хорошо? Я уже совсем-совсем не печалюсь, мой Рун меня утешил, я снова счастлива. Я вас прощаю, и вы простите меня, пожалуйста. Ладно?

– О, мы на вас совсем не обижались! – горячо стала убеждать её Найя. – Вы правы, мы не должны были так себя вести. Простите.

– Прощены, – с дружеской приветливой улыбкой заявила Лала. – Я всё понимаю, вы хотели мне помочь. Но вы ошибаетесь насчёт Руна. Он хороший.

Рун вздохнул. Найя побуравила его глазками растерянно.

– Так может снова устроим девичник? – с надеждой спросила она. – Мы теперь ни за что не скажем ничего… огорчительного для вас, Лаланна. Мы постараемся. Это будет весело.

Лала посмотрела на неё с сожалением.

– Спасибо, добрая Найя, но нет. Не хочется. Мне жаль. Не вызывает это во мне боле радости. Наоборот, печалит. Мне в общем-то понравился девичник. Большая его часть. Было приятно. Второй раз не нужно.

Найя понуро опустила голову.

– Ну, Найя, дорогая, не горюй так, – участливо обратилась к ней Лала. – Лучше что-нибудь другое. Что вы ещё с девушками делаете?

– Мы? Купаемся, бывает, вместе, – оживилась Найя. – В праздники игры устраиваем. Ещё по воскресеньям гуляем… с парнями. В лес по ягоды иногда ходим. Много всего.

– Вот и славно. Может я когда-нибудь присоединюсь к вам, коли возьмёте, – приободрила её Лала. – Феи любят купаться. И на праздник было бы здорово. Обязательно ещё что-нибудь сделаем вместе. Мне понравилось быть с вами. Это и правда весело. Пока моего жениха не ругают.

Личико Найи осветилось счастьем.

– Мы боле никогда вас не огорчим! – пообещала она воодушевлённо.

– До свидания, милая, передавай моё почтение батюшке, матушке, бабушке, братцам и сестричкам.

– До свидания, Лаланна, обязательно передам, – кивнула Найя, лучась улыбкой.

Рун с Лалой отправились дальше. Найя стояла, глядя им вслед. Когда они отдалились от неё, Лала озабочено вздохнула.

– Что-то не так? – поинтересовался Рун.

– Не так, – чуть мрачновато подтвердила она.

– И что же?

– Найя. Всё поглядывала на тебя да поглядывала. На чужого жениха! Ишь какая!

Возмущённый голосок Лалы точно указывал Руну, что она не шутит.

– Странная ты всё же, красавица моя. Что же ей и посмотреть на меня нельзя? – удивился он.

– Нельзя. Ты мой, и она это знает.

Рун всё же не удержался от улыбки.

– Мне даже приятно… в какой-то мере. Что ты так меня оберегаешь от чужого внимания. Только не пойму, чего ты боишься. Думаешь, она ворожея, взглядом приворожит?

– Кто знает, – серьёзно заметила Лала. – Некоторые девы горазды строить глазки. Именно так и завлекают. Неопытных юношей.

– А ты мне строила? – усмехнулся он.

– А как же.

– Правда?!

– Ну, заинька, тут нет ничего плохого, если ты уже не занят, не чей-то жених, – мягко пояснила Лала. – Глаза это главное оружие девушки. Иногда словами нельзя передать, что чувствуешь. Например, потому что неловко, или стыдно, или неуместно. Или вы недостаточно знакомы. Тогда через взгляды это передают. Показывают, что нравишься, что интересен, что сердечко волнуется, когда ты рядом. Моё всегда волнуется от тебя с тех пор, как мы подружились. Тут нет лукавства. Я же не притворяюсь.

– Ну спасибо, – промолвил Рун с теплотой.

– Не за что, мой котёнок.

– Знаешь, Лала. Я думаю, эта девица на меня дивится оттого, что я, полное никто по её представлению, могу быть чьим-то женихом. Глазам не верит, вот и поглядывает, – предположил он. – Ты же поняла, какого мнения тут все обо мне.

– Ах, Рун, ты сильно всё упрощаешь, – покачала головой Лала с сожалением. – Бывает, девушка сама не может разобрать, что у неё в сердечке. Кажется, ненавидит, а по правде влюблена.

Рун призадумался.

– Довольно странно, если честно, – признался он. – И это точно не про меня. А наоборот бывает? Кажется что любит, а по правде ненавидит?

Лала рассмеялась весело и звонко от всей души.

– Ох, Рун! – произнесла она. – Вот же насмешил! С тобой не соскучишься. Нет, так точно не бывает, милый.

Её личико снова засияло счастьем. Через ограду с правой стороны на них таращились с любопытством несколько пар глаз. Лала поздоровалась, ей радостно ответили тем же.

– Лала, – обратился к ней Рун негромко, лишь они отошли от людей.

– Что, суженый мой?

– Я бы… не советовал тебе… идти купаться. Здесь с девушками, – поведал с некоторым смущением.

– Почему же это?

– Есть шанс что будут подглядывать. Парни. Может и мужики.

Лала вся залилась краской.

– У вас так делают? – расстроено спросила она.

– Кажется бывает. Доходили слухи. Ты всем интересна. И красавица. Для тебя опасность выше будет наверное. Обычно старушка какая или мать чья-то следит, пока купаются. Но разве уследишь. Мы с пацанами подглядывали как-то, когда нам лет по семь было. Зачем это делали, не ведаю. Хихикали глупо, наблюдая из кустов, как девицы резвятся в воде да на берегу. В конце концов нас всё же заметили, вот мы удирали. Но нас узнали, дружкам моим потом всыпали хорошенько. А дед меня не стал, постыдил просто.

– Вы нехорошие были, – улыбнулась Лала.

– Я думаю, за тобой и взрослые могут захотеть подглядеть, – предупредил Рун.

– Милый, я же фея. Тут даже много магии не надо, чтобы защититься. Птичек попросить, они сразу и заметят, коли кто подойдёт.

– Ну да, – кивнул он смущённо. – Всё забываю о твоих возможностях.

– Беспокоишься обо мне, спасибо, – порадовалась Лала.

Они миновали храм, попутно поздоровавшись ещё с несколькими людьми, и теперь пошли по той части деревни, где Лала до сих пор не бывала. Деревня Руна довольно обширная, всё же у города, у замка, у большой дороги, тут вам и постоялый двор, где можно заночевать без нужды проходить за крепостные стены через запираемые на ночь ворота, получить перекладных лошадей – что весьма удобно для путешествующих с того берега, особенно если они спешат, не имея времени на хлопоты по перевозке коней в больших челнах. Есть и трактир, где гости и местные крестьяне могут побаловать себя вином и перекусить. Но это всё на другой улице, справа, сейчас Рун вёл Лалу прямо. Здесь жили относительно богатые семьи – хорошие большие дома, ладные изгороди, красивые ворота, порой украшенные резьбой или кованными металлическими фигурками. Лала с любопытством всё разглядывала на ходу, вертя головой.

– Значит, у тебя, Рун, раньше было много друзей? – поинтересовалась она.

– Ну, не много. Но несколько было закадычных. В детстве.

– А где они теперь?

– Да здесь же. Только знаться со мной боле не хотят. Как и все.

– Как жаль, – с сочувствием посмотрела на него Лала.

– А мне нет, – спокойно ответил Рун. – Если они такие друзья, на кой чёрт они