– Ты же знаешь, я так не умею, – в голосе Насти слышатся веселые нотки, и это вселяет оптимизм.

– Придется тебя научить, – полушепчу ей на ушко, когда пропускаю первой в приемную, а после – и в кабинет отца. – Сначала под дых, затем в глаз, а если уж совсем недоходчиво, то и в лоб можно зарядить.

– Захар! – фыркает, однако по интонации слышу, что не осуждает.

И не собирается меня перевоспитывать, как это пытались сделать многие. Я, конечно, не против передать Насте пальму первенства в нашем тандеме, но в разумных пределах.

Точно надо будет ее научить парочке приемчиков – вдруг пригодится в будущем?

Птичка не сопротивляется, видимо, понимая, что так просто я не отступлюсь – пока не докажу свою невиновность окончательно, Анастасия от меня не отделается. К тому же у меня появляется возможность побыть с ней наедине подольше, так почему не воспользоваться и не провести время с любимой девушкой, забив временно на работу?

– Я перезвоню, – произносит папа, наблюдая, как мы без стука заходим к нему в кабинет.

Отбрасывает в сторону мобильный и не отводит взгляда, с удивлением провожая мои действия глазами.

– Алексей Владимирович, мы по делу, – начинаю без предисловий, однако Настя перебивает меня:

– Захар шутит, – толкает меня локтем в бок, однако я не ведусь на ее провокации, стоя рядом, в ответ прижимая девушку к своему боку еще сильнее. – Алексей Владимирович, мы пойдем. Извините за беспокойство.

– Нет уж, – не даю ей возможности покинуть кабинет, разворачивая снова лицом к своему родителю. – Сама хотела доказательств, терпи теперь.

– Я тебе верю! – шипит птичка, все так же продолжая неуверенно вырываться из моего захвата.

– Пять минут назад я впечатлился! – ворчу в ответ, не желая останавливаться на полпути. – И вчера, слушая телефонные гудки…

– Молодежь, я вам не мешаю? – отец прерывает наши пререкания, заставляя обратить на себя внимание.

Не мог подождать еще пару минут – я ведь только начал в азарт входить.

Но дело прежде всего – у меня еще будет достаточно времени поупражняться в остроумии с птичкой наедине, даже поссориться пару разу (не больше), а после и помириться. Желательно помногу и почаще, отключив телефоны и не подходя к двери, если даже кто-то и попытается ее взломать.

– Папа, не в службу, а в дружбу, – переключаю свое внимание на отца, который продолжает с удивлением пялиться в нашу с птичкой сторону. – Пожалуйста, напряги память и припомни, во сколько мы вчера попали в офис?

– Зачем? – мой родитель, как обычно, краток, хотя сам любит долгие пояснения и детальные описания, при этом терпеть не может загадки и недоговорки.

– Просто ответь на вопрос, и я от тебя отстану, – развожу руками в стороны, однако тут же быстро одну возвращаю на женскую талию назад, снова прижимая девушку к себе.

На всякий случай подержу под боком – мало ли, испугается моя ненаглядная птичка гневного взгляда или рыка отца (хотя за ним это давно не наблюдается, но чем черт не шутит) и сбежит, придумав кучу дурацких и ненужных комплексов и отговорок.

Нет уж, хватит бегать – лучше решить все проблемы раз и навсегда.

– В начале седьмого мы закончили переговоры и минут через двадцать приехали в офис, – спокойно произносит папа практически на одном дыхании, глядя пристально на меня, так до конца и не понимая, что происходит.

Слышу, как Настя тяжело вздыхает, так как слова генерального директора она точно не будет ставить под сомнения. Да и ему нет смысла врать – девушка это прекрасно понимает, поэтому, когда я перевожу на нее взгляд, она робко улыбается в ответ, расслабляясь в моих руках.

– Я не мог быть одновременно и в офисе, и в душе, – теперь настает моя очередь расплываться в победоносной улыбке. – Еще есть сомнения в моей невиновности?

– Вот что ты за человек, Гончаров?! – фыркает Настя, вызывая смех и у меня, и у отца, который пытается быть деликатным до конца, однако кулачок девушки на моем плече, а также ее тон реально веселят. – Я же тебе сказала, что верю! Зачем надо было отвлекать Алексея Владимировича от дел? Если бы я знала, что ты потащишь меня сюда и устроишь допрос отцу, то…

– Ничего страшного, – прерывает понимающий родитель пламенную речь моей самой любимой сотрудницы. – Можете беспокоить в любое время дня и ночи, Настенька, – он снова усмехается и откидывается на спинку кресла. – Я так понимаю, мой сын что-то натворил?

– Скорее, твоя дочь, – перевожу взгляд на мужчину, с лица которого медленно сползает улыбка после моих слов. – Кстати, так и не могу понять, как у нее вчера получилось взять мой телефон и отправить Насте смс без моего ведома. Дело в том, – я снова смотрю на девушку, делая паузу, – что мы с отцом вчера в ресторане встретили Леру. Но я клянусь тебе, птичка, она всегда была на глазах. И телефон находился в поле моего зрения. Как?! Кроме нее, сделать этого никто не мог, но я же тоже не слепой!

– Не всегда, – печально вздыхает генеральный директор, и мы с девушкой впиваемся в него взглядом.

Видимо, отец делает правильные выводы о сложившейся ситуации, в голове прокручивая все варианты. И мне безумно интересно, что он сейчас скажет.

– Не понял! – я произношу слова чуть ли не по слогам, с огромным удивлением в голосе.

Мы встретили Леру в ресторане случайно, когда заехали с отцом перекусить, перенеся обед далеко за полдень. Сестра подсела к нам, заявив, что безумно рада нашей встрече – улыбалась, шутила, но всегда была на глазах. И появление Степановой на пороге стало для меня настоящим сюрпризом. Неприятным, конечно же, но все равно слишком фантастическим. Про ключи я еще могу объяснить, но вот что касается смс…

– Помнишь, мне на мобильный позвонил Михаил Александрович Бережной, и я передал тебе трубку, – отец тарабанит пальцами по столешнице, не сводя с меня взгляда. – Ты ведешь это направление и разбираешься лучше меня в некоторых вопросах.

– Так я отошел всего минут на десять…

– И оставил свой телефон на столе, чтобы я ответил, если кто-то из поставщиков или заказчиков объявится, – папа перебивает меня, тяжело вздыхая. – Ну, я же не знал, что она выкинет очередной фортель, когда попросит твой гаджет, чтобы позвонить, – мой родитель разводит руками в стороны, делая несчастным лицо. – Якобы на ее телефоне закончились деньги, а она не успела пополнить счет.

– Твою мать! – резко вырывается у меня, однако после пояснений папы все становится на свои места.

Ну, Лерка, зараза такая – вот теперь ты точно попала!

И