Конечно, деление на зоны является условным. Если оглянуться назад, то можно заметить, как груды кирпичей постепенно поднимаются до состояния руин, а ещё дальше до почти целых зданий. Егор понятия не имеет, какой мощности был тактический ядерный заряд, но очаг поражения оказался гораздо меньше, чем он ожидал. Навскидку всего несколько километров, если считать от центра и почти целых пятиэтажек, у которых всего лишь сорвало крыши.

Зато, когда друзья вышли на бывшую Щемлянскую площадь, асфальт появился вновь. Только не привычный чёрный и плотный, а пузырчатый и пыльный. Не иначе это последствие светового излучения, которое лишь успело вскипятить асфальт, когда как воздушная ударная волна прижала его обратно к земле.

– Ничего не понимаю? – удивлённый донельзя Арам замер на месте.

– Ну, признаться, нечто подобное я ожидал, – произнёс Егор.

В это трудно поверить, однако в самом центре очага ядерного поражения дворец Милдоф… уцелел. Конечно, частично. От крыши не осталось ничего. Но стены на все пять этажей уцелели. Соответственно все окна и двери вырвало с «мясом» к чёртовой матери. Уцелела даже та самая импровизированная баррикада из машин, легковушек, беспилотных фур, муниципальной уборочной техники и немногочисленных тракторов. Другое дело, что мощный воздушный кулак сжал их будто мощный промышленный пресс. Теперь под днищем бывшего транспорта не проползёт даже мышь. Световое излучение могло бы вызвать грандиозный пожар, но ударная волна сбила весь огонь.

– Я что-то не догоняю, – Арам с удивлением уставился на Дворец. – Как? Как такое возможно? Да, кстати, – Арам развернулся к Егору, – ты чего-то подобного ожидал? Или я ослышался?

– С твоим слухом всё в порядке, – произнёс Егор. – Нечто подобное произошло в Хиросиме. В качестве ориентира американцы выбрали здание банка. Ядерная бомба рванула практически над ним. Как и здесь, крышу и межэтажные перекрытия вдавило в землю, но сами стены уцелели.

– О! Смотри! – Арам ткнул пальцем, – «Шельма». Предлагаю начать осмотр с неё.

– Давай, – согласился Егор.

Вместе с прочим транспортом уцелела и та самая «Шельма», что при штурме Дворца год назад попыталась пробиться через баррикаду, но только завязла в ней и была подбита. Мощный удар сверху вмял крышу. 30-мм пушка так вообще распласталась на броне. Невероятно, но и эту БМП едва ли не центре очага ядерного поражения мародёры не обошли стороной. Кормовой люк сорван и валяется на земле. Десантный отсек встретил друзей пустотой. Мародёры подобрали всё худо-бедно ценное, унесли даже пустые цинки из-под боеприпасов. Увы, но надежда разжиться хотя бы пулями рассыпалась в пепел.

Но нет худа без добра. Ударная волна вмяла машины вокруг Дворца, буквально спрессовала, но, одновременно, облегчила путь. Друзья без проблем прошли по бывшей баррикаде.

– О, смотри, «Лунгун» – Арам ткнул пальцем в сторону зенитного ракетного комплекса.

– А вон там «Шок», – Егор ткнул пальцем в сторону другой зенитки, только на этот раз пушечно-ракетной с пороховыми снарядами. – Только смотреть мы их не будем.

Егор первым с огромным интересом заглянул через вырванное окно. Сравнение с банком в Хиросиме оказалось более чем верным. Крыша и межэтажные перекрытия сложились, уцелели только стены. Однако местами можно заметить провалы. Это, Егор напряг память, должно быть подвалы. В своё время дворец Милдоф был прорывным. Вместо обычного подвала у него были построены два подземных этажа. Идея простая: на поверхности парадная часть и кабинеты чиновников, на двух подземных этажах была спрятана хозяйственная жизнь, то есть самые разные технические службы, а так же архив. Удар был страшен, местами перекрытия первого подземного этажа не выдержали и провалились.

– Странно всё это, – Арам повертел головой. – Я ожидал совсем другого.

– Ты ожидал, что ядерная бомба или ракета оставят на месте дворца большую воронку? – предположил Егор.

– Именно, – Арам кивнул. – Тысяча к одному, под дворцом находится противоатомный бункер, либо, как минимум, бомбоубежище. Вполне логично предположить, что «федералы» в первую очередь постараются разрушить именно его. Окружающие Дворец жилые кварталы роли не играют. Однако ядерный взрыв был воздушным, причём на весьма приличной высоте. Почему, собственно, уцелели вертикальные стены. Эта же ударная волна спрессовала все эти машины, – Арам кивнул в сторону баррикады, – а не разметала их по окрестностям.

– Наверно, это была такая поблажка со стороны «Другой реальности», – предположил Егор. – Так сказать, интриги ради, чтобы облегчить игрокам, то есть нам с тобой, жизнь. Будь на месте Дворца глубокая воронка, то мы бы уже повернули обратно.

– Думаешь, – голос Арама враз стал серьёзным, – надежда есть?

– Ничего я не хочу думать, и гадать не хочу, – ответил Егор. – Прямо сейчас мы всё выясним. Если я не ошибаюсь, то-о-о…, – Егор крутанулся на месте, – Обелиск Свободы должен быть вон там.

Если смотреть с высоты, то дворец Милдоф представляет из себя здание похожее на букв «Х». С той лишь разницей, что концы «Х» параллельны друг другу. Точнее, это два здания с полукруглыми выступами по середине. Именно по этой причине их и назвали Крыльями, Южные крылья и Северные.

Обелиск Свободы находится как раз в полукруглом выступе Северных крыльев. Как и в первый раз год назад, друзья вышли на Щемлянскую площадь к фронту Северных крыльев. С этой же стороны 67-ой отдельный десантно-штурмовой батальон пытался захватить резиденцию правительства островной республики.

– Ох ты, меня распирают самые радужные надежды, – с придыханием признался Арам, когда они прошли вдоль стены.

– Не только тебя, – в тон другу ответил Егор.

Гора с плеч – Обелиск Свободы уцелел. Конечно, до войны