официальных мероприятиях эсминец «Сталин», исполнял роль флагманского принимающего корабля. Так, как с одной стороны имел на борту имя вождя, а с другой, был уже достаточно стар, чтобы не вызвать к себе интереса американских разведчиков.

В 1939-1940 годах эсминцем командовал известный впоследствии в советском флоте контр-адмирал Н.И. Никольский. Незадолго до начала Великой Отечественной войны эсминец был передан в отряд учебных кораблей Тихоокеанского высшего военно-морского училища и весьма интенсивно использовался для обучения курсантов. Так только в 1940 году во время учебных стрельб кораблем было произведено 320 выстрелов. В январе 1941 года «Сталин» был передан в состав бригады подводных лодок, где использовался в качестве корабля-цели для обеспечения выхода подводных лодок в торпедные атаки.

В первой половине 1941 года было произведено и полное обследование корабельного корпуса на предмет его годности. Результаты обследования показали, что корпус «Сталина» весьма изношен и как боевая единица он уже не представляет никакой боевой ценности. Почти насквозь проржавели трюмные переборки в стыке со вторым дном, на грани разу разрушения было второе дно машинно-котельного отделения. Были отмечены сильные повреждения носовых шпангоутов и гофры на обшивке. И хотя корабль всего полтора года назад вышел из среднего ремонта, ему необходим был новый ремонт. Поэтому в 1941 году эсминец находился на ходу только 62 дня.

С началом Великой Отечественной войны эсминец «Сталин» вошел в состав первой линии, однако его технические проблемы все более обострялись. Так в октябре 1941 года в котлах заглушили почти пятьсот трубок, что сделало эксплуатацию котлов весьма опасной. Очередной средний ремонт «Сталина» продолжался с декабря 1941 года по февраль 1943 года. В ходе летней кампании 1943 года эсминец, как и в былые годы, обеспечивал торпедные стрельбы бригады подводных лодок, вылавливал торпеды, выполнял буксировку щитов в ходе учений морской авиации. В начале 1944 года эсминец был перевооружен в соответствии с требованиями времени. Это, в первую очередь коснулась противовоздушного вооружения. С эсминца сняли все четыре 7,62-мм зенитных пулемета и безнадежно устаревшую 76-мм авиапушку системы Лендера. Вместо них установили две 45-мм зенитных пушки, два 37-мм зенитных автомата, три крупнокалиберных пулемета ДШК и счетверенную пулеметную установку калибра 7,62- мм. В кормовой части установили два бомбомета. Но перевооружение особой боеспособности старому эсминцу не прибавила. Состояние корпуса корабля стремительно ухудшалось. Поэтому в кампанию 1944 года район плавания «Сталина» был уже ограничен исключительно заливом Петра Великого.

К началу войны с Японией в августе 1945 года, «Сталин» выполнял функции штабного корабля отряда учебных кораблей и ни в каких реальных боевых действиях не участвовал, простояв в течении всей войны в базе, продолжая, тем не менее, находясь в боевой готовности.

В декабре 1946 года кораблю вернули имя «Самсон», т. к. имя вождя было присвоено вошедшему в строй новейшему эсминцу Северного флота. В 1951 году «Самсон» был переоборудован в плавказарму ПКЗ-37, а в 1956 году передан отделу фондового имущества для разделки на металл.

В декабре 1946 года, по инициативе наркома ВМФ Н.Г. Кузнецова, имя Сталина было присвоено новому эсминцу проекта 30-К «Охотник», строящемся на судостроительном заводе в Молотовске (ныне Северодвинск). По случаю переименования нарком судостроения прислал в Молотовск телеграмму: «Вашему заводу выпала большая честь достроить и сдать в 1948-м году объект 104. Это накладывает на коллектив большую ответственность за своевременную и качественную сдачу объекта».

Учитывая, что именами своих соратников Сталин в те годы называл новейшие крейсера, тот факт, что даже после победы в Великой Отечественной войне, будучи уже генералиссимусом, настоял на том, чтобы его именем назвали лишь серийный эсминец, вовсе не говорит о стремлении вождя к возвеличиванию своего имени.

При спуске «Сталина» на воду был поставлен смелый для тех лет технический эксперимент: впервые в истории судостроения ССССР с боковых стапелей сходил корабль водоизмещением 2580 тонн и при 65 % готовности сошел с боковых стапелей. Прежде этот показатель не превышал 25-28 %. Спуск именного корабля судостроители готовили поэтому особо тщательно: пробовали различные составы смазок, обкатывали спусковые стапельные нитки опытовым полозом, снимали весь этот процесс на кинопленку, осматривали материал на экране, анализировали, думали, снова просчитывали и снова экспериментировали...

Когда «Сталин» под восторженное многоголосое «ура!» и медь оркестра катился по стапелям к воде, плавный и нарастающий ход его с нескольких точек заводской набережной снимала группа кинооператоров, чтобы запечатлеть для потомков спуск корабля с именем вождя на борту.

Впрочем, техническое состояние нового корабля уже тогда желало лучшего. Вскоре на заводских испытаниях были обнаружили раковины и завалы зубьев турбозубчатого агрегата. Были предприняты «кустарные меры» по шлифовке и подгонке зубьев, но это не дало особых результатов.

Корабль с именем вождя был сдан флоту 29 сентября 1948 года. После вступления в строй, эсминец «Сталин» вошел в состав Северного флота. Первым командиром «Сталина» стал капитан 3 ранга Н.Ф. Гончар -образованнейший моряк своего времени, участник конвойных операций Великой Отечественной, командир эсминцев «Достойный» и «Разъяренный». Назначение командиром на «Сталин» считалось особо почетным. Впоследствии Н.Ф. Гончара сменил капитан 3 ранга Н.М. Гей.

Увы, судьба второго эсминца с именем «Сталина» на борту оказалась весьма заурядной и недолгой. Еще более короткое время корабль носил имя вождя. Вскоре после смерти И.В. Сталина уже осенью того же года, все тот же Н.Г. Кузнецов, распорядился срочно переименовать корабль, после чего эсминцу вернули его первоначальное имя «Охотник»...

Как вскоре выяснилось, эсминцы проекта 30-К оказались весьма неудачными, морально устаревшими кораблями, со слабым корпусом и недостаточным вооружением. Поэтому уже через несколько лет после постройки, их начали постепенно выводить из боевого состава, вначале переводя в разряд учебных, а затем и вообще отправляя на слом. Эсминцы неудачной серии 30-К сменили более совершенные и удачные эсминцы серии 30-Б.

Что касается эсминца «Сталин», то он прослужил Родине без пяти месяцев десять лет. 23 марта 1958 года экипаж еще достаточно нового эсминца расформировали, а сам корабль отправили на разделочную базу.

В состав Балтийского флота входил подводный минный заградитель Л-2 «Сталинец». Подводная лодка была заложена 6 сентября 1929 года на заводе № 189 в Ленинграде под именем «Марксист». Спуск на воду состоялся 21 мая 1931 года. В 1932 году лодка получила имя «Сталинец», а 24 октября 1933 года вошла в состав Балтийского флота. Водоизмещение «Сталинца» составляло 1040 тонн. Два дизеля, мощностью по 1100 л. с., и два электромотора, мощностью по 650 л. с. обеспечивали ему надводную скорость 14,5 узлов и подводную 8,5 узлов. Автономность «Сталинца» составляла 30 суток. Экипаж насчитывал 52 человека. Вооружен «Сталинец» был шестнадцатью 533-мм