Нико кивнула, не желая отпускать его. Как хорошо, что ее палочка-выручалочка по имени Кирби по-прежнему действует. Но пока Нико одевалась, реальность снова навалилась на нее, и ей стало немного грустно. Никуда не деться — все это уже не так славно, как раньше, а однажды, вероятно, довольно скоро, и вовсе не сработает.

Телефон в номере коротко прозвонил два раза — пришел посетитель. Венди схватила трубку и зажала другое ухо. Магда смотрела телевизор, включив на полную громкость, чтобы заглушить гудение пылесоса. Горничная беспорядочно водила щеткой пылесоса по ковру, с неодобрением косясь на разбросанные повсюду вещи.

— Алло? — прокричала в трубку Венди.

— Здесь Несса Хоуп. Направить ее к вам? — спросила женщина-портье.

— Да, пожалуйста, — ответила Венди.

Она посмотрела на часы: два тридцать, Шон опаздывал на пятнадцать минут. Венди непременно уведомит об этом мисс Хоуп как об еще одном свидетельстве недостатка у Шона родительских качеств. Венди вышла в крохотную прихожую, а оттуда — на детскую половину, состоявшую из двух маленьких комнат и ванной; по другую сторону от прихожей зеркально располагались спальня и гостиная. В первой комнате едва помещались две односпальные кровати, на полу между ними раскрашивали картинки Тайлер и Хлоя. Тайлер вырвал у Хлои карандаш.

— Неправильно делаешь, дура, — сказал он.

— Тайлер, ты нехорошо себя ведешь. — Венди забрала у сына карандаш и вернула его малышке Хлое.

— Она вылезает за линии, — возразил Тайлер.

— Хлое всего два года, — заметила Венди. — Ей можно выходить за линии.

— Я тоже буду выходить за линии, — закапризничал мальчик.

— Пожалуйста, если хочешь. — Венди посмотрела на сына. Бедный малыш. Она понимала, он недоволен, что его держат в тесном номере. Но это временно. Венди наклонилась. — Скоро у нас будет большая квартира. — Она коснулась плеча сына, чтобы он посмотрел на нее. — Тебе это понравится?

— Не знаю, — пожал он плечами. — У нас уже есть квартира.

— А мы увидим Гвинет, мама? — спросила Хлоя.

— Вы увидите ее в понедельник утром, когда вернетесь сюда. Сейчас вы уедете с папой, а в воскресенье вечером опять будете здесь.

— Зачем нам сюда возвращаться? — Тайлер сердито взглянул на карандаши. — Почему нельзя остаться в нашем доме?

— Ты не хочешь остаться с мамой?

— Почему ты не можешь приехать в наш дом? — спросил Тайлер.

Венди улыбнулась.

— Потому что мама и папа больше не живут вместе, — наверное, в сотый раз повторила она. — Мама собирается подыскать новую квартиру, и мы все вместе будем жить в ней.

— И папа тоже? — спросила Хлоя.

— Нет, папа останется в своей квартире.

— Ты имеешь в виду нашу квартиру, мама, — уточнил Тайлер. — Где мы живем. Ты живешь в этой гостинице.

— Ты тоже здесь живешь, — терпеливо возразила Венди.

— Я хочу домой. — Хлоя расплакалась.

В дверь позвонили. Венди подняла Хлою и посадила на кровать.

— Магда! — крикнула она. — Ты откроешь?

— Что?

— В дверь звонят…

Вздохнув, Венди вышла с Хлоей в прихожую, когда Магда уже открыла дверь.

— О! — Девочка отвернулась.

— Это папа? — спросил Тайлер, выбегая к ним.

Несса Хоуп, адвокат, нерешительно переминалась с ноги на ногу на пороге, с плохо скрываемым ужасом обозревая представшую перед ней сцену. Несса, тридцатипятилетняя, незамужняя и привлекательная по стандартам Верхнего Ист-Сайда, была в эффектной блузке от Роберто Кавалли, джинсах и лакированных кожаных туфлях на высоких каблуках от Мэри-Джейн. Еще ее считали самым толковым адвокатом по бракоразводным делам в фирме «Берчел и Дингли», и в списке самых влиятельных женщин города она значилась под номером сорок три.

— Извините, — сказала Венди, — проходите. Шон должен был забрать детей в два пятнадцать, но опаздывает. Присаживайтесь…

Сесть, правда, было некуда. Все поверхности были завалены бумагой, книгами, сценариями, DVD-дисками, тут же лежали мочалка, расческа, самолет с дистанционным управлением и одежда.

— Ничего. Если хотите, я подожду внизу, — осторожно проговорила Несса.

— Нет, входите, — повторила Венди. — Горничная уже уходит… — Она расчистила небольшое пространство на диване, и Несса с опаской села. — Обычно у нас не так. Как правило, порядка немного больше, — извиняющимся тоном добавила Венди.

— Ничего. — Несса натянуто улыбнулась. — У вас очаровательные дети.

— Спасибо, — с гордостью отозвалась Венди и умолкла, внезапно обратив внимание на волосы Магды. — Магда, милая, разве ты не собиралась вымыть голову?

— Я вымыла, мама.

— Нет, не вымыла.

— Мне не нравится эта ванная комната.

— Вы кто? — спросил у Нессы Тайлер.

— Это мамин адвокат, — объяснила Венди.

— Я не люблю адвокатов, — заявил Тайлер. Венди положила ладонь на его макушку.

— Он просто немного стесняется. Правда, мой хороший?

— Мне он совсем не кажется стеснительным. — Несса положила ногу на ногу.

— Не люблю адвокатов, — пробурчал Тайлер, уткнувшись в бедро матери.

— Несса очень хорошая, — сказала Венди. — Она сделает так, чтобы вы всегда-всегда жили с мамой.

— Сейчас мы едем домой, — сообщила Хлоя. В дверь позвонили.

— Папа! — Магда бросилась к двери.

Вошел Шон. Венди с удовлетворением отметила, что выглядит он неважно.

— Ты опоздал.

— Мне пришлось зайти в аптеку. Я плохо себя чувствую.

— Может, тебе лучше не брать детей?

Он посмотрел на нее.

— Я не настолько плохо себя чувствую. Просто болит голова. Со мной все в порядке. — Шон настороженно взглянул на Нессу.

— Ты помнишь моего адвоката, Нессу Хоуп? — Венди сделала жест в сторону Нессы.

— Да.

— Как дела, Шон? — спросила, вставая, Несса.

— Отлично. — Он взял на руки Хлою. — Вы работаете по субботам?

— Я работаю каждый день.

— Вы с Венди составили бы отличную команду. — Шон повернулся к Магде и Тайлеру. — Готовы, ребята?

— Значит, вы вернетесь завтра. В пять, — проговорила Венди.

— Да, Венди, — ответил Шон, недовольный напоминанием. — Когда ты улетаешь в Канн? — спросил он, желая отплатить тем же.

— В понедельник вечером, — ответила Венди. Он знал, когда Венди улетает, и она догадывалась, что последует за этим.