ты обычно поглощаешь энергию - быть может в твоём случаи сработает именно этот способ. Ну и с последним делай что хочешь. Может, сумеешь как-то понять структуру кристаллов знаний и научишься изучать навыки не тратя заряды обучения, кто тебя, тёмную тварь, знает…

- Понял, посмотрим-с-с-с… - Прошелестел Кхамин, туманом забравшись под потолок в угол комнаты, где и засел, прижав кристалл к своей дурной голове. Вроде как там даже начали мелькать каике-то тёмные искры и молнии, но слишком сложно разглядеть тёмное на чёрном фоне.

- Артефакты получит позже… - Пробормотала Корнелия, откладывая в сторону другой мешочек. - Зверолюдка?

- Ась? - Вопросительно склонила голову Мезя.

- Маскировка и переносное хранилище у тебя уже есть, не спорю, да ещё какие. Однако их всегда могут отнять, чего с навыками проделать нельзя. Так что вот тебе на изучение - невидимость. И заодно телекинез - для работы с опасными реагентами, и вообще просто полезная штука - заметание следов - а то навести шороху ты можешь, а скрыть своё участие в произошедшем - нет - обострением чувств - с твоими звериными инстинктами и характеристиками должно составить неплохую рабочую комбинацию - и ментальная лапа - просто полезное дополнение, когда руки заняты, а вкупе с телекинезом позволит делать буквально десяток дел одновременно. Ну и, езда верхом - а то хватит тебе кататься у Макса на коленках. Твою отдельную лошадь я уже тоже приобрела. Прочие умения и навыки покупать не стала, не зная, что у тебя уже есть, чтобы не было повторов. Но если составишь подробный список…

- Вас поняла - сделаю в наилучшем виде! И большое-пребольшое спасибо за все эти подарочки - таким сил у меня ещё нету! - Радостно поблагодарила девушку алхимичка, захапав кристаллы и спрятавшись с ними в противоположном углу комнаты, как и Кхамин засев за изучением свалившихся на них благ.

- А я, а мне чего прикупили? - Словно ребёнок в канун Рождества спросил весь в предвкушении я. Мне тоже хотелось себе плюшек-вкусняшек всяких…

Обернувшись на погружённых в изучение навыков членов нашей команды и убедившись, что те полностью абстрагировались от реальности, Корнелия тихо отвела меня в сторонку. И неожиданно достала самый обычный нож, протянув его мне.

- Их надо устранить. - Хмуро сказал девушка.

- А?!?

Глава 20

- А?!? - Вытаращил я глаза на протянутый нож.

- Выберешь поганую зверолюдку или мерзкого фантома? Мне всё равно, но боюсь, что призрака ты можешь по неопытности упустить, а лисичка тебе как раз вроде доверяет.

- Ты… - В голове вертелась целая куча слов, характеризующих ситуацию. И в то же время, при попытке сказать хоть что-то на ум не приходило ни одного термина. Даже нецензурного, в коих я мастак.

- Ох… - Девушка закатила глаза. - Тебе всего-то надо плюнуть в Мезю по моему сигналу и всё кончится. Я же не прошу тебя отрезать ей голову или вроде того. Мы же не варвары.

Наконец, слова нашлись:

- Корнелия, какого хуя?!?

- Тише ты! - Шипя, заткнула она мне рот. Злодейка с подозрением осмотрелась, но ни Мезя, ни Кхамин даже не шелохнулись. И не знаю, к лучшему или к худшему…

- Ты серьёзно не понимаешь? - С жалостью в голосе к моей персоне спросила у меня девушка. И, не дожидаясь ответа, принялась бурно объяснять: - Таких совпадений просто не бывает! У этой зверолюдки набор артефактов, достойный королевской особы! Или специального наёмного убийцы… А как она вышла из леса прямо на нас? И как удобно некие также случайно оказавшиеся в то же время в том же месте недоброжелатели отравили только меня, оставив её наедине с тобой?

- Это… Просто случайность… - Неуверенно парировал я. Ведь, если посмотреть с этой стороны… То мечница права? Не-е-ет, этого не может быть, я уже успел привязаться к милой крохе-лисичке, я не могу так просто предать её, как и поверить, что она может предать меня.

- Хорошо, а призрак? - Корнелия хмыкнула. - Ладно вероятность его появление из призыва случайного существа… И то, что он сумел найти тебя в Городе… Но ты всерьёз веришь, что он станет нас слушаться? Даже после клятвы, когда непонятно, может ли на него вообще влиять Система? Поверишь, что эта кровожадная тварь действительно внемлет голосу разума и не сорвётся однажды, устроив настолько кровавую резню, что…

- Стоп! Хватит! - Отстранился я от девушки, резко вырвавшись из её захвата.

Она легко отпустила меня. И, грустно уставившись на меня, спросила:

- Так что? Ты со мной, Макс? Не с этими ведь мерзкими нелюдями?

- Я… - Отвёл я взгляд, со странным чувством смотря на своих членов команды.

Мезя, Кхамин… Такие разные. Одна мне нравится - не в платоническом или любовном плане, конечно же - второй чаще бесит и выбешивает. Но… Я уже их принял. Они уже моя команда. А потому я сказал твёрдое:

- Нет. И я не…

Корнелия резко прервала меня:

- Жаль. Ты сделал неправильный выбор.

После чего девушка щёлкнула пальцами, и в глазах у меня резко потемнело, а голова стала тяжёлой. Но я устоял на ногах и сохранил сознание, пусть и стал видеть чуть больше, чем ничего. Лишь удивлённое лицо Корнелии.

- Какого… - В недоумении спросила… Кто она мне теперь? - Неважно.

И, не успел я сделать хоть что-нибудь, как раздался ещё один щелчок пальцами. После него я уже не смог устоять, провалившись в беспамятство.

…

Очнулся я привязанным к стулу в нашей же комнате. Попытка вырваться провалилась - и руки и ноги были крепко связаны, да даже голову как-то закрепили, из-за чего и осмотреться толком не выходило. Я смог лишь боковым зрением заметить, что слева сидела Мезя, тоже связанная. А справа был Кхамин, но в отличие от нас, для бедного призрака нашлась аж целая железная клетка, со светящимися прутьями, полом и потолком, из-за чего фантом, зло шипя, сжался в комок и старался не