сама Лотос, покуда её любимая внучка отходила от пережитых потрясений, уже в который раз через виртуальную симуляцию просматривала записанный бой. Вшитая в один из трёх экзоскелетов одноразовая программная закладка отработала на все сто, скопировав на её личный сервер запись всей телеметрии Владимира Колбина за последние пятнадцать часов его путешествия. Все те события, что произошли в северном лесу, от выхода их из броневика, до момента извлечения сейфов и схронов банды. Бой Владимира с ходячими мертвецами и ликвидацию Крокодила, — всё это Оливия пересматривала уже наверное в сотый раз!

Жаль, что такой финт незаметно провернуть можно было только единожды. Потому что сама закладка после копирования подчищала все хвосты своих действий, в том числе и себя саму. При этом такого червя далеко не каждая нейросеть-программатор найдёт, не то что просто человек! Причём сама его активация произошла уже после того, как Владимир Колбин снял с себя экзоскелет, а значит юноша заметить её работу никак не мог. Да и нет у него пока специалиста по цифровой безопасности, что мог бы отследить движение трафика!

Но и того, что достать удалось, Лотос в итоге хватило.

— Кто же ты такой?… Разбираешься в нежити, хотя и слышать-то о ней не должен был, от чужих смертей растёшь в силе… Даже способен становиться незаметным для других. Очень… очень интересный молодой человек.

Именно эти свидетельства силы Владимира и стали тем последним аргументом в пользу недавнего изгнания Кесси. Другого способа сохранить жизнь этой глупой девчонке Оливия не смогла придумать за те несколько дней, что у неё были. Потому что ещё два-три дня и в их роду полыхнёт!..

Почему она спасала только Кесси? Потому что остальные её внуки и внучка уже по горло замазались в политике, дав обещания крайне могущественным людям через их представителей. И потому никакое вмешательство Лотос исправить ситуацию уже не могло — не того уровня она птица, чтобы влиять на ТАКИЕ события. Лишь Кесси ещё была достаточно удалена от интриг в силу своей безответственности и легкомысленности, чтобы грядущий шторм очередного корпоративного передела не размолол её в пыль.

Впрочем, Шульцы были не единственной семьёй в подобной ситуации, так что в других семьях Лазбурга наверняка шли похожие телодвижения.

И теперь не только её внукам, чтобы выжить, придётся выбрать сторону победителей, но и другим… Даже если сама Лотос окажется на стороне проигравшего!

Тут вдруг раздался звонкий сигнал корпоративного вызова, отвлёкший Лотос от её чёрных мыслей. Убедившись, что звонит ей непосредственный начальник, она удалила с сервера все записи о Владимире Колбине, запустив на том накопителе глубокое форматирование. Никто не должен знать настоящей причины изгнания Кесси! Ей же эти записи более не были нужны — изучить их детальнее было попросту некуда. А продавать кому-то выглядело и вовсе бессмысленной глупостью.

— Да, Элай, что случилось?

С голограммы на киборга смотрело угрюмое лицо заместителя начальника СБ города, Элая Тросмана, — второго брата главы той самой еврейской семьи, что правила Лазбургом последние несколько десятилетий.

(Напоминание: Именно Элай подарил Владимиру покалеченную Киску)

— Лотос, у нас ЧП. Я уже подлетаю к четвёртой площадке. Жду тебя немедленно, — и сразу же отключился.

Было очевидно, что случилось нечто из ряда вон! Что-то такое, что заставило Элая оставить свой прекрасно охраняемый особняк несмотря на витавшие вокруг признаки скорого покушения.

Покинув кабинет, Оливия бегом отправилась на место посадки!

* * *

«За 3 часа до этого»

Я стоял с задумчивым видом во всё том же кабинете, но уже над едва шевелящимися телами тех троих. Отпрыски влиятельных семей, прямо или опосредованно связанные с элитой мира, они выглядели теперь не столь презентабельно, валяясь перед своими креслами на полу — сползли потихоньку.

Потрошить их память не ломая сознание оказалось не то чтобы сложно — скорее муторно. Но я сознательно пошёл на этот шаг чтобы не лишать этих трёх господ тех впечатлений, что ожидали их под конец бессмысленной жизни. Пусть даже времени это заняло больше необходимого — ночь была длинной и я пока никуда не опаздывал.

Знали эти три чёрта не так чтобы дохрена, но их знания удивительным образом дополняли друг друга, отчего мне даже удалось собрать миленький кусочек мозаики.

Во-первых, судя по всему, нежитью владел и занимался «Мировой Торговый Альянс» — он же «WTA», что растянул свои сети на всю планету, заняв крупнейшие столицы мира. Владея не только мировыми торговыми путями, но и львиной долей финансовых рынков, эта мега-корпа была едва ли не самой могущественной организацией мира! Отставая от своих конкурентов разве что в технологиях и военной силе. У той же РусАтомКорп были крайне продвинутые атомные и ракетные технологии, что ставило её при своих небольших территориях и крайне ограниченных ресурсах на одну ступень с крупнейшими игроками мира. «ITH» владела гигантскими мощностями производства электроники, софта и почти всеми квантовыми супер компьютерами, производимыми в мире! Да, на Земле они уже были, хотя и делались совсем по другим принципам, нежели мой Гильгамеш. Более простым, или даже примитивным. Теория кубита (квантовый бит) была известна на земле ещё в двадцать первом веке и к нынешним временам, похоже, получила достойное развитие на прикладном уровне! Неплохо. Весьма неплохо.

Но недостаточно.

И даже так не меньшим влиянием чем «ITH» обладала наша любимая корпорация «Лазарь», ибо она подмяла под себя всю передовую медицину в мире, владея ключами к здоровью и долголетию людей. А жить долго и быть здоровыми хотят абсолютно все! В том числе владельцы самых могущественных корпораций мира.

Вот и получалось так, что со всеми этими силами торгашам и банкирам приходилось в итоге считаться.

Казалось бы все пироги поделены и новых преимуществ взять неоткуда. Хрупкое равновесие продолжается десятилетиями, и хер ты что с этим сделаешь. И тут бац!

Под Москвой находят нежить. Находит именно «WTA», что прибрала к рукам всю Москву и Московскую область, вместе с большей частью побережий Балтийского и Чёрного морей. Так что ничего удивительного, что имея в своём распоряжении бесчисленные финансовые и людские ресурсы, WTA в итоге начали изучать этих немёртвых существ, получив в свои руки уникальные технологии. Почти двадцать лет изучали, судя по воспоминаниям одного из тяжело дышащих информаторов.

И теперь, используя свои новые уникальные технологии, эта мега-корпа похоже начала свою экспансию на территорию конкурентов!

Как? Яснее некуда — всегда можно найти недовольных, согласных сместить своих сородичей с пьедестала. Типичный дворцовый переворот! В итоге торгаши за обещания власти и денег нужным людям смогут не только выбить из будущих владельцев уступки в политике и торговле,