладно, вы не сможете откладывать. Если Юлия будет жить с вами, да ещё и с ребёнком, вылезут дополнительные расходы, не учтённые в бюджете. Как бы там ей не помогали родители, основная финансовая нагрузка ляжет на ваши плечи.

– Олег, мы справимся. Мы уже всё посчитали, вытянем. Юля будет получать декретные, плюс у нас две зарплаты. Люди живут на эти деньги, и мы проживём.

Мужчина не выдержал, встал, прошёл к окну. Подёргал жалюзи, делая вид, что смотрит в окно. Самоконтроль с двумя неразумными женщинами порой давался ему нелегко.

– А если бы твоя мама переехала в мою квартиру, ты бы заселилась назад в свою? – мефистофелевским тоном задал он провокационный вопрос.

– Да, – не стала отпираться Ксюша. – Туда заселилась бы. Там Ярик со Светкой, мы стали редко видеться, скучаем.

– Хорошо. Всё, иди работай. Маме пока ни слова, – поторопил её Олег.

Сомнений не оставалось – он всё для себя решил, осталось лишь склонить маму к переезду, что было не самой простой затеей.

– Постой! Ещё забыл кое о чём попросить. Черепаху возьмёте на ПМЖ?

– Какую черепаху? – не поняла девушка.

– У меня живёт черепаха, зовут Орландо. Ничего не спрашивай, это не в честь Орландо Блума. Но твоей маме она не нравится, она вообще, как оказалось, не одобряет живность. Я живу, можно сказать, на два дома, – пожаловался мужчина, осознавший, что в браке с любимой женщиной не всегда всё радужно, бывают и разногласия. – Она честно пыталась с ней подружиться, но как–то не сложилось. Орли умудряется её вечно пугать.

«Орли! Как прозвучало–то!» – съехидничала про себя Ксюша, но черепаху решила взять, исключительно из нежных чувств к отчиму. Сева уже не раз предлагал завести домашнее животное, но из–за предстоящего переезда беременной Юльки она откладывала этот вопрос, а здесь питомец сам шёл в руки.

– Спасибо. Всё, беги. Мне надо срочно позвонить.

Ощущение, что её надули, не проходило весь день. Излазив бесконечное множество сайтов про домашних черепах Ксюша не нашла ничего, что могло бы стать неприятным сюрпризом. И так и не поняла, откуда это странное чувство.

Дома оно, однако, никуда не делось. Чтобы как–то занять себя, пришлось отмыть весь дом, приготовить ужин, перестирать и перегладить многие вещи, часть из которых девушка ещё и упаковала – лето заканчивалось, стоило подготовить место для более объёмной осенней одежды.

Сева пришёл, когда квартира буквально блестела, вот только на спокойствии Ксюши это никак не сказалось – о нём оставалось только мечтать.

– Что случилось? – едва не с порога задал он вопрос. – Ты дёрганная какая–то.

– Да нет, не дёрганная, просто я сегодня говорила с Олегом…

– И ты? – Сева так удивился, что нарушил своё же правило не перебивать. – Извини. Дай догадаюсь, тебя уговаривали послушать старшее, умудрённое опытом поколение и переехать?

– Типа того.

– Согласилась?

– В нашу с мамой квартиру, – Ксюша опустила голову, будто она серьёзно провинилась.

– Ясно всё. Сейчас тебе расскажу про этих заговорщиков. Что у нас на ужин?

Пока Сева мыл руки и переодевался, рыбка–прилипала Ксения всюду следовала за ним. Она соскучилась и не видела смысла сдерживать эмоции, зная, что ему приятныеё внимание и ласка.

Только на кухне она оторвалась от него и принялась быстро накрывать на стол.

– Ты меня балуешь, – парень довольно оглядел стол, на котором будто царила скатерть–самобранка, заставив его красивыми, вкусными блюдами, в изобилии, достойном сказочного героя после свершения подвигов.

– А кого мне ещё баловать? Ну, рассказывай, чего там, – потребовала Ксюша, усевшись напротив любимого.

– У меня сегодня состоялись два занимательных разговора: один с отцом, второй с Олегом. Сперва мой отец рассказал мне, как можно получить квартиру, что мне дадут небольшую однокомнатную, так как я не женат и не имею детей, что то не так и сё не эдак. В свете дальнейших событий могу предположить – весь этот разговор преследовал единственную цель – подготовить почву.

– Ага, и рассказывал тебе, наверное, что мы десять лет не сможем купить другую квартиру и вынуждены будем ютиться в имеющейся, – вставила свои пять копеек Ксюша.

– Да, там много, чего было. А следом позвонил уже твой отец, ну, почти отец, ты поняла, – девушка кивнула, и он продолжил. – Меня попросили поговорить с тобой, объяснить, что нам с Юлькой будет не очень комфортно, особенно, когда появится младенец, поэтому оптимальным вариантом было бы переехать в большую и уютную, привычную тебе квартиру. Откровенно говоря, я ещё в тот момент подумал, что тебя купят на Ярика, а меня – на более–менее комфортное проживание с тобой и твоей подругой.

– Почему сразу купят?!

– Я образно, не кипятись, пожалуйста, – Сева излучал благоразумие и спокойствие, и Ксюша тут же себя осадила. – Уверен, что твоя мама участвует в этом тайном обществе. И твои и мои родители ратуют за то, чтобы молодёжь добивалась всего своими силами, но не могут нам не помочь, когда видят, что мы реально пытаемся жить так, как они нас учили. Парадокс.

Сева был в хорошем настроении, несмотря на усталость после нелёгкого трудового дня, с удовольствием делился новостями и догадками, а Ксюша просто сидела рядом и балдела от его присутствия.

Они жили вместе уже четыре месяца. Четыре долгих месяца, пролетевших, казалось, в один миг. И она каждый день хвалила себя за то, что рискнула и пошла тогда «искать квартиру» в его доме.

«Сидя на заднем месте своего принца не получишь, всегда надо суетиться и что–то делать. Не добьёшься цели, так хотя бы согреешься» – веселилась она про себя.

И двигалась, вместе с любимым, драгоценным мужчиной двигалась навстречу запланированным событиям.

Родители, прежде активно поддерживающие их идею самостоятельности, восхищались их способностью здраво оценивать свои возможности и идти к поставленным целям, хвалили пока маленькую, но дружную семью, и даже в чём–то