я к разговору с Петром. — Уже можно было бы заканчивать, они больше не проблема. Не в ближайшие несколько месяцев точно. Но я привык доводить дело до конца, поэтому разберусь с ними за пару суток.

— Мы благодарны тебе за то, что ты делаешь, — произнёс Пётр.

— Работа — оплата, — усмехнулся я. — Какое здесь место для благодарности?

— Ты не обязан был вписываться за нас, — покачал он головой. — Всё-таки, зная, что мы ничего особенного против них не можем, ты всё равно пошёл на это. Хотя мог найти другой способ вернуться к своим.

— Через вас это сделать гораздо проще, — ответил я на это. — Зерно слегка увеличит мои очки в глазах Коммуны, ну и то, что я прямо жёстко утеплил наши взаимоотношения — это тоже, само по себе, неплохой бонус.

Время дикого беспредела когда-нибудь пройдёт, тогда настанет этап преимущественных деловых взаимоотношений, поэтому налаживать отношения между сообществами по интересам надо сильно заранее. Поэтому бабуля выходит на радиосвязь со всеми, кто готов к диалогу и договороспособен.

А я ведь не могу сказать, что сообщество Петра — это прям идеальные кандидаты в союзники Коммуне. На самом деле, бабуля всерьёз рассмотрит вариант союзнических взаимоотношений хоть с самим Сатаной, если это поможет надёжно решить продовольственный вопрос, но я почти уверен, что проблемы между общиной Петра и Коммуной, в будущем, практически неизбежны.

— Всё равно, спасибо тебе, — произнёс Пётр.

— Ладно, — махнул я рукой. — Обращайтесь.

— А теперь поцелуйтесь, — выдала «умопомрачительно острую» реплику Марго.

— Что я тебе говорил? — спросил я у неё.

— Не охреневать, — ответила она.

— А ты? — повернулся я к ней.

— Заохреневала, — вздохнула она. — Поняла. Буду держать язык за зубами.

— В данный момент, это лучшая тактика выживания, Маргоша, — изрёк я наставительно. — Держать язык за зубами.

— Поняла.

— Я в магазин, — сказал я и направился к выходу из клуба. — Устрой Марго.

Павел за прилавком отсутствовал, а вместо него была какая-то тощая женщина лет сорока, носящая на голове синий платок. Скорее всего, это его жена — Екатерина.

— Здрасьте, — поздоровался я. — Екатерина?

— Угадал, — кивнула она. — И тебе не хворать. Что-то купить хотел?

— Консервы не просроченные есть? — поинтересовался я. — Тушёнка или что-то вроде того.

— Есть, — вздохнула продавщица и вытащила из-под прилавка ящик. — Белорусская, отечественная, импортная?

— А какая есть? — усмехнулся я, подозревая подвох.

Товарное изобилие осталось в далёком прошлом, поэтому эти два месяца пережили только те наименования, какие были представлены в наибольшем числе.

— Отечественная, — ответила Екатерина. — Автоматный патрон за банку. 5,45×39.

— Дай шесть, — отщёлкал я на прилавок нужное количество патронов.

— Не порченные? — уточнила продавщица.

— С чего бы это мне таскать с собой порченные патроны? Я что, дурачок? — поинтересовался я.

— Мало ли, — пожала плечами Екатерина. — А ты не тот супер, который купил у Пашки тот странный щит?

— Тот самый, — подтвердил я.

— Тогда вопросов к патронам не имею, — сказала она.

Видимо, действительно, завоёвываю тут репутацию.

— Кстати, раз заговорили о патронах… — произнёс я и снял рюкзак. — Есть у меня тут несколько пачек…

Выкладываю на прилавок две пачки с трассирующими патронами. Честно взятый боем трофей, но неуместный. Слишком уж приметные штуки. Да и баллистические свойства у этих трассёров так себе, потому что в основании таких пуль находится пиротехнический состав, сгорание которого сильно влияет на полёт пули.

— Есть что-то эквивалентное? — спросил я. — Мне эти трассирующие вообще нахрен не сдались, карман тянут.

— Патрон на патрон хочешь поменять? — уточнила Екатерина.

— Есть бронебойные? — спросил я.

— Нет таких, — покачала головой продавщица. — Но могу отдать личный оберег необычного потенциала за две эти пачки. Полный.

— Сделка, — согласился я.

Проверил оберег — действительно, полный.

Нераспечатанные промасленные пачки с трассирующими патронами перекочевали под прилавок, а личный оберег сразу же повис у меня на шее. То, что мою броню не пробивают обычные пули, не значит, что я люблю получать в неё попадания…

Тушёнку в рюкзак, рюкзак на спину и в путь. Доделывать свою работу.

Глава двадцать седьмая. Штурмовик

/6 июня 2022 года, Ленинградская область, Ломоносовский район, с. Малые Горки/

Второй час ночи, но, как назло, небо безоблачное, поэтому Луна ярко светит и мне трудно подобраться к этим скотам. Да, трудно, но не невозможно.

Очень медленно подбираюсь к поселению с южной стороны Ропшинского кладбища, прямо очень-очень медленно, пользуясь прикрытием кустов, надгробий и прочих элементов местного ландшафта, выхожу на свою старую стрелковую позицию и внимательно рассматриваю стены и дозорную вышку.

Пулемётчика на ней не видно, но это не значит, что там сейчас никто не лежит. Это же работа мечты — всю ночь лежать на полу обдуваемой стылым ночным ветром вышки, ха-ха…

Наблюдателей не фиксирую, хотя эти ребята не тратили время зря и за прошедшие дни сварили над каждыми вратами по стальной башне. В качестве материала использовались конструкционные балки и тонкие плиты из листовой стали. Готов поспорить, что каждая стена башенки — это двухслойная конструкция с засыпанным внутрь песком.

В мои армейские времена мы строили башню для часового у КПП именно таким способом: стальная конструкция на стальных балках, снабжённая двухслойными стенками из трёхмиллиметровых Ст3, между которыми засыпался мелкий песок. Даже если пуля пройдёт откровенно пластилиновую сталь марки Ст3, песок остановит её, а даже если он спасует, перед сильно ослабленной пулей встанет ещё одна плита Ст3. Дёшево и сердито.

Вокруг царит напряжённая тишина, даже насекомые не стрекочут. Мои новые друзья ждут, напряжённо ждут, надеются, что сегодняшняя ночь пройдёт без последствий. Только вот я выспался вечером, поэтому сегодня ночью что-то будет…

Луна, зараза, светит, как проклятая, видимость превосходная, поэтому надо задуматься о том, как можно незаметно проникнуть на территорию поселения. Я-то надеялся, что они поставили кого-нибудь на вышку, чтобы я мог на халяву прикончить ещё кого-то.

Пришлось приблизиться на расстояние чуть меньше пятидесяти метров. В абсолютной тишине бесшумно это было сделать очень сложно, но я справился. Спрятался за ржавым трактором, некогда синим. Поленились убирать, сволочи, а ведь это перекрытие зоны обстрела прямо