идти на непопулярные меры. Пока же возобладала политика страуса – понимая, что деньги можно взять путем налогов со всех слоев общества, на это не шли. Шли по пути внешних займов, которые с годами становились все более проблематичными и суровыми в процентном отношении. И начали подумывать о займе внутреннем, не просчитав последствия сложившейся ситуации…

1789 год стал переломным в истории Франции. В стране еще с 1788 года складывалась революционная ситуация. В торговле и промышленности наступил застой. Лето 1788 года выдалось неурожайное. Затем слишком суровая зима погубила виноградники, а многие реки замерзли. На народ обрушились различные бедствия, наступил голод. Крестьяне были вынуждены покидать свои дома, заниматься бродяжничеством. Стали вспыхивать мятежи.

Третье сословие от привилегированных слоев общества – духовенства и дворянства – отделяли глубокие противоречия. Третье сословие было политически бесправно и составляло большинство населения Франции. Оно зависело от привилегированных сословий и от самодержавного монарха. К третьему сословию относились классовые группы, разнородные по своему имущественному и социальному положению. Тем не менее все они очень страдали от феодально-абсолютистского строя и были заинтересованы в его уничтожении.

Так как во Франции полным ходом шло развитие капиталистических отношений, требовалось расширить внутренний рынок. Но это было невозможно, ибо в деревне процветал феодальный гнет.

Главным вопросом надвигающейся революции был аграрный вопрос. В предреволюционный период сильно ухудшился быт крестьян. Многие из них были вынуждены бросать свои дома и уходить в город. Там они нанимались на работу, которая даже отдаленно не была похожа на их труд, в основном это были строительные работы. Следовательно, в небывалых размерах возросли нищенство и бродяжничество; только в одном Париже число бродяг, нищих и безработных составляло треть населения. Естественно, участились крестьянские и плебейские восстания, что свидетельствовало о том, что они не хотят больше жить по-старому. В 1788 году произошел очередной неурожай, после которого новая волна народных восстаний охватила многие провинции королевства. Восставшие крестьяне взламывали хлебные склады и помещичьи амбары, заставляли торговцев хлебом снижать цены на товар.

В то же время высшее сословие не имело возможности управлять по-старому. В стране разразился острый государственный кризис, казна опустела. Монархия срочно должна была изыскивать средства, чтобы покрывать текущие расходы. Голод свирепствовал и в городах, в связи с чем бедное городское население громило продовольственные лавки. Росло общественное возмущение: в саду Пале-Рояля в Париже проводились митинги, по городу раскидывали антиправительственные листовки. Кризис в стране все углублялся, и король со своим окружением не мог найти из него выход. Людовик XVI был вынужден менять контролеров финансов, которые не пополняли пустую казну, но постоянно увеличивали государственный долг.

В 1787 году король созвал нотаблей, но собрание прошло впустую. В августе 1788 года он был вынужден согласиться на мнение своего генерального контролера финансов на созыв Генеральных штатов – с целью получения новых ассигнований. Этот факт был доказательством того, что монархия не способна была поддерживать порядок в стране самостоятельно, поскольку Генеральные штаты не созывались в течение 150 лет.

Большинство населения страны составляло третье сословие, то есть деревенская и городская беднота, а также политически бесправная буржуазия, рвущаяся к власти. Привилегированные сословия – духовенство и дворянство – составляли во Франции абсолютное меньшинство, зато обладали полнотой политической власти. Неразрешимый конфликт между третьим сословием и привилегированными сословиями явился одной из причин революции.

Людовик XVI раздает милостыню бедным крестьянам. Художник Л. Эрсан

В марте и апреле 1789 года революционная ситуация стала быстро обостряться. По ряду королевских провинций опять прокатилась волна крестьянских выступлений. Одновременно в городах выступила беднота, требовавшая хлеба и установления твердых цен на продовольственные товары. Волнения городской бедноты происходили на севере – в Лилле, Дюнкерке, Камбре, на юге – в Марселе, Тулоне, Эксе и других городах. В Париже и Сент-Антуанском предместье рабочие разгромили дома крупных мануфактуристов Ревельона и Анрио.

В этой обстановке внимание всей страны привлекло открытие заседания Генеральных штатов в Версале, состоявшееся 5 мая 1879 года.

В Версальском дворце, в зале «малых забав», собрались представители трех сословий. С первого же дня заседания между ними начались конфликты. Спор вызвал даже процедурный вопрос: как проводить голосование – посословно или большинством голосов. Нужно было также определить задачи Генеральных штатов, права третьего сословия и обсудить будущее Франции.

Депутаты спорили между собой на протяжении 2,5 месяца. Особенно активны были представители третьего сословия, поскольку они осмеливались не подчиняться приказам короля, а также их активно поддерживал народ. 17 июня собрание третьего сословия провозгласило себя Национальным собранием, то есть феодальному делению на сословия была противопоставлена нация. Третье сословие получило право выступать от всей французской нации, оно становилось самым полноправным органом всей страны.

Король и его окружение пытались повлиять на деятельность Национального собрания. 23 июня 1789 года король специальным приказом попытался разогнать его, но потерпел неудачу. Король созвал «нотаблей», но встретился на собрании с решительной оппозицией.

Позже в Версальском дворце собрались представители трех сословий на заседание Генеральных штатов. Хотя и было решено собрать Генеральные штаты, но неизвестно было, какими они будут. Так как Генеральные штаты давно не собирались, люди уже забыли, что это такое; ведь состав Штатов и процедура их создания нигде не фиксировались.

Тем не менее они были благополучно собраны, и народ сделал их «знаменем борьбы» против абсолютизма. На первых порах депутаты работали не особенно активно и все не могли решить, как им стоит начать возрождение Франции. Причина была в сразу начавшихся разногласиях между дворянством и духовенством и третьим сословием.

Депутаты от дворянства и духовенства стремились ограничить Генеральные штаты функциями совещательного органа, призванного решить вопрос лишь о финансовом затруднении казны. А депутаты третьего сословия настаивали на расширении прав Генеральных штатов, добиваясь их превращения в высший законодательный орган страны.

В течение месяца велись споры о том, как вести голосование – посословно (в этом случае перевес был бы на стороне дворянства и духовенства) или совместно (тогда ведущая роль принадлежала бы депутатам третьего сословия).

17 июня собрание депутатов третьего сословия решилось на смелый шаг: оно провозгласило себя Национальным собранием, пригласив остальных депутатов присоединиться к ним. 20 июня правительство предприняло попытку сорвать очередное заседание собрания, но депутаты торжественно дали клятву не расходиться, пока не будет выработана конституция.