— Больше семидесяти стражей…

— Да…

Девушка активировала планшет и вывела карту каньона, но она тут же сменилась надписью от Исо: «Невозможно. Надо уходить!»

Таира растеряно убрала планшет в сумку. Мысль, что она больше не увидит своего командора, накрывала какой-то паникой и ужасом. Неожиданно на глаза попались кристаллы батарей для подзарядки оборудования всей базы. Длинные стержни, длинной около метра, сверкали белым светом и слегка вибрировали. Таира замерла.

Макс по инерции прошел несколько метров вперед и растерянно остановился. Заметив задумчивый взгляд Таиры, он замер и, кажется, перестал дышать.

— Идемте, нельзя задерживаться, — тихо прошептала Мила.

— Тсс, — в ответ прошептал Макс.

— Я… — Таира встрепенулась, выходя из задумчивости. — Я не могу создать много энергии. Вот если бы была возможность взять ее из этих кристаллов, тогда я могла бы ее изменить на усиление для тебя.

— Я могу! — Мила с надеждой шагнула к Таире. — Я звездная. Я могу извлекать энергию из кристаллов! Я смогу передать ее тебе.

— Таира! Что ты придумала? — Макс подскочил к нареченной.

Девушка достала планшет и вновь открыла карту. Исо вновь отправили сообщение, что надо уходить, но Таира недовольно смахнула его. Мысль, что она может потерять Ривирама, разъедала ее сердце кислотой, принося неведомую ранее боль, и обостряла все чувства. Отвлекаться на сообщения, которым она однозначно не будет следовать, девушка не хотела.

— Помнишь, эксперименты по созданию лавы?

— Да.

— Док сказал, что у нас получился кристаллотник. Если мы вкачаем больше энергии, то сможем поднять стену, завернув шиполапов в другой каньон, что ведет к пропасти. Там глубокий колодец. Видишь?

— Да. Я понял, что ты хочешь сделать. Здесь много песка, потянем его от этой стены и сделаем поворот. Метров на пять я точно смогу поднять лавовый огонь. У нас все получится! Я верю!

«Угроза жизни. Избыточная энергия может убить! Мало опыта! Нет проверенных данных! Угроза жизни!» — высветилось на экране послание Исо.

Ребята переглянулись, посмотрели на планшет, потом на энергокристаллы.

— Если пройдем за палатками, нас никто не заметит, — заявила Мила.

— Трех кристаллов хватит? — уточнил Макс.

— Двух будет достаточно, — покачала головой Таира, и, выключив планшет, ребята повернули обратно в лагерь.

Исо растерянно смотрел им вслед. Тихо пискнув, он закрыл глаза и опустил головку. Рожки засветились голубым светом. Запрос о помощи на космический корабль, что скрывался на орбите Христайла был отправлен, теперь нужно было только дождаться ответа и продолжать следить за избранным объектом.

— После взрыва у нас будет около семи минут до зрительного контакта с шиполапами, — предупреждал Девис. — И десять до столкновения с первой волной.

Ривирам кивнул и оглянулся. По отвесной стене медленно, но верно поднималась платформа, на которой стояли люди. В основном женщины и дети. Семьи стражей, что служили и работали на Христайле. Среди них должна быть и Таира. Опустив взгляд, командор отметил, как четко встают на свои места черные стражи. Ни страха, ни злости. Полная сосредоточенность. Из них никто не пришел сюда, чтобы умереть, им надо выиграть пятнадцать минут до того, как придет помощь. И каждый выложится по максимум, даже если этот максимум его жизнь.

«Ты должен мне ужин!» — слова Таиры вызвали улыбку. Его нареченная, его парная… Ему безумно хотелось назвать ее своей невестой, женой… Возлюбленной…

— Десять минут до взрыва, — разнеслось над площадкой.

— Ричард Авалос, если ты не надерешь белым зад после сегодняшнего, я к тебе с того света приходить буду, — прошипел Волков, вставая рядом. — Ну что, Ривирам, готов выпустить черного демона войны?

— Всегда готов.

Девис, одеваясь в броню, молча встал рядом. Командоры примут на себя основной удар. Им не выжить в любом случае, но их энергия брони, пойдет по всем стражам стоящим в заслоне. Это усилит всех на максимум и не ослабнит до конца боя, точнее до последнего стража, что даст возможность задержать шиполапов.

— Пять минут до взрыва.

Мужчины затихли, вслушиваясь в звуки пустыни, разносимые по каньону. Яркий свет в спину неожиданно высветил на песке тени стражей, и все обернулись. Огненная фигура человека, как ракета, неслась на середину каньона.

— Макс! — неожиданно рявкнул Берг. — Не смей! Не смей!

Тонкая нить энергии вилась от мальчишки вниз и уходила за палатки и груду металла, оставшуюся от машин. Звук взрыва и огненный шквал, что сорвался с рук Макса, произошли одновременно. Командора обдало горячим воздухом, а потом песок под ногами ожил. Огненная стена, пожирая пустыню, стала расти, словно чудовище, цепляясь и впаиваясь в стены каньона, она поднималась все выше, огораживая стеной базу черных стражей.

Холодный пот прошиб Рива. Передавать силу Максу мог только один человек — Таира. Но та энергия, что витала в воздухе, заставляла броню рычать и пятиться. Малейшая потеря контроля, и здесь будет искусственный вулкан.

— Мила! — рев Волкова мог оглушить, и Ривирам не выдержал, отдав приказ перестроиться и отслеживать движение огненной стены, что росла продолжением каньона и уводила дорогу шиполапов в сторону, рванул за начальником разведки.

Взяв друг друга за руки, соприкоснувшись лбами, две девушки встали на энергокристаллы. Мила вытягивала энергию и передавала ее Таире, та, только ей понятным образом изменяла ее и отправляла Максу. Волков бросился к дочери, но ему под ноги бросился Исо и, громко пища, указывал на планшет, что валялся рядом.

Через секунду Ривирам был рядом и остановил друга.

— Разрыв приведет к их моментально гибели. Они должны сами разомкнуть цепь, — проговорил командор, вчитываясь в данные. Волков в ужасе смотрел, как энергия тонкими сверкающими нитями проходит сквозь тело дочери и направляется Таире.

— Ми-ила, — завыл мужчина, падая на колени. — Заче-ем…

— Шиполапы!

Стражи развернулись, стена поднималась уже больше, чем на семь метров. Жидкий кристаллотник сверкал языками пламени и, тянущийся вверх, казался хрупкой преградой перед той волной, что надвигалась на базу. Первые шиполапы, почувствовав стражей через стену, прыгнули вперед и практически моментом испарились на поверхности горящего кристаллотника. Он расплавлял панцири насекомых и тут же использовал их, как строительный материал, чтобы поднять стену выше и сделать огонь ярче.

Когда в стену ударила основная волна шиполапов, ничего не изменилось. Стена взмыла ввысь и полностью закрыла проход между каньонами, не пропуская ни одного насекомого на территорию базы.

— Мила! Таира! Хватит! — закричал Волков. — Хватит! Стена встала. Макс! Возвращайся! Это приказ!