Услышав имя Лео, я аж вздрогнула, но спрашивать, откуда она о нем знает, было бы глупо.

— Ценное? — Я растерялась. — Ну, самое ценное у каждого существа — это его жизнь, а я так мало пожила! И еще у меня есть мама, единственный родной мне человек. Но я, ни за что не обменяю ее жизнь…

— Постой!» — старушка подняла ладонь в успокаивающем жесте. — Речь идет не о жизни твоей или твоих близких. Подумай, что у тебя еще есть очень ценного? — выделила она голосом и хитро на меня посмотрела. По моему лицу непроизвольно расплылась широкая улыбка. Но в этот момент загремела ручка люка, и вернулись мои похитители.

Дмитрий нес бутыль с водой и большой таз, а Марфа — пакет со свечами и лоток с яйцами.

— Ну, мы всё достали! Приступай!

— Дим, развяжи ее!

— Но смотри мне, красотка! Без глупостей, а то мамашке секир башка будет!

Я отбросила от себя веревку и, морщась, потерла, восстанавливая кровообращение, запястья. Дождавшись, пока покалывание «иголочками» пройдет, с остервенением начала «колдовать». Налила в таз воды, разбила в него два яйца и зажгла свечу, затем принялась ходить вокруг таза с фотографией в левой руке, а свечой в правой. Я делала пассы правой рукой, капая в воду и на яйца воском, и что-то бормотала себе под нос. При этом я злилась, что похитители так не вовремя вернулись, и боялась, что старушка не придет на мой зов во второй раз. Наконец я взвыла особенно дико, отчего Марфа плюхнулась на стул, тараща на меня испуганные глаза. Я что угодно могла бы с ней сделать, но меня останавливала угроза, что они где-то держат мою маму и их подельник может ее убить. Временно выбросив из головы все посторонние мысли, я загадала желание. Миг — и передо мною сидит в черных джинсах и водолазке очаровательная Одри Хепбёрн. Дмитрий удивленно охнул и отшатнулся.

— Что? Уже? — выдохнула Марфа и подбежала к зеркалу, в котором еще недавно отражалась старушка. — Крутяк! Теперь давай фотку поменяй в документах.

Еще пара минут, и это было готово.

— Дим, свяжи ее быстро! Нам пора выезжать!

— А как же я?

— А ты, часика через четыре, перетрешь веревки. Может быть. Но мы к тому времени будем уже далеко!

— Чаааоо! — помахала она мне ручкой. — Диманчик, нам пора! Заводи машину.

Подхватив билеты на самолет и документы, Марфа поспешила спуститься с чердака. Дмитрий же немного замешкался и, не думая меня связывать, наклонился к моему уху и скороговоркой шепотом выдохнул:

— Прости, если сможешь! Сам не заметил, как влип по самое не балуйся. Поступай, как считаешь нужным. Вылет на Бали через десять часов из аэропорта Шереметьево, — и быстро покинул чердак.

С улицы послышалось рычание двигателя, но через пару минут оно стихло. И вновь тишину чердака нарушал лишь дождь. Я снова бросила взгляд на зеркало. Она уже была там! Старушка, молча, смотрела на меня и улыбалась. Я улыбнулась в ответ и кивнула.

— Я согласна! Меняю волшебство на здоровье Лео!

Волшебница на пару секунд закрыла глаза, а затем открыла.

Всё! Обмен произошел. Леонид здоров. Но ты…

— Не имеет значения! — радостно улыбнулась я. — Он точно будет ходить?

— Да, конечно!

— Ну и чудесно! Спасибо вам огромное! Все равно это волшебство мне особо не принесло счастья!

— Ты в этом уверена? — нахмурилась старушка.

— Ну да, вроде, — засомневалась я. — Ну, модные вещи и еда, наверное, не считаются за счастье?

— Они нет. Но дело в том, — старушка помедлила, будто бы сомневаясь, стоит ли мне говорить об этом. Судя по решительно сдвинувшимся бровям, она решилась. — Мария, получить наследство от отца тебе было по судьбе, но ты недолго бы им владела. Также по судьбе тебе было предначертано погибнуть от рук лихих людей, которые погубили и твоего отца.

Я ахнула, услышав слова старушки, и стиснула кулаки.

— Но твоя доброта и бескорыстие предоставили тебе шанс. Всё остальное ты сделала сама. Да, с помощью волшебства! Но ты принимала правильные решения и использовала свой шанс даже с бонусами, помогая другим своими возможностями и добрым сердцем. Несмотря на свалившееся, на тебя наследство, ты не стала заносчивой и высокомерной.

— Я? Я кому-то помогла? — сильно удивившись, аж о недавнем страхе забыла.

— Да, Мария! Ты помогла хорошему человеку обрести новый дом и семью, ты сделала счастливой свою маму, подарив ей пусть и позднюю, но любовь и заботу. А еще ты позаботилась о родных, построив им новый дом. Спасая себя, ты, тем не менее, помогла задержать опасную банду, погубившую не только твоего отца, но и других людей. И еще многие бы от них пострадали. Ты и Леонида спасла от них!

— Я подозревала! — прошептала я.

— В своем университете ты помогла двум одиноким людям найти друг друга, и теперь они счастливы! Благодаря тебе твой водитель встретил свою судьбу, и теперь Тарас и соседка твоей мамы Мария живут в любви и согласии! В конце концов, ты помогла Дмитрию узнать, что такое чувство вины и благодарность. Он же сейчас не стал тебя связывать и подсказал, где их искать, зная, что, попавшись полиции, он сядет в тюрьму. Возможно, я еще кого-то забыла, но и этого достаточно, чтобы понять, что ты несешь людям счастье и надежду. И это, Мария, без всякого волшебства! — старушка замолчала и, наклонив голову, лукаво на меня посмотрела.

— А можно у вас спросить? — осмелилась я задать давно мучивший меня вопрос.

— Спрашивай, Мария!

— Кто вы?

Старушка тоненько засмеялась, словно колокольчик зазвенел.

— У меня, Мария, много имен: я — надежда, я же — редкий шанс, я — подходящая возможность и нужный момент, вероятность и удача, везение и единственный способ! Я часто попадаюсь человеку на его жизненном пути, нужно лишь открыть глаза и не пройти мимо! Как не прошла однажды ты.

Кажется, я понимаю! Есть такая притча или анекдот, как один мужчина долго молился богу, прося помочь выиграть ему в лотерею. Но на десятый раз бог не выдержал и сам взмолился с небес: «Мужик, я помогу! Но ты хоть билет лотерейный купи!»

Старушка тоненько засмеялась. Интересный пример, но подмечено, верно. А теперь, Мария, мне пора! Всё остальное в твоих руках! Главное — использовать каждый представившийся шанс. Лучше попробовать и не суметь, чем не попробовать и жалеть об этом всю жизнь. И, сказав эти слова, старушка словно растворилась в зеркальной поверхности, а я осталась сидеть одна на