Они умудрялись бегать, скакать и при этом обсуждать, откуда берутся дети.

– Лева! – Костик увидел единственное знакомое лицо. – Что они здесь делают?

– Мои друзья! – гордо сказал Лева. – Они баптисты, кпопочники (он уже познакомился с краткой семейной историей), а по моей терминологии – боевые шотландцы!

Костика его объяснение еще больше запутало. Это был какой-то сумасшедший детский дом! Или Ксюша уже набрала бездомных?

Он не успел задать вопрос, Леву отвлек один из мальчишек:

– А где собаки? Ты говорил – много, а здесь только одна.

– Действительно, – спохватился Лева. – Дядя Костик, где собаки?

– Ты не в курсе? – Костик настороженно смотрел на притихшую малышню. – Их убили. Отравили, всех, кроме этой. Те самые… плохие дяди, которые нас…

Он не договорил. Лева испуганно всхлипнул и зарыдал. Ладонями закрыл лицо, плечи его тряслись. Несколько секунд он плакал в полной тишине. А потом к нему присоединились девочки – заголосили громко и отчаянно. Мальчишки какое-то время держались, но потом тоже заревели. Карапуз плакал с младенческой безутешностью. Он поднял ручки к Костику – возьми меня. Костик покорно поднял его.

Лучше бы они бегали и вопили! Костик многих страхов натерпелся, но такого еще не было! Плачущая орда детей! Размазывают слезы по щекам, посмотрят друг на друга и еще пуще заходятся. Он прижимал к груди малыша и с силой тряс:

– Баю-баюшки! Тихо! Дети! Вы, дети, лучше того… перестаньте! Японский городовой! Что мне с вами делать? Гули-гули! Черт! Ребята, успокоились! Сейчас будем играть. В кошки-мышки, в прятки, во что хотите. Только не плачьте! У меня сейчас голова треснет!

Дверь в подземелье была не закрыта, Ирина услышала странные звуки. Вошла и ахнула, увидев, что внизу творится. Она спускалась по лестнице и строго спрашивала:

– Константин! Что вы сделали с детьми? Почему они рыдают?

– Я… я… сделал. – Костик с остервенением укачивал малыша, и тот уже рыдал не за компанию, а из-за тряски. – Они пришли… бегали… баптисты, Лева говорит, и какие-то англичане. Потом – бац! И вот! Я сейчас чокнусь, – заверил Костик. – Случайно про собак сказал.

– Мама, правда? – бросился к Ирине сын. – И Ева?

– Да. мой мальчик. – Ирина обняла за плечи Леву, а другой рукой ближайшую девочку. – Что теперь поделаешь? Успокойтесь. Надо пережить.

Лева плакал от настоящего горя, а остальные вначале из сочувствия ему. Потом невольно заводили друг друга, даже получая удовольствие от коллективного рева. Не так, как бывает, когда вместе смеются, но тоже не остановиться.

Ирина поняла, что если их не вывести из закрытого помещения, то они дойдут до настоящих истерик. Всеобщий плач на нее тоже произвел впечатление, но не такое сокрушительное, как на Костика. Она велела им строиться по два в ряд и шагать наверх.

Пока дети развлекались и рыдали в подземелье, взрослые наверху пытались навести порядок в своих рядах. Дом был забит народом, галдели и говорили разом. Ксюша, сообразив в первый момент, что надо спасать детей, теперь беспомощно крутила головой.

– Ну что, Хозяйка Медной горы, заварила кашу? – спросил ее на ухо Олег. – Теперь расхлебывай!

– Выручай! – прошептала Ксюша. Он прокашлялся и гаркнул:

– Всем молчать! Полины родственники отошли к окну! Охрана – к стене! Милиция отдыхает! – заткнул он пытавшегося возразить Игоря. – Говори, Ксюша!

Растерянная, она и не сразу нашлась. Что говорить? Все на нее уставились, ждут. Ксюша повернулась к большой группе родственников подруги:

– Милости просим! Приятно познакомиться! Славно, что вы приехали. Главное – вовремя. – Она невольно усмехнулась.

Полипы сестры восприняли это как сигнал к началу родственных лобызаний. Полю и Васю захватили в плотную толпу. Их тискали и приговаривали: мы думали, мальчик шутит, а тут страсти какие. Вася со всеми, включая Зойку, перецеловался и переобнимался. Жениху Скворцову, которого тоже принесла воробьевская волна, он с чувством пожал руку.

Ксюша обратилась к телохранителям:

– Кто старший? Почему задержались? Выслушала объяснения и пригрозила – если еще прогулы повторятся, назначит штрафы.

– Где объект? – спросил старший.

– Вот объект! – показала Ксюша на Костика, появившегося в этот момент в окружении всхлипывающих детей и с малышом на руках.

– По договору ребенок не значится! – заявил старший телохранитель.

– Не мой ребенок! – воскликнул Костик. – Граждане, чье дитё? Заберите его у меня, Христа ради!

Клава взяла у него малыша и запричитала:

– Кто моего внучека обидел? Какую дядя мальчику бяку сделал?

– Я бяку? – возмутился Костик. – Ксюша, если бы ты видела! Ира знает. Они сначала нормально орали, а потом такое!

Родители разбирали икающих после рыданий детей и утешали. Костик чувствовал себя виноватым и сумбурно оправдывался.

– У вас тут не соскучишься, – покачал головой старший телохранитель.

– Что верно, то верно, – согласился Олег. – Так, мужики! Двое остаются с этим, – он презрительно ткнул пальцем в сторону Костика, – а остальным проверить дом и округу. На всякий случай. Вдруг кто-нибудь спрятался или гадость подложили. Вася, хватит с девушками целоваться! Ты, Марк и я поможем ребятам, мы знаем, что где лежит. Дальше гостиной и кухни пока никому не уходить.

– Лучше им быть на улице, – предложил телохранитель.

Олег согласился, и гости высыпали наружу.

Крайний дом, то есть Санлюб, пользовался у соседей дурной славой. Раньше были собаки, а теперь большая толпа народу возбужденно топчется по двору, у ограды стоят два автобуса. Кто-то из соседей пришел осведомиться, что случилось. Весельчак Саша пояснил:

– Бомбу ищут, всех делов!

Тревожная весть быстро разнеслась по поселку. Соседская общественность забурлила. Сначала хотели срочно удирать в Москву, потом рассудили, что если у «нехорошего дома» крутится столько народу, то взрыва большой силы не ожидается. Но надо было что-то делать! Не продавать же, в конце концов, собственные дачи, потому что завелись плохие соседи. Одним из коттеджей владел отставной дипломат, большую часть жизни проведший в тяжелых заграничных условиях. Он сказал, что в цивилизованном обществе проблемные вопросы между соседями решаются с помощью меморандумов. Ночью играла громко музыка – утром ты пишешь меморандум и кладешь им в почтовый ящик. Водой залили – меморандум, дети шумят, собака лает – меморандум. Очень удобная форма: без всякого личного общения и опять-таки документ, бумага.

Против Ксюши накатали меморандум. Все припомнили – бешеных псов, как детей собаками травят и бомбы закладывают. Подписали все, кроме Тофика. Он улизнул из Санлюба, едва выбравшись из подземелья. В родных стенах перевел дух и поблагодарил Аллаха за спасение. Но когда к нему заявились активисты с бумагой, отрицательно покачал головой: