теребит цепочку на шее сестра, вопросительно кивнув. У Вали тоже будет двойня, и она очень переживает.

— Нет. Набалованные. Игорь их к рукам приучил.

— Просто я не могу слышать, как они плачут. Сердце разрывается.

— А я значит бессердечная? — сощурив глаза, Полина с напускным возмущением наставила на него палец. — Все, никакой пощады тебе сегодня ночью не будет!

— Ой, да у вас я гляжу брачные игры, — со смешком оборвал их словесную дуэль Макс.

— Я посмотрю на тебя через пол-годика, и на ваши брачные игры, — не остался в долгу Игорь, беззлобно ухмыльнувшись.

— Все будет гуд. — Макс успокаивающе поцеловал, растерянную Валю в висок. — Мы справимся.

— Да куда ж вы денетесь, — потянулась Полина, словно разминаясь. — Дети — это счастье. Прости Вик, что-то мы не туда свернули. За тебя! Сбытие твоих желаний и мечт! За ваше счастье! — отпивает глоток шампанского и кривится. — А что так горько-то?

Мы с Витькой переглядываемся. Я тихо смеюсь, а он манит меня пальцем с хитрой улыбочкой: гости просят!

Пригубляю бокал, отставляю. И решительно повернувшись, обхватив его лицо ладонями, целую аж до десяти под дружный счет.

— Каблук! — ржут над ним парни. А он просто светится от счастья.

— Спасибо большое, ребят, — обнимаю по очереди друзей. — И спасибо за подарки. Мне очень приятно.

— Вы вообще кормить нас собираетесь? — Макс встает сзади Вали, накрывая ладонями округлившийся животик сестры. — Мы уже аппетит нагуляли. Да? — нежно целует ее в шею.

— Надо заглянуть в коробку, что ты подарил моей жене, а потом мы решим, стоит ли тебя кормить, — подмигивает ему Витька. — Кстати, что там?

— Яйцо.

— А в нем желток?

— Угадал.

— То есть ты решил сэкономить? И подарить мой жене на день рождения яйцо?

— Ей понравилось, — улыбаясь, кивает Макс.

В коробке действительно, потрясающая декоративная лампа в форме яйца со световыми кристаллами, которая идеально впишется в нашу спальню.

— Напоминаю, что ты мне на свадьбу подарил бар-хоппинг. Кто из нас сэкономил?

— Я подарил неизгладимые впечатления! — Витя покачал с шуточным упреком головой, улыбаясь. — И ни где-нибудь, а в Питере и с хорошей гостиницей впридачу!

— Я чуть жены не лишился после такого подарка! — Макс сделал виноватый вид под дружный хохот.

— Если б не я, у тебя бы и жены не было!

— Если б не я, у тебя- тоже! — не удержавшись, прыснул от смеха Игорь.

— Ну хватит вам, — одергиваю их строго. — Давайте уже садиться. Форель готова. Валь, поможешь?

С лица сестры мгновенно исчезла радостная улыбка. Она сморщила нос и покачала головой.

— Нас от рыбы подташнивает, — вступился за нее Макс

— Ну извините, — развожу руками. — Предупреждать надо. На улице пахнуть не будет. Сядете от нее подальше.

— Я помогу, — с готовностью подскакивает Полина. — Игорь, следи за детьми!

— Слежу!

— Макс, а ты учись! — Валя садится за стол, обмахивая себя ладошками. — Жарко тут у вас.

Денек и правда выдался погожий. Апрель. А мы уже раздетые. Без курток. Непривычно. Вечером, конечно, прохладно, но не настолько, чтобы кутаться в теплые вещи с головой.

— Чему учиться-то, смотреть?

— Да. Учись смотреть за детьми.

— Ну давай, отец, учи меня смотреть, — Макс по-дружески похлопал Игоря по плечу и плюхнулся рядом, — а то я так-то не умею.

— Значит так… в этом деле главное не пропустить момент, — подмигнув Вале подхватывает эстафету Реплин с самым серьезным видом, — если один ребенок проснулся и заплакал, его нужно сразу изолировать, иначе тут же проснется второй, и случится армагеддоныч. — Беликов сначала дурачась кивает, а на последних словах с опаской косится на Игоря с немым вопросом. Тот в ответ, снисходительно возвращает ему похлопывания: привыкай отец! А я прикрыв ладошкой рот, чуть не расхохоталась, от этой сцены.

— И если такое случилось во время твоего дежурства, посыпай голову пеплом, потому что виноват все равно будешь ты!

— Ой, да ну вас, — слышу сзади голос сестры. — Иди ко мне Джессенька, пока большие дядьки тебя не затоптали.

Джесси появилась у нас, сразу после переезда. Буквально следующим вечером со словами «Познакомьтесь девочки…» Витя присев на корточки, расстегнул куртку и выпустил передо мной крохотного щенка джек рассел терьера.

Визжа от радости и прыгая, я бросилась целовать Линца.

Невозможный у меня мужчина! Просто невозможный! Мой! Мой-мой-мой…

Собака! У нас теперь собака! А я ведь даже не заикалась. Куда нам сейчас, когда в доме кавардак? Да и Жорик есть.

«Чтобы не скучала», — сказал Витя, наблюдая, как щенок обнюхивает мои ноги, тихонько фыркая.

Я даже не ожидала, что маленький комочек, который по началу был размером с рукавицу, умеет так бедокурить. Джесси грызла все: обувь, пеленки, провода, свою лежанку, Витькино кресло. А еще она хотела играть и бегать. Слава Богу у нас был двор, и загонять ее мячиком, который она с визгом победительницы таскала в зубах, не составляло труда. Что мы и делали каждый вечер. Набегавшись, Джесси вырубалась до утра.

Шампанское на моей днюхе, так и осталось недопитым, а доминиканский ром даже не открыли, потому что во время веселого, но при этом не шумного застолья наши гости предпочитали лимонно-мятный лимонад, который научила меня делать Полина. Мы познакомились с ней, когда приехали в Сочи присмотреться к недвижимости, потому что стало понятно, что жить на два города, не вариант.

— Тебе нужно открыть кондитерскую, — жадно проглотив сладкую зеленовато-желтую жидкость, жена Игоря, присела напротив меня, когда я пекла у нее на кухне французские вафли. — Уверена у тебя пойдет. Когда хобби приносит деньги…

— Оно становится работой! — со смешком закончила за нее. Хотя если работа любимая, она приносит удовольствие.

Первое время, когда мы только переехали скучать было некогда. Купленный дом требовал обустройства. Не хоромы конечно, но зато с участком десять соток и в двадцати минутах от моря. Если на машине. И без пробок.

Из нескольких вариантов, мы выбрали его. Потому что по сравнению с космическими ценами при отсутствии отделки, этот был пригоден для жилья, но в то же время, в нем все можно было обустроить под себя. Вот где Линц и дал разыграться моей фантазии…дизайн-проект нам сделала Маринка, опираясь на пожелания, а бригада отделочников быстро воплотила их в реальность. Только деньги успевай отстегивать!

Которых от продажи загородного Витькиного дома, на новый все равно не хватило. Пришлось идти с протянутой рукой в банк. Но наличие кредита сильно не пугало, они с Игорем подписали договор на монтаж солнечных установок еще в двух поселках. Параллельно купили оборудование и открыли линию по производству строительных смесей.

— Вик, давай договоримся. Деньги в дом буду приносить я, это