Наполеон отрекся не только потому, что больше не верил в военную победу. Ведь он даже предложит свои услуги генерала правительству, когда увидит возможность нанести поражение растянувшим свои коммуникации интервентам! Однако император не желал стать причиной гражданской войны, все признаки которой были налицо.

— Если бы я только захотел, то в одно мгновение взбунтовавшаяся палата была бы рассеяна… — говорил он Бенжамену Констану. — Но жизнь одного человека не стоит такой цены… Я не для того вернулся с острова Эльба, чтобы Париж оказался по колено в крови.

Политиканы одержали верх. Фуше ловко одурачил Лазаря Карно и стал «калифом на час». Год назад эта роль удалась Талейрану, а теперь герцог Отрантский, бывший императорский министр, стал председателем правительственной комиссии. Он грубо отверг предложение «генерала» ударить по врагу.

Наполеон окончательно вышел из игры, но некоторые его соратники не сдавались.

«Редко можно было видеть, чтобы черты столь своеобразного, столь благородного лица были искажены и потрясены столь же бурной страстью, как та, что охватила в ту минуту генерала Ла Бедуайера, — рассказывает свидетель. — Ему едва исполнилось тридцать лет, он был изящен и двигался легко и живо, как совсем молодой человек. У него был высокий, очень открытый, почти оголенный лоб; на лице его, обычно вежливом, читалось мрачное раздражение, а голубые глаза сверкали гневом. Чувствовалась натура великодушная и нежная, охваченная страданием и растревоженная насилием, которое она совершала сама над собой»[366].

Дело было в палате пэров после отречения Наполеона.

«Император принадлежит нации, с ней он может все, — говорил патриот. — Для своей защиты он найдет молодые сердца, которые дают клятву лишь однажды… Примите законы, которые объявили бы предательство позором. Если имя предателя будет проклято, дом его разрушен, а семья объявлена вне закона, тогда предателей больше не будет. Больше не будет трусливых маневров, которые привели к последней катастрофе. Возможно, кстати, что их пособники и даже виновники сидят в этом зале»[367].

Там был маршал Ней, недавно обещавший Людовику XVIII доставить Наполеона в Париж в железной клетке, а затем упустивший шансы при Катр-Бра[368] и проигравший сражение при Ватерлоо.

Там был маршал Массена, бывший контрабандист, получивший из рук Наполеона слишком много (и только что — звание пэра), но предателем себя не считавший. Хотя после высадки Наполеона во Франции публично поклялся защищать трон короля до последней капли крови и приказал изловить «врага»[369].

— Молодой человек, вы забываетесь! — рычит он в ответ на выпады Ла Бедуайера.

«Прошло еще несколько мучительных дней, и по дорогам хлынула армия — рокочущая, бессильная, полная отчаяния орда. Не армия побежденных, и даже не полчища беглецов, а просто расформированная армия. Защитники родины возмутились, не желая принять перемирия, на которое соглашался маршал Даву, и они стали нежелательными, их выгнали из Парижа, выслали за Луару, потому что правительство должно было очистить столицу, перед тем как сдать ее союзникам», — пишет Филипп Эриа.

На аллее, огибавшей Марсово поле, вскоре разместятся пруссаки, Елисейские Поля будут заняты казаками, а в Булонском лесу разбиты палатки солдат Веллингтона.

«Железный герцог» посетил дом мадам Рекамье и самодовольно заявил:

— Ну и побил же я его!

Исполненный достоинства ответ Жюли заставил Веллингтона прикусить язык.

2 августа фанатики-роялисты растерзали маршала Брюна[370]. Это случилось ночью в авиньонской гостинице «Пале-Рояль». Л а Бедуайер был расстрелян 19 августа на Гренельском поле.

Маршал Монсей отказался участвовать в суде над Неем. Старого воина лишили звания пэра и заключили в крепость на три месяца. Ней был осужден пэрами и расстрелян 7 декабря. Пять его коллег-маршалов[371] подписали смертный приговор. Корсиканец Орнано пытался освободить Нея, но был арестован и изгнан из Франции.

Когда обвиненному в государственной измене Лавалетту зачитали смертный приговор, генерал посмотрел на часы. Но он остался в живых благодаря удивительной женщине, своей жене! Мадам Лавалетт[372] навестила мужа в тюрьме Консьержери за день до казни, и верный слуга Наполеона бежал, переодевшись в ее платье[373]. Эта подлинная история похожа на вымышленную, — но, может быть, польза литературных романов состоит и в том, что их авторы указывают людям способы действий в критических ситуациях?

Даже Людовик XVIII оценил самопожертвование мадам Лавалетт. «Она одна из нас всех выполнила свой долг», — сказал король.

В 1822 году ее муж-беглец был помилован и вернулся во Францию.

Строитель мавзолея для семейства Буссардель из романа Филиппа Эриа «Семья Буссардель» рассказывал, что когда его молодых подмастерьев забрали в армию, то пришлось нанять стариков-каменщиков, а в качестве подручных к ним приставить учеников, «молокососов лет по пятнадцати». Только так и был выполнен заказ!