— В прошлом году я недостаточно старался, собрал мало энергии, и Пума не смогла поднять голема для Основателя. Тогда он еще был согласен на искусственное тело, м-да.

— А почему они вообще тебя завербовали? — потребовала начать с начала Клава.

— Понятия не имею, почему выбрали меня. Я просто привез братишку поступать в Школу, и Сирена вдруг вызвала меня для разговора, наобещала золотые горы, диплом и профессию. Я ведь в нашем захолустье о таком и не слыхал. Показалось, что передо мной открылись врата рая. Ну, а потом оказалось, что способности у меня посредственные. Основатель решил, что я не приложил достаточно усилий, чтобы решить возложенную на меня задачу — не довел до страстного безумия выбранных в доноры клиенток. Поэтому он использовал собранный мною тогда заряд, чтобы сдвинуть временную ось над моим родным домом. То есть запер моих родителей и всю семью с домочадцами в петле времени. Сейчас здесь, — он постучал кулаком по земле, — кусок пространства, вырванный из прошлого трехмиллионнолетней давности.

Клава присвистнула.

Затем прищурилась: он не врал и его не обманули. Сквозь пустую степь просвечивали струны энергий, тянущиеся в сдвинутое пространство. И там жили люди. Там стояло поместье: большой дом хозяйской семьи, фермы арендаторов, домики работников, коровье пастбище, загон для табуна лошадей, свинарники, сараи, сыродельня, курятники, винный погреб…

— Поэтому мне и пришлось врать тебе. Им нужна была суккуба, а я просто должен был сохранить брата. Он — это всё, что теперь у меня осталось.

— К твоим родителям будет классно приезжать на летние каникулы, — облизнулась Клава на примерещившийся запах молодого сыра. Да с молодым вином, мм!..

Флавиан шумно сглотнул и посмотрел на нее, как на сумасшедшую.

— Только Основатель знает…

— Старый маразматик! Что он знает? — рассмеялась Клава. И поцеловала опешившего Флафа в губы.

— Впрочем, кое-что он знает, — улыбнулась она ему, дурашливо потерлась губами о губы, носом о нос. — Так выходит, ты меня любишь?

— Ну, вроде бы, — пробормотал он.

Клава зажмурилась от вновь накатившей волны энергии. Кажется, если она сейчас куда-нибудь эту всю силищу не спустит, если что-нибудь не вытворит — ее просто разорвет от счастья на тысячу, на сотню тысяч маленьких Клавочек!

— Позови их, — прошептала она, прислушиваясь сквозь перевернутый трехмиллионнолетний кусок мира.

— Кого? — шепотом спросил Флаф, самозабвенно ловя губами ее сомкнутые ресницы.

— Твоих родителей. Позови их.

Он не поверил разумом. Но разгорелся сердцем. И послушно обратил мысль к таким далеким, но самым близким людям.

— Еще, продолжай, — шептала она, не двигаясь, не шевелясь — и в то же время стараясь изо всех сил распутать клубок, запутанный противным самовлюбленным старикашкой, считающим других непроглядными идиотами.

Флавиан обнял ее и прижал к себе, уткнувшись носом в ее шею.

— Есть! — выдохнула Клава. — Поймала. Теперь тянем-потянем… Закрой глаза, сюрприз будет.

Флаф крепко зажмурился. И их накрыл шум жизни: издалека доносилось мычание коров, всхрапы лошадей, топот, скрипы, стуки, жужжание работающей техники, крики петуха, говор и смех людей. Всё это было пока еще прозрачным, дрожащим, как мираж, но уже почти реальным.

— Там узел остался, — сбивчиво пояснила Клава, хмуря брови и виня себя за криворукость. — Я просто побоялась порвать поток, поэтому сильно дергать не стала. Лучше позовем сюда кого-нибудь знающего из Академии, чтобы поставили всё на места и закрепили, как надо.

Флавиан не сводил с нее сияющих глаз и не мог выдавить ни слова.

— Что? — Она слегка пихнула его кулаком в живот. — Выдыхай уже!

— Обожаю тебя! — выкрикнул он так громко, что Клава всерьез побоялась, как бы в поместье их не услышали.

— Ну, я ж не зря учебники читала… Пару штук… Пару глав… — пробурчала она, потупившись.

Флаф сорвал с шеи свой медальон инкуба — и облил Клаву таким количеством энергии, что та на него заругалась:

— Расточитель! Ну что ты творишь?..

За его спиной вновь открылся портал:

— Идем? — протянул Флаф ей руку.

— Куда? — только и успела она спросить, как их затянуло в дыру между измерениями.

И выплюнуло в спальне в коттедже Пумы.

— Кажется, у меня появился второй дом, — прошептал Флаф, крепко прижимая к себе Клаву. — Там, где ты.

— Фу, как романтично, ты меня придушишь, — проворчала она, выкручиваясь из его рук, ощущая, как предательски пылают щеки. — Думаю, не долго Пума согласится терпеть меня в своем доме. Тем более если они с Персиком поженятся, выгонят меня на улицу.

— Мне всё равно, где. Лишь бы с тобой, — не унимался инкуб. — Куплю нам особняк с видом на площадь…

— Только не с башней в окне! Не хочу!

— Тогда и я не хочу.

Клава раздраженно запыхтела: не чересчур ли рано они начали планировать совместный быт? Слишком уступчивого мужа-подкаблучника она тоже не хочет!

— Раз уж мы здесь, надо утеплиться, — решила она, выдвинула ящик тумбочки, где держала нижнее белье. — А то прохладно в этой твоей степи. Да и светить задом перед Основателем не хочу, когда вернемся и будем спускаться из дыры в потолке.

Флаф промолчал, но она отчетливо ощутила кольнувшую его мысль — не желает, чтобы парни видели ее без трусиков. Клаве показалось это забавным, но она поспешила перевести разговор на другую тему:

— Надеюсь, Пума присмотрит за Персиком, пока мы тут гуляем по миру.

— Сирена тоже разозлилась, — поддакнул Флаф. Клава усмехнулась: он смутился и отвернулся, когда она выбрала себе трусики! — Озверевшая директриса страшна в гневе, даже Основателю не поздоровится, если не сумеет ее усмирить. Я подожду тебя внизу, ага?

— Ага, — кивнула Клава.

Она решила платье не менять, но лифчик всё-таки надеть: пусть ее груди сейчас в идеальной форме, однако при резких поворотах корпуса всё-таки мешают центробежной силой — бывает, что заносит…

Одевшись, она оглянулась на окно, где стоял кактус Борис в своем облупленном горшке из «прошлой жизни».

— А про тебя-то я совсем забыла, — вздохнула она. — Извини, колючий мой. Вот разберемся с величайшим колдуном вселенной — и пересажу тебя.

Она полила растение остатками чая, благо на тумбочке возле кровати нашлась забытая чашка.

И выронила чашку из дрогнувших пальцев, взвизгнула на весь дом от неожиданности.

— Что случилось?! — грохнул дверью взлетевший с топотом по лестнице Флавиан. Под мышкой он держал банку с гомункулом, человечек болтался в воде зеленый и кислый — укачало от тряски, не привык, чтобы с ним носились по крутым ступенькам.

— Да вот, испугалась немного от неожиданности, — кивнула на кактус Клава. — Похоже, он тоже здесь акклиматизировался успешно.

Борис смотрел на них в оба круглых глаза, заинтересованно хлопая колючими ресничками. Глаза располагались примерно на середине