что-то знает. Что-то такое, что заставляет его ей помогать.

— Кто вы? — не заметила Рина, как из нее выскочил вопрос.

— А вы? — вернул Рамиль вопрос, как и всегда. Рина улыбалась. Приятно, когда что-то остается неизменным.

Поблагодарить его? За что? Иначе пошатнется ее и без того шаткая позиция. Спросить о… компасе?.. Закатных Облаках?

— Вы знаете толк в жизни, — вместо всего этого обвела Рина взглядом комнату.

Рамиль молча отпил свой чай.

— Хороший улун, — добавила Рина, пригубив и свой напиток в ажурной чашечке. Хотелось закрыть глаза и уплыть.

— Искать в гугле компас и облака не было лучшим решением, — заметил Рамиль, нарушая тишину.

Рина округлила глаза. Он сам затронул запретную тему?

— Система защиты слабенькая, — пожала Рина плечами. — У вас тоже? — кивнула в сторону компьютера. Главное — как всегда — не поддаться эмоциям и не сорваться с цепи в вопросах. Тогда контроль над ситуацией будет безвозвратно потерян. Смешно, до чего порой прост секрет побед. Контроль эмоций.

— Уровень доступа зависит от многих факторов, — уклонился Рамиль от ответа. — То, что мы запросили минимальный уровень доступа для класса информатики — полностью заслуга Динары. Зря вы ее так.

— Я имею некоторое отношение к педагогике, — возразила Рина, глядя, как ветер скребется голой веткой куста в окошко. Выглядело, как тощая лапа скелета монстра. — И знаю, что говорю. Педагог из Динары… три из десяти.

— Лучше, чем ничего, — таким был ответ Рамиля.

И вправду, многим ли бы хотелось учить изгоев?.. Пусть Динара, наверняка, преследует собственные цели, но какие-то надежды девчонкам она дает. Да и чего требовать от одного элемента, если прогнила вся система?.. Изменить этого нельзя.

— Лучше, чем ничего, — согласилась Рина, отпивая чай.

Букет вкуса и аромата распускался во всей красе, только Рине было все равно. Она почувствовала себя рыбкой в аквариуме. Которая поняла, что все вокруг — ненастоящее. «Это не море!» — уверяет она своих товарок, а те смотрят на нее и крутят у виска. Неважно, знают они это или нет, но предпочитают делать вид, что корм, водоросли, и камни — это море. А она бьется лбом в стекло и хочет выйти. Только прыжок из аквариума принесет лишь бесславную смерть. Рина подняла чашку и уткнулась в нее лбом. Бессмысленность жизни. Зачем нам аквариум, когда мы рождены жить в море?..

— Еще кипятка? — ворвался голос Рамиля в ее воспаленное сознание. Рина чувствовала, что вот-вот сойдет с ума. Это то, чего она боялась — слишком много думать. Никогда к добру не ведет.

Она подняла уставшие глаза на дворника. Тот сегодня не был зол, не был осторожен и подозрителен, даже не был насмешлив. Казался тем, кому хочется довериться. Но, как и Зеленый… это на миг. Временно и прекрасно. А потом — больно навсегда.

— Иногда мне хочется, чтобы текли слезы, а они не выжимаются… — пробормотала она. — Не знаете, почему?..

Рамиля вопрос не застал врасплох. Он не удивился нисколько, но отставил свою чашку.

— Вы устали, — протянул дворник руку за чашечкой Рины. — Отдохните.

Рина помотала головой.

— Не сейчас.

— Я прослежу, чтобы ничего не случилось, — пообещал дворник-наследник. — Вам лучше не уходить, пока Антон Сухаревский не вернет ваши вещи. Надеюсь, там есть теплая обувь и одежда?

Рина посмотрела на него осоловело. В голове шумело. Хотелось разрыдаться. Но никак не шло.

— Мне однажды сказали, что Закатные Облака несут покой, и я все хотела их найти… — она внезапно почувствовала себя так, словно опьянела. Девушка рассмеялась этой мысли и спросила лукаво: — Вы читали, что хороший чай сравнивают с вином? Вы меня опоили, Рамиль… Я несу околесицу. Закатные Облака — наверное, просто красивое название для смерти, да?

Рамиль улыбнулся и, присев рядом на подлокотник, похлопал девушку по плечу.

— Читал. Все хотят найти Закатные Облака. Это нормально.

— Но ведь вы человек образованный, — возразила Рина, понимая, что эмоций нет, но и контроль улетучивается.

В таком состоянии хорошо флиртовать или совершать другие безумства, например, прыгать из окна или угонять машины… Она снова засмеялась своим идеям, но вернулась к теме:

— Облака — скопления влаги, а не местоположение.

— Закатные Облака — не просто водяные пары, — возразил Рамиль. С пьяными обычно можно быть откровеннее, надеясь, что они ничего не вспомнят. Рина хмыкнула. Мысли текли неконтролируемо и… в великолепной свободе. — Это водяные пары, пронизанные лучистой энергией света.

— Вы говорите заумно, — зевнула Рина, подтягивая под себя ноги и растирая замерзшие стопы пальцами. — Моему уму это неподвластно.

— Вода и свет, разные стороны жизни, — пожал плечами Рамиль и, встав, подошел к одному из шкафов и стал копаться в нижнем ящике. — Вот, — протянул ей носки в красно-белую полоску, — наденьте.

— Вы думаете, кто я? — покосилась Рина не дворника, пытаясь сфокусировать взгляд.

Тот открыл было рот, но потом махнул рукой, посмотрел на гостью и широко улыбнулся.

— Несчастный рыжий ПОЭ, — ответил дворник лукаво.

Рина усмехнулась и занялась сложнейшим процессом надевания носков, покачиваясь из стороны в сторону.