Исчерпав свои запасы, он не смог развить генерацию нужной частоты, и удар получился бледно-зеленого свечения. Пробив защиту, остатки атакующей энергии достигли цели и отшвырнули голема за челнок.

Почувствовав, что противник только повержен, но не уничтожен, Рыков бросился следом. Увидев, что бронзовый лежит, не в силах подняться, Толик растерялся. Добивать лежачего он не умел.

– Ты?! – воскликнул он, узнав Сартова. – Да сколько же раз ты будешь возникать у меня на пути?

– Уже недолго! – Георгий ошеломленно посмотрел на трансформера, за которым охотился еще в Москве. – Махмудов вызвал ликвидаторов, и они уже здесь. Чистильщик погиб, скоро придет и наш черед.

– Ну, это мы еще посмотрим! – Рыков оглянулся на челнок. – Ты… С тобой-то вот что делать?

– Ты что, глухой? – удивился Георгий. – Нам уже ничего не нужно ни с кем делать! С нами буду делать! Это же роботы-убийцы! Они летают с большой скоростью и, оставаясь невидимыми, уничтожают все, что шевелится. И так, пока не найдут программатор и диски, которые ты похитил.

– Так пусть забирают, они мне не нужны! – Толик встал так, чтобы видеть челнок и в то же время не выпускать из виду голема. – Бросить им чемодан, уже и так надоело его таскать, и пусть себе улетают!

– Не выйдет, – выдохнул Сартов. – Они, пока здесь всех не уничтожат, не успокоятся! Так что ляжем рядом, ты и я. Хотя, знаешь, мне кажется, что я уже и зла на тебя не держу.

– Вот спасибо! – Рыков, еще не веря в то, что у него получилось с кодом «стирания», усмехнулся. Подбежавшему Герману он сказал, показывая на бронзового: – Пошевелится, стреляй! А мне у этой птички панель управления нужно найти.

– Я покажу! – вызвался Георгий. – Я видел, где Мартин ее открывал, когда концентрат сгружали.

– Давай! – сказал Толик. – Вставай!

Майор подал руку и помог бронзовому подняться на ноги. Остальные беглецы столпились вокруг. Они слышали слова голема о ликвидаторах и теперь тревожно всматривались в любую тень.

– Вот здесь. – Сартов толкнул незаметный квадратик, и из корпуса корабля выдвинулась консоль управления. – Но код доступа я не знаю.

– Я знаю.

Толик вызвал в своей усиленной памяти программу Золотого и влез в его базу данных.

– Шутник был ваш Золотой, – заметил он. – Блин, целую цифровую симфонию набрать не поленился. Ну, ребятки, с богом!

Пальцы Рыка замелькали над клавиатурой.

– Да, тут точно один только автомат и справится, – с удовлетворенным видом произнес он секунд через пятнадцать. – Готово!

Изумленные земляне увидели, как над тем местом, откуда выдвигалась панель, засветился небольшой дисплей.

– Рыков, если собрался что-то делать, то делай быстрее! – сказал бронзовый, напряженно прислушиваясь. – Они вот-вот появятся.

– Да я готов!

Толик отдал приказ бортовому компьютеру. Челнок вздрогнул, часть его борта потеряла монолитность, расходящимся веером открылся проход внутрь.

– Я слышу скрип, – сказал Сартов. – Кто-то открывает вход в галерею.

– Всем в машину! – приказал Толик. – Лера, вперед!

– Я‑я боюсь! – испуганно пробормотала девушка. – А вдруг там кто-то есть?

– Пошли со мной! – Гарун первый впрыгнул в корабль и с автоматом наизготовку скрылся внутри. – Ух ты, как здорово! – донеслось оттуда. – Давайте сюда!

Не дожидаясь, пока Валерия наконец соберется с духом, Герман схватил ее за шиворот и затащил в челнок.

Панама и Курбан вбежали следом. Снаружи остались Мохов, Сартов и Рыков.

– Ну, давайте, вы чего ждете? – окликнул их Курбан, задержавшись в проходе. – Вам что, жизнь надоела?

– Валентин, иди, – приказал Толик, не отводя взгляда на бронзового. – Твоя очередь!

– А вы?

– Я последний. И передай, пожалуйста, мне сюда дипломат!

Мохов запрыгнул в люк и протянул оттуда программатор. Толик подбежал к сложенным в штабеля контейнерам с концентратом и положил опасную ношу так, чтобы казалось, будто ее просто забыли впопыхах.

«А ты чего стоишь? – обратился он к бронзовому, перейдя на ультразвук. – Залезай!»

«Спасаешь мне жизнь? – Сартов стоял, не двигаясь с места. – Зачем?»

Толик улыбнулся:

«Некогда рассказывать. Давай, не тяни время!»

Они вошли в салон одновременно – голем и злейший его враг, трансформер.

«Герметизация! – приказал Рыков кораблю. – Защита – полная! Доступ извне запрещен! Все данные на консоль командира!»

Легкий удар в барабанные перепонки дал понять, что с герметизацией в челноке все в полном порядке. Зато выполнение последней команды вызвало небольшое смятение в душах беглецов. Плоская вертикальная панель, засветившаяся в торцевой части челнока, мгновенно заполнилась множеством непонятных символов и знаков.

– Оп‑па‑на! – протянул Герман. – Это что же означает на ихнем языке?

Рыков жестом попросил соблюдать молчание. Он был уверен, что вокруг корабля бродят те, кого так боялся Сартов.

«Запрет на любую форму излучения! – приказал он на всякий случай. – Вывести на дисплей схему расположения систем управления кораблем!»

Панель зарябило множеством цветных линий, квадратиков и треугольников. Толик недовольно покачал головой. Это было совсем не то, что ему требовалось.

«Что ты ищешь?» – спросил Сартов.

– Может, скажешь, в чем проблема? – шепотом добавил Герман. Он слышал ультразвук, но говорить на нем не мог. – Я ведь летчик, не забывай!

– Летчик, говоришь? – усмехнулся Рык. – Это хорошо. Пригодится потом. А сейчас не мешай!

Толик несколько минут постоял с закрытыми глазами. Со стороны могло показаться, что он медитирует, но на самом деле он настраивал свой внутренний программный компьютер, созданный им еще в Москве, на систему команд, подсмотренных в коде Золотого.

«Включить информационную сеть! – приказал он. – Вывести на дисплей информацию об узлах подключения. Форма подключения по типу земных устройств».

Вот теперь Толик получил то, что хотел. Прямо под дисплеем образовалась небольшая контактная площадка, к которой он тут же адаптировал руку. Послав команду нанороботам, он адаптировал конфигурацию пальцев под контактные пластины. Затем вошел в соединение и … замер.

Произошло невозможное – он стал кораблем. А корабль им. Они просто объединились в единую вычислительную систему!

Это было настолько ошеломляюще, настолько неожиданно и необыкновенно, что Толик даже не сразу понял, что произошло. А вот его собственный программный компьютер приспособился в один миг. Впитавший в себя привычки своего носителя, частью которого уже стал, он отличался такой же агрессивной манерой поведения в информационных средах, коей отличался сам Рыков еще до того, как стал киборгом. И соединившись в общую сеть с вычислительным комплексом челнока, он тут же подчинил его себе! Окончательно и полностью.

Едва Толику пришло в голову, что неплохо было бы посмотреть, что делается в галерее, как стены тут же стали «прозрачными». Он «видел» все вокруг так, как будто это не челнок, а он сам находился в пустой галерее, стоя на высокой подставке.

Рыков еще не успел свыкнуться с этим новым ощущением, нужно сказать,