— Она ведь была их учительницей математики, — выдавила Джет сквозь комок в горле. — Наверное, просто школьные дела.

— Эмили хотела о чем-то поговорить с моей мамой, — констатировал Билли, и это прозвучало не как вопрос. — Но «следующая неделя» для нее так и не наступила.

Джет снова крутанула колесико, находя очередной диалог.

— Это было за два дня до того разговора, — пояснила она. — Среда, двадцать восьмое мая. Эмили написала: «Расскажу тебе завтра в школе».

— Что? — Билли невольно принял на себя роль Нины.

— «Нина, это случилось снова. Слышала, как они разговаривают, они не знали, что я не сплю. Слышала кое-что. Это на-насчет... Люка».

Эта пауза была не в тексте Эмили, а в речи Джет — она запнулась на имени. Девушка прочитала фразу заново, уже без запинки:

— «Это насчет Люка».

Дальше в ленте была тишина — никаких сообщений вплоть до прошлых выходных, когда подруги обсуждали вечеринку по случаю дня рождения Энди Уайта.

— Люк, — Джет снова произнесла это имя, пробуя его на вкус.

Словно форма слова изменилась, обросла новыми углами, с хрустом в самой середине. Тридцатилетний мужчина и тринадцатилетний мальчик, о котором говорила Эмили; одно имя, которое теперь каким-то образом описывало их обоих.

— Думаешь, это и есть тот секрет, о котором упоминала Нина? — Билли повернулся к ней. — Всё дело в Люке?

— Всё дело в Люке, — эхом отозвалась Джет, повторяя слова своей давно погибшей сестры.

Собственные слова словно покинули ее, провалившись в черную дыру в голове или ту, что зияла на месте глаза.

— Эмили подслушала, как они о нем говорили.

Билли снова уставился в экран.

— Она ведь имела в виду твоих родителей, верно? Говорили о Люке. Думаешь, это и есть тайна? Нина ведь сказала, что это случилось прямо перед тем, как Эмили...

— Черт возьми, Эмили! — К Джет внезапно вернулась способность говорить. — Почему ты решила рассказать ей всё именно «завтра в школе»? Почему не могла написать прямо тогда?

— Может, она понимала, что не стоит, — предположил Билли. — На случай, если кто-то когда-нибудь прочитает переписку. Как думаешь, именно об этом Эмили хотела поговорить с моей мамой? О чем-то, связанном с Люком?

— Не знаю.

Джет вздохнула, прокручивая ленту вниз.

— Из этого ничего не ясно. Может, это вообще никак не связано. Прошло ведь еще пара дней.

— Значит, в четверг она рассказывает секрет Нине в школе. А потом, в субботу, Эмили... умирает.

Джет не понравилось то, как многозначительно Билли выделил последнее слово.

— Ее смерть была несчастным случаем, — отрезала она, превращая каждое слово в острую иглу. — Совпадение по времени — просто случайность. Ты ведь сам там был, Билли, ты всё видел: Эмили была одна, и это был просто несчастный случай. С этим делом это никак не связано.

— Да, — отозвался Билли.

Он не отрывал глаз от монитора. Серебристое сияние отражалось на поверхности его влажных глаз; слова двух призраков, бегущие по экрану, отпечатались в его взгляде, идущем рябью каждый раз, когда он моргал.

Глава 27

Эндрю Смит сидел в самом дальнем углу бара, навалившись на стол. Он спал, спрятав голову в изгибе локтя. Вокруг него сновали люди, они разговаривали и смеялись, словно этот пьяный человек в углу был для них невидимкой.

Джет притормозила, пока Билли подходил к столу, чтобы вернуть ключи Эндрю. Билли осторожно опустил их в карман висевшей на стуле куртки. Он не вернулся сразу: сначала Билли подошел к барной стойке, взял стакан и наполнил его водой. Он оставил воду на столе Эндрю Смита — на случай, если тот проснется. Это было так в стиле Билли. Джет невольно улыбнулась, глядя, как он делает доброе дело, и направилась к нему.

Но Билли снова не успел дойти до нее.

— Билли! — окликнула его Эллисон из-за стойки.

Билли скорчил гримасу специально для Джет и обернулся.

— Эллисон. — Он кивнул своей начальнице.

— Ты сказал мне, что болен. — Эллисон недовольно поджала губы. — Именно поэтому ты пропустил свои смены на этой неделе.

Она смерила его суровым взглядом.

— Но что-то ты не кажешься мне больным. Я видела, как ты только что покупал пиво.

Билли промолчал, спрятав руки за спину.

— Если я не могу на тебя положиться, — продолжала Эллисон, — мне придется нанять кого-то другого, ты сам это знаешь.

— Прости. — Билли искренне посмотрел ей в глаза. — Просто... у меня появилось кое-что поважнее.

Эллисон уперла руки в бока и уставилась на него, ожидая объяснений. Билли не ответил. Он даже не попытался. Он просто ушел, положив руку на спину Джет и направляя ее к выходу.

— Билли. — Она прошептала это, чувствуя, как в животе что-то сжалось. — Тебе не стоит наживать неприятности из-за меня. Меня ведь скоро не будет...

— Может быть, я делаю это не для тебя. — Он ответил мягко.

Билли придержал для нее дверь. Порыв ветра подхватил волосы Джет, бросив их ей на глаза. Билли свернул за угол и направился к своей квартире. Девушка остановилась. Внутреннее чутье тянуло ее в другую сторону. Она поймала Билли за руку.

— Можем мы просто... — начала она, чувствуя себя глупо и в то же время стараясь перебороть это чувство. — Ну, не знаю... погулять?