— А почему это я должна заткнуться?! — еще громче закричала Света, в сердцах разбивая свою тарелку и разбрасывая посуду со столешницы на пол, — мало нам было проблем? Набрали этого дерьма полную машину! Ты чему ребенка научил? Ты понимаешь, что ей могут дать реальный срок, понимаешь?!

— А что я могу сделать?! Ты что, считаешь, что я это специально все подстроил?! Ты что, дура?! — вскричал он, вскочив, близко подошел к жене, глядя бешеными глазами в ее смеющееся, искаженное гневом лицо.

— Ну, давай, ударь меня, ну ударь, что ты стоишь? Ну, давай, ты же этого хочешь, правда, да?

Он ничего не ответил, а только отошел к окну, шумно дыша, в голове били молоты, а руки бесцельно пытались оторвать подоконник. В коридоре послышалось копошение, Света оглянулась, а Даша уже, схватив куртку, выбегала из квартиры, спотыкаясь в надетых наспех ботинках.

— Даша стой! — крикнула она, бросившись к двери, но девочка захлопнула ее перед самым ее носом, выкрикнув сквозь рыданье: — Я вас ненавижу, ненавижу!

Света выбежала в коридор, но лифт уже уехал, прибежал Дима, набросив на себя куртку.

— Господи, что мы наделали? — спросила она, с мольбой глядя на мужа, Дима яростно жал кнопку вызова лифта, но второй лифт застрял где-то внизу.

— Так, ты сиди дома, если Даша придет, позвони мне, — сказал он, бросившись к лестнице.

— А ты куда? — растерянно спросила она.

— Я за ней, может, сумею догнать, — крикнул он с лестницы.

Перепрыгивая через три ступеньки, он быстро выбежал на первый этаж, но ему казалось, что он двигается слишком медленно. На этаже никого не было, консьерж куда-то ушел, Дима выскочил из подъезда и замер на месте. Куда бежать? Двор был пуст, жители еще не вернулись с праздников, в дальнем конце шумела одна машина, тарахча замерзшим двигателем. Куда бежать? Куда Даша могла убежать? Он пошел быстрым шагом по направлению к остановкам, высматривая везде яркую желтую куртку дочери, но ее не было. Один раз он увидел вдали желтую куртку и стремглав бросился к ней.

— Простите, — сказал он, чуть не налетев на удивленную девушку в желтом пуховике, — обознался.

— Хорошо отпраздновали, — хохотнула девушка и, блестя карими глазами, пошла дальше.

Он набрал жену, Света взяла трубку тут же.

— Пришла? — спросил он.

— Нашел? — спросила она одновременно с ним.

— Нет, — ответил Дима. — Я пойду дальше, а ты, если что-то узнаешь, позвони мне, хорошо?

— конечно. Ты же найдешь ее, правда? Правда? — голос Светы дрожал.

— Конечно, все будет хорошо, — он положил трубку и пошел к метро.

На станции ему сказали, что девочка с такими приметами не проходила, он пошел к другому выходу, там только недоуменно развели руками, дескать, здесь вообще редко кто ходит. Выйдя наружу, он с досады хлопнул себя по голове, мысль о том, что надо позвонить дочери, пришла к нему лишь сейчас. Он лихорадочно тыкал в экран, злясь, что телефон срабатывает так медленно.

— Алло, — ответила Света, голос ее был так похож на дочь, что у него внутри все отлегло от радости.

— Даша, Дашенька, ты где?

— Дим, это я, — тихо ответила Света. — Даша оставила его дома.

— Черт, а я только подумал об этом.

— Я тоже, — Света вздохнула. — Ты где?

— У метро, говорят, что не проходила. Слушай, пришли мне телефон Женьки.

— Женьки? А сейчас пришлю, — Света засуетилась, копаясь в телефоне.

— все, жду, отбой, — он положил трубку. Через мгновение пришел номер Женьки, и он тут же его набрал. — Алло, Женя привет, это папа Даши.

— Здравствуйте, дядя Дима! — Женя вся запыхалась, но говорила бодро и весело. — Я все звонила Даше, но она трубку не берет. Мы нашли Ларсика и идем сейчас к ветеринару.

— Здорово! Вы молодцы, — как можно более весело сказал Дима, не желая сразу выдавать своего волнения, — а где вы, я сейчас подойду.

— Знаете клинику у парка?

— Да, знаю, там еще автомойка или автосервис рядом.

— Наверное, — Женька замялась и переспросила у Сереги, тот подтвердил. — Да, Сережа говорит, что есть. Мы вас ждем, а то у нас денег нет с собой.

— Я сейчас буду! — выдохнул Дима и побежал.

В клинику он влетел тогда, когда кота уже отправили в смотровую, готовить к операции. В холле сидели бледная Женя и раскрасневшийся Серега. Джессика смирно сидела рядом, не двигаясь, как и остальные животные, попавшие в этот «храм животного здоровья» и предчувствовавшие начало неизбежной экзекуции над ними.

— привет, — Дима встал возле них, запыхавшийся, в расстегнутой куртке. — Где Ларс?

— Его отнесли в операционную, — ответил Серега, встав с места и пожимая руку Диме. — Должен выжить.

— Это хорошо, — Дима замялся, не зная, как начать.

— Что-то случилось? — забеспокоилась Женя, видя, как побледнело его лицо, а глаза потемнели.

— Да, случилось, — наконец ответил он. — Жень, пойдем, поговорим.

— Хорошо, — удивилась Женя и пошла за ним, отдав команду собаке. — Джессика, сидеть.

Они вышли на улицу, Дима долго молчал, не в силах начать. Женя смотрела на него, недоуменно хлопая ресницами.

— Что-то случилось с Дашей? — спросила она.

— Да. С Дашей, — медленно проговорил он. — Она убежала.

— Как убежала? — воскликнула Женя, побледнев от его слов.

— Так, убежала. Мы в этом виноваты, только мы, — сказал он, — но не в этом дело. Мне надо ее найти. Ты можешь сказать, куда она могла побежать? Вы же лучшие подруги.

— Не знаю, — Женя нахмурилась, теребя косичку. — Может… нет, вряд ли… а в метро она …

— В метро она не проходила, я спрашивал.

— Тогда в штаб! — радостно ответила Женя, укрепляя уверенность в своей догадке.

— Штаб? Это где?

— Ой, вы только больше никому не рассказывайте, хорошо? — замялась Женя.

— Обещаю. Где это?

— Я покажу, — с готовностью ответила Женя.

— Отлично. Тогда Я сейчас тете Свете позвоню, она побудет с Сережей и Ларсом, а мы с тобой пойдем в штаб, хорошо?

— Хорошо, — Женька убежала в клинику,

— Жень! — позвал он ее.

— что? — Женька быстро вернулась.

— Никому не рассказывай, хорошо?

— Я поняла.

— И родителям тоже не надо, прошу тебя.

— Я понимаю, — по-взрослому ответила Женя.

Он позвонил Свете, потом, забежав в клинику, наскоро заполнил карту, оставив свои контакты и контакты Светы, и они с Женей и Джессикой скорым шагом направились в сторону канала. Время шло к закату, грозные тучи почти полностью заполонили небо, скрывая последние лучи солнца от земли. Пошел снег, крупные влажные хлопья падали на голову и лицо, но Дима не чувствовал их, он весь горел, хотелось сбросить с себя куртку и побежать, Женя едва успевала за ним.

К лодочной станции они подошли, когда уже совсем стемнело.