— Даша, беги к машине! — закричала Света из приоткрытой двери, но Даша не слышала ее, она остолбенела от страха, когда на нее бросилась черная собака. — Даша!

Ротвейлер сбил ее с ног, переноска покатилась в сторону. Из нее выскочил Ларс и бросился на собаку, запрыгнув ей на шею. Даша, придя в себя, бросилась к машине, не видя схватки. Собака, рыча от боли и злости, стала кататься по снегу и сбросила кота, успев сильно укусить его за спину. Ларс страшно завыл и бросился от нее в сторону, оставляя за собой кровавый след, собака бросилась за ним.

Время остановилась после вопля раненого Ларса. Даша больше никого не слышала и не видела, кроме цели. Она не видела, как бросился к ней отец, захватив у консьержа лом, она не слышала криков матери, она видела только цель, а цель убегала от нее все дальше. Ружье было собрано за доли секунды, патрон уже стоял патроннике. Она встала на колено, вдох, сердце раз-два — выстрел! Зверь впереди взлетел вверх и отлетел в сторону, упав мертвой тушей на снег. Даша не увидела, куда убежал Ларс, она больше ничего не видела, а только все жала и жала на курок пустого ружья.

— Отдай, отдай, милая, — Дима с трудом забрал у нее ружье. — Ну, все, все. Все хорошо, хорошо.

Он прижал ее к себе, и только тогда она очнулась и заплакала навзрыд, задыхаясь. Кто-то яростно ударил Диму ногой в бок, и он отлетел в сторону.

— Ты что, сука! Моего Тайсона пристрелил! — огромный мужик набросился на Диму, избивая его ногами. Дима, как смог, сгруппировался, поймал его ногу и повалил на землю, но мужик был значительно сильнее его и тяжелее.

— Мама! — панически закричала Даша, забившись к машине, не в силах сдвинуться с места.

Коля нагрузил на себя сумки и пошел к подъезду. Ольга вывела Джессику из машины, едва держа ее за поводок. Внезапно собака встала в стойку и завыла.

— Джессика, это еще что такое? — вскрикнула Ольга, схватившись за поводок, когда собака попыталась вырваться, но Джессика завыла так жалостливо и дернулась еще сильнее. — Коля!

Собака вырвалась и побежала в соседний двор. Раздался выстрел.

— Джессика! — крикнула Женя, и они с Ромкой побежали за ней.

— Куда! Стойте! Стойте! — истерично закричала Ольга. Коля все бросил и грузно побежал за ними, потеряв на ходу ключи от машины, упавшие в снег возле подъезда.

Когда они вбежали во двор, никто не смог сразу понять, что тут произошло. У одного конца дома весь снег был окрашен кровью, а с другой стороны две темные фигуры барахтались на снегу. Джессика накинулась на здоровенного мужика, вцепившись зубами в его руку, тот громко взвыл, пытаясь отбиться от собаки, но она упрямо тащила его в сторону, все сильнее сжимая челюсти.

— Уберите собаку, уберите собаку! — кричал мужик, крутясь на снегу.

— Джессика, сторожить! — скомандовал собаке Коля, собака слегка отпустила мужика и, рыча, смотрела ему в глаза, не позволяя сделать ни одного движения.

Коля помог встать Диме, лицо его все было избито, его рвало, а рот был весь в крови. У машины сидела Света, прижимая трясущуюся Дашу, рядом валялось ружье. Женька села рядом, не зная, что делать, но желая помочь подруге, Рома встал рядом с Джессикой.

— Уберите собаку, — тихо, боясь сделать резкое движение, проговорил мужик, смотря на Ромку.

— Когда надо, тогда уберу, — ответил мальчик, — Джессика, сторожить.

Собака, подтверждая команду, сильнее сжала челюсти, мужик застонал.

— Жень, побудь с ней, хорошо? — Света передала Дашу подруге и пошла к Диме, который стоял, склонившись над дорогой, сплевывая кровь изо рта. — Дим, ты цел?

— Нормально. Как Даша? — прохрипел он, посмотрев на жену затуманенными от слез глазами.

— Она не пострадала, — Света оглянулась, Женя уводила Дашу к дому, обходя Джессику. — Что мы будем делать, Дим?? Что нам теперь делать?

— Не знаю, ментов вызвали?

— Консьерж вызвал, скоро будут. Что делать с ружьем? Как… — Света заплакала, вытирая кровь с лица мужа своим платком.

— Это я стрелял, — ответил ей Дима.

— Но, это же не… — Света не успела договорить, как он перебил ее, громко выкрикнув,

— Это я стрелял!

15.

В сыром подвале было темно и холодно. Запертая с осени дверь насквозь промерзла изнутри, а из щелей вихрем залетал ледяной воздух, задувая клубы снега. Ларс забился в угол, скрытый за беспорядочно набросанными старыми матрацами и мокрыми коробками. Кот просто лежал на картонке, медленно дыша, не в силах пошевелиться. Из его спины струйкой сочилась медленная кровь, застывая на свалявшейся шерсти. Он ждал, инстинкт подсказывал, что сейчас лучше всего не двигаться, и предоставить телу успокоиться, зажить. Он жалобно попискивал, конвульсивно дергая лапами в периоды частых, но коротких сновидений. Ветер подул сильнее, и пирамида из матрасов дернулась и упала на него сверху, от этого стало теплее, и он, наконец, уснул крепким сном.

— Ларс! Ларс! — кричала Женька, ведя Джессику за поводок.

— Орать нет смысла, он нас не услышит, — сказал Серега, пристально вглядываясь в каждую кочку на земле и на впадины вентиляции подвалов.

— почему? — удивилась Женя.

— Потому, что он боится и дальше своей норы не двинется. Я читал об этом, — пояснил Серега. — Давай еще раз пустим Джессику, может она найдет, наконец, что-нибудь.

— Давай, — вздохнула Женя и передала ему кусок пледа, на котором любил спать Ларс, его отрезала Света. — Ты думаешь, мы его найдем?

— Конечно. Он не мог далеко убежать. Тем более что он ранен, — ответил Серега.

— Ранен? — Женя округлила глаза и с силой сжала его руку. — Ты думаешь, он уже мертв?

— Нет, я так не думаю. Всего второй день, рано еще. Раз он смог убежать, значит, рана не такая серьезная, — успокоил ее Серега, хотя сам уже давно был готов к этому сценарию. — Ну, Джессика, давай, ищи!

Он дал понюхать собаке кусок ткани, а Женя отстегнула ее от поводка. Джессика долго нюхала, а потом, встав в стойку, бросилась в другую часть двора. Она остановилась около дальнего подъезда соседнего корпуса и громко завыла, царапая лапами стену дома.

— Опять сюда привела, — с досадой сказала Женя. — Видимо здесь след обрывается.

— Нет, не думаю, — Серега снял шапку и принялся чесать голову. — Не думаю.

Он подошел к Джессике и кивнул ей, собака ответила ему радостным лаем и заскулила, еще сильнее царапая стену когтями.

— Нам надо попасть в этот подвал, — уверенно сказал Серега.

— Но нам, же этот, забыла кто он, ну этот сказал, что все ходы закрыты, никого там нет, — сомневалась Женя.