— Это случилось практически. Да, да. Вспомни, есть у нас заклинание — отражение и есть модуль от него — блокировка излучения активного плетения, модуль отлично работает самостоятельно, мы им некоторые ящики прикрываем…

— Ты хочешь сказать… — я окончательно въехал.

Действительно, активацию плетения, которая всегда сопровождается вспышкой, ящик отлично прикроет! Твердь! Да он гений диверсии! Мне бы и в голову такое не могло прийти. Я прикусил губу с досады: буквально несколько дней назад мы отправили ему целых три подводы обработанных разномастных и разнокалиберных деревянных ящиков и шкатулок. А если он нам такой подарок устроит? Надо быть вдвойне начеку. Пока ладно, мы ему нужны, а вот после войны. А что загадывать на после войны? Дожить надо. Может не один черный военоначальник простится с жизнью посредством шкатулок. А герцог… он того заслужил, и вполне мог выступить на стороне врагов. Да не мог бы, а выступил бы! Пассивно — стопудово, что бы своих военных сильно не нервировать. Но каков жук этот Твердь!

— Вот у кого нам учиться надо, у магистра Твердя! — восхищенно произнес Рон, — есть к чему стремиться.

— К подлости, — я не удержался от шпильки в адрес друга.

— А как без неё в моей работе? Ты меня не подначивай, я давно не введусь на такие уколы. Давай выпьем за раскрытое нами убийство.

— Раскрытое, как же! А кто подложил, кто активировал?

— Не важно. Заказчика мы вычислили. Тебе полную налить за упокой души Витаровского тестя?

Тестем Гровс был бы самым натуральным: Асмильда с Витаром поженились спустя неделю после спасения, и благодать их накрыла самая настоящая. А какой это был скандал в герцогском семействе!

Принцесса связалась с родными по радио на следующий день после легализации. Разговаривала и с братцем, нынешним герцогом, и с матушкой. Историю сочинила — в духе рыцарских романов:

Жил-был злой граф, сущая "синяя борода". Извел он несколько жен и женился подло, через обман на прекрасной принцессе. Издевался над ней, бил, сажал в клетку, как крольчиху — производителя. Любил он потешить свою извращенную похоть. Не нужна ему была любовь, не нужна была забота, а нужен был только наследник. И жила там страдалица в золотой клетке, стойко терпя издевательства мужа — садиста и горько плача долгими южными ночами о своей загубленной красоте и потерянном счастье. Молила Спасителя о рыцаре — защитнике денно и нощно.

Сжалился над ней Спаситель и прислал спасителя, простите за тавтологию.

Нашелся рыцарь для прекрасной дамы! Им оказался молодой красавец — маг, он недавно пришел к графу на службу и не знал о всех его зверствах. Влюбился маг в принцессу без памяти и проник ради неё в святая святых того подлого графа: в тайную комнату секретного портала. Привел он туда возлюбленную, и собрались они бежать вместе, к долгой счастливой семейной жизни, как подлое предательство нарушило их планы.

Засада графских головорезов во главе с самим графом поджидала влюбленных в портальной комнате. Но не сдался защитник, вступил в неравный бой. С огромным трудом убил он злодея, активировал портал и со словами: "Иди, любимая, я задержу их", отправил принцессу прочь из прибежища демонов, а сам остался, грудью встал на оборону портала, чтоб не заметили изверги, куда отправилась любимая.

Что стало с ним — неизвестно, а принцесса спаслась и с благодарностью приняла гостеприимство доброго владетеля. А к родным, продавшим её "синей бороде", она больше ни ногой. Спаситель им судья.

В эту историю, разумеется, не поверили, но иного от Асмильды не добились.

— Проверяйте! — заявила она брату.

Мы с Витаром говорили, что принцесса прискакала еле живая и все, большего не знаем. Нам она рассказала ту же историю. Не верим, но выяснять правду не собираемся, и идите вы куда подальше. Не впрямую говорили, мягким намеком.

— Я выхожу замуж, матушка. Нет, дома не появлюсь. Точно умер, точно, вдова я. Не считай меня глупой, все ты прекрасно знала. Свадьба будет в замке, захотите — приезжайте, но учтите — замок маленький. Через три дня. Позже нельзя! Не перенесу, ты меня знаешь.

Перенести дату все же пришлось, на два дня. Слишком много гостей напросилось. И откуда узнали? И Витара, и Асмильду достали просьбами. Хоть и непринято было отказывать, но приходилось. Напрашиваться тоже не было принято, а напрашивались.

Самым неожиданным гостем для меня стал Назар. "Простил" меня граф Хромский в свете предстоящих событий, а вместе с "прощением" выплыла куча высокородных гостей на свадьбу Витара, вернее Асмильды. Принцесса как-никак.

Места не хватало катастрофически, и я предложил провести обряд и пьянку с танцами на свежем воздухе за стенами замка. Поставить шатры, переносной алтарь и объявить всем: свадьба в стиле а-ля кочевники с ночевкой в шатрах. Так и сделали.

За два дня до свадьбы из какого-то Асмарского местечка, где она жила замужем за местным владетелем, примчалась старшая сестра Асмильды, отговаривать неразумную младшую. Поскандалили они по-сестрински и старшая умчалась в тот же день, красная и злая, как сто пантер. Зато Асмильда ходила гордая. Оказалось, что нас подозревают в убийстве герцога. Тогда я не знал про шкатулку и просто пожал плечами.

В итоге, из Бармиуса на свадьбе присутствовал всего один дальний кузен принцессы с незапоминающимся именем. Остальные гости были Асмарские, Хромские и Шелдонские, и было их не счесть, а точнее за сотню штук. Самыми дорогими для Витара были, естественно, Вулар и Нара. После свадьбы она снова составила компанию Лионе.

Праздник прошел великолепно. Стиль "а-ля кочевник" был воспринят на ура, как очередная моя оригинальность. Пикники в честь свадеб здесь устраивали и до меня, но чтоб с ночевкой и с алтарем… "Барон — большой оригинал!". Тесноту замка просто не приняли в расчет. Пьяные аристократы, я вас уверяю, ничем не отличаются от пьяных простолюдинов. Лично убедился.

Наш с Лизой подарок Рону с Агной не остался незамеченным: Назар, от имени отца, подарил молодым дом в пригороде Цитруса, неподалеку от Роновского.

Несколько своих песен спел Валет. Да, да, нашла его Асмильда, пригласила. Так как торжество намечалось за стенами замка, я согласился. Иначе — нет, раз обещал не пускать. Слишком мало времени прошло после истории с Лавийцами. Возможно, я не справедлив, что он мог поделать, если разобраться, но… не люблю стукачей и шпионов.

Он уволился с военной службы и работал теперь в Бармиусе, бардом. Стал очень популярным там. Про его вторую службу я даже не заикался.

Свадьба, слава богу, закончилась без эксцессов. Несколько отложенных дуэлей между гостями таковыми не считались.

И еще одно замечательное событие случилось за две недели до беседы с Роном: наши кандидаты в стихийники прошли инициацию. Все. Слетевшую клятву с готовностью заменили нашей "Стихийной".

Они были поражены порталом, офисом в центре руин, кругом инициации, текстом клятвы, неизвестной доселе стихией разума, в конце концов. Радовались, как дети открывшимся возможностям, но пока… научились мысленно разговаривать по виртуальному разговорнику и все. Без устали тренировались плести, в том числе и в астрале. Освоили копирование, правда тут у каждого были особенности. Почему-то одна стихия оказывалась самая "взрослая" и только она могла выполнить эту несложную операцию. Работать детям и работать! И штамповка оставалась на них.