к креонидянину, поискала пульс. Подняв глаза на Влада, закричала:

– Ты убил его!

* * *

Борт фрегата «Тольда»

– Я что конкретно должен увидеть? – с заметно скучающим видом отозвался Теон.

Филин чувствовал, что дотянулся до Хаско… Далаувер был более успешным и способным учеником во всех дисциплинах, кроме приема Мейданы – дистанционной связи с братьями. Ему всегда было жаль других, и он лишь едва касался чужого сознания, никогда не захватывая его и не подчиняя. Инвар же всем своим существом рвался, чтобы познать эту силу, эту невероятную власть, когда жертва, ломая кости, раздирая связки и выворачивая суставы, сама себя калечит – грамотно использованный прием Мейданы напрочь блокировал даже инстинкт самосохранения.

Инвар никого не жалел. Наставник морщился и отворачивался от Инвара, прятал на глубине бесцветных глаз презрение.

Сейчас, отчетливо понимая, какую боль причиняет Хаско, он все равно тянулся к нему, укрепляя связь. Делаувер, подчинившись воле Филина, должен занять место капитана «Концора» и направить фрегат к Нибиру. Мощь Филина, помноженная на силу молодого вора станет той сокрушительной силой, что поставит Единую галактику на колени. Филин руками Хаско захватит остальные суда – те самые, что Теон прислал, чтобы остановить планету-убийцу. Скованные волей Филина, они направят Нибиру в центр Единой галактики. Даже не важно, какова суть угрозы, исходившей от черной планеты – Теон не хотел ее взрыва, он боялся его и пытался вывести Нибиру из обитаемой зоны? Значит, ему, Филину следует сделать прямо противоположное.

– Я что конкретно должен увидеть?

Фраза, вырвавшая Инвара из состояния Мейданы. Филин с недоумением посмотрел на собственные руки – даже затянутые в толстые перчатки они дрожали. Но никакой связи с Хаско не ощущалось.

– Я не понимаю…

– Я тоже, – Теон усмехнулся. – Но, что бы ты не задумал, тебе придется признать поражение. Апокалипсис отменяется.

Филин угрожающе усмехнулся:

– Это мы еще посмотрим, Теон.

От его голоса и взгляда у Теона поползли ледяные иголки от затылка к пояснице.

«Что он может еще сделать?» – повторял снова и снова.

Опередить Филина, предугадать его следующий шаг. Теон склонился над картой приграничного сектора, снял с нее отметку «Концора»: минус один вариант развития событий. Но в секторе, в непосредственной близости к Нибиру, находятся еще десяток кораблей. И катер с его дочерью.

* * *

Борт фрегата без опознавательных знаков

– Ты убил его!

Влад поморщился:

– Да погоди ты… Это простой парализатор, не мог я его им убить… Пододвинься, – он коснулся плеча девочки, призывая ее переместиться правее, присел на корточки рядом с Хаско, опустил его нижнее веко. Вытащив из кармана фонарик, посветил на зрачок – тот резко сузился. Влад удовлетворенно хмыкнул: – Видишь, зрачок на свет реагирует, значит, живой наш супермен…

– Супер… кто? – Семаль вытерла под носом, размазав грязь и кровь по щекам.

Влад шарил по карманам. Не найдя нужного, привстал и потянулся к коробу под стойкой панели управления, вытащил из нее белый контейнер с эмблемой медслужбы на крышке. Рассеянно посмотрел на Семаль и улыбнулся:

– Супермен. Так у нас на Земле называют людей с необычными, выдающимися способностями. Вот, наш Хаско, получается, как раз из их числа, – вернувшись к напарнику, он достал из контейнера серебристую упаковку, взломал ее. Семаль успела заметить только, что внутри – адреналин. Влад вколол лекарство и, потрепав Хаско по щекам, спросил: – Верно я говорю? Если верно, то моргни один раз.

Лицо креонидянина порозовело, бицепсы чуть сократились, но в целом тело оставалось неподвижным. Взгляд, однако, прояснился. Хаско прикрыл глаза и распахнул их, снова уставившись в потолок.

Влад легонько ударил его в предплечье:

– Во-от, так-то оно лучше. Напугал, зараза…

Семаль прошептала:

– Я ничего не понимаю…

– Я, в общем-то тоже. Но между Хаско и Инваром Сабо есть некая дистанционная связь на основе нейроимпульса, верно?

Хаско снова моргнул.

– Вот, верно… И Филин собирался эту связь использовать.

– Для чего?

– Ну, очевидно, это была какая-то важная часть его плана. Могу лишь предположить, что через дистанционную связь Филин планировал подчинить себе сознание Хаско и управлять «Концором» через него. Но, наш друг Хаско оказался не из робкого десятка, и успел нас предупредить. А отключив его, мы эту связь оборвали… Верно я говорю.

Хаско снова моргнул. Влад посмотрел на консоль управления, привстал:

– Теперь ход Филина… Ждем.

* * *

Границы Выжженного поля

Айса вцепилась в рукав скафандра Грэмма:

– Я не справлюсь, пошли вместе!

Землянин качнул головой, взгляд за стеклянным щитком шлема стал мягче:

– Это глупо, смотри, что творится. Я тебя прикрою… Давай!

И не позволив ей еще хоть мгновение потянуть время, он выскользнул из-под стойки клириканского фрегата и пробежал несколько метров в сторону. Там лежал один из оперативников, тот самый парень, что разбирался с моделированием программы с угрозой Нибиру. В центре его груди темнело темное прожженное пятно. А рядом – на расстоянии вытянутой руки – заряженный пистолет. Простенькая модель, Грэмм видел, как им пользоваться, сам, правда, ни разу не стрелял. Всегда казалось, что ученый – это работа интеллектуальная. Кто бы мог подумать, как все однажды обернется. Грэмм чуть повернул голову, успел отметить, что Айса перебралась к соседней стойке и теперь, пригнувшись к поверхности, наблюдает из укрытия. Все правильно. Она должна дождаться, когда Грэмм отвлечет на себя внимание.

Грэмм выстрелил и спрятался за стойкой. Откатился к соседней и нырнул под завалившегося на бок робота. Скафандр сковывал движения, Грэмм почти не видел, что происходит вокруг, но надеялся на то, что он выскочил из освещенной зоны, а пока террористы перенаправят прожектора, тоннель с поверхности окажется в темноте, и Айса выскользнет наружу. Ему нужно всего лишь привлечь к себе внимание. Он видел, как свет скользит по темной поверхности стен, как выхватывает все новые повреждения, сколы. Грэмм с ужасом понимал, что каждый из них – это новый способ выбраться на поверхность, новый источник энергии для бактерии.

– Черт бы вас побрал, – простонал он и, не прицеливаясь, выстрелил.

Прожектор качнулся и замер прямо над его головой.

А в следующее мгновение перед Грэммом вырос человек в скафандре. Встал, оглядел планетолога с ног до головы. Вытянул руку и выстрелил в упор.

Айса видела, как мечется в поисках источника стрельбы прожектор, как скользит по стенам, как искрятся и рикошетят от твердой поверхности бисина пули. Едва свет сместился к клириканскому фрегату, Айса побежала вперед. Темнота когда-то пугала ее, она старалась передвигаться так, чтобы не задеть что-то и не упасть. Сейчас она мчала, не разбирая дороги и надеясь, что террористы все зашли внутрь и