«Похмелье» был дантистом, ещё и сам себе вырвал зуб. В кадре показался Брэдли с обворожительным взглядом, который поднял руку, сказав:

— Не шути, ты всего лишь дантист.

У стоявшего у стола Шелдона забегали глаза, его постепенно охватил гнев:

— Простите, господа! Я доктор наук, имею учёную степень доктора философии по теоретической физике, а ещё средний возраст американских дантистов с высшим образованием составляет 28 лет. А с 1901 по 2003 год…

Не успел он договорить, как троица не удержалась и «бессовестно» захохотала. Вот же ботаник… Ван Ян произнёс:

— Доктор Купер, вы не думали, что это, возможно, особая технология звуковых волн у пришельцев, которая предназначена только для разрушений, а не убийств?

— Ха! — презрительно усмехнулся Шелдон и продолжил было спорить, но дерзкий и язвительный ответ волшебного юноши вогнал его в ступор. Прикрывая смущение гневом, Шелдон начал придираться к другим фильмам волшебного юноши: после похмелья нельзя так легко оправиться, например, ясное мышление и подвижность тела, как у героев «Похмелья», просто невозможны. На это ему ответили:

— Вы когда-нибудь напивались? О боже, он никогда не напивался. Доктор Купер, порой наука может быть обманчива.

Шелдон вспыхнул и с негодованием быстро произнёс:

— Вам не следовало отправлять Падме Амидалу со смехотворным вздутым пузом играть в заурядный покер.

На экранах телевизоров множества семей Ван Ян вскинул брови, пожал плечами и скривил рот:

— По крайней мере, я не заставлял её рожать двойню.

«Ха-ха-ха!», «Ух-ха-ха!» Живые зрители во время съёмок чуть ли не сходили с ума, смех и овации обновили сегодняшний рекорд по громкости. По сюжету «Звёздных войн» Падме Амидала, которую сыграла Натали Портман, родила от Энакина Скайуокера двойню — Люка Скайуокера и принцессу Лею. А в «Джуно» главная героиня родила только одного ребёнка. Намёк в словах волшебного юноши, его мимика и телодвижения в несколько раз усилили комический эффект шутки.

Сериальные зрители сходили с ума, и телезрители не отставали. Фанаты «Звёздных войн» и «Джуно» прямо-таки захлёбывались от смеха. Рейчел, не в силах сдержать эмоции, аплодировала и хохотала. Ладно, раз он смог изобразить себя таким наглым и раздражающим, она не будет спрашивать с него телевизор!

— Вот сволочь! Поверить не могу! — вновь нокаутированной Натали казалось, что её жестоко избили.

Она помирала со смеху:

— Чёрт! И сколько зрителей сейчас это посмотрело?! Подонок!

Джессика с удовольствием хохотала и, ничуть не сберегая сил, била сидевшего рядом Ван Яна:

— Тебе конец! Я не на шутку рассердилась!

Ван Ян, как бы признавая вину, схватился за голову и прыснул…

«Ха-ха-ха!» Однако следом наступила ещё более эффектная сцена. Три суперзвезды встали и приготовились уходить, Леонард, Говард и Радж собрались подойти к ним, а Шелдон выругался:

— Конечно, ты по сравнению с Энакином Скайуокером одноклеточное.

Ван Ян внезапно поднял ладони и направил их на Шелдона. Последний с тревогой и недоумением нервно спросил:

— Что это? Кунг-фу?

Ван Ян таинственным громким голосом сказал:

— Нет! Это атака с помощью Силы, сейчас я держу тебя за горло!

Бешеный смех не затихал, «Теория Большого взрыва», конечно, не была научно-фантастическим сериалом, только вот Шелдон взялся за свою шею, сделал испуганное, страдальческое лицо и зашатался, словно волшебный юноша действительно с помощью Силы вцепился в него на расстоянии. Леонард, Говард и Радж взволнованно закричали:

— Отпусти его, отпусти его!

— Ладно, — Ван Ян, Брэдли Купер и Эд Хелмс показали улыбку, которая как бы говорила: «Бог знает, что тут происходит!» Они развернулись и пошли прочь. «Отпущенный» Шелдон тут же чуть не свалился на пол, друзья поспешили его подхватить и озабоченно спросили:

— Шелдон, ты в порядке?

Шелдон тяжело дышал, делая глубокие вдохи.

Кадр сменился, и вновь раздался смех. Пришедшая в себя Пенни уже стояла в прежней обычной одежде и с прежним макияжем, но в ресторане нигде не было видно волшебного юноши! Она растерянно раскрыла рот и с визгом подбежала к учёным:

— Где Купер? Где волшебный юноша?!

Леонард беспомощным взглядом посмотрел на неё:

— Если ты про Брэдли Купера, то они только что ушли. Но здесь есть ещё один.

До сих пор придерживаемый друзьями Шелдон гневно выкрикнул, словно приносил клятву:

— Ван Ян официально занесён на седьмое место в списке заклятых врагов Шелдона Купера!

«Ха-ха-ха!» — уже полюбившие Шелдона зрители моментально заинтересовались: седьмое место в списке заклятых врагов? Кто на первых шести местах?

Из телеэкранов донёсся стон Пенни, которая, узнав трагическую новость, лишилась чувств. У неё закатились глаза, и она вот-вот должна была упасть на пол. Леонард, Говард и Радж инстинктивно кинулись подхватить её, а ещё не успевший оправиться Шелдон со стоном повалился на пол.

Первый эфир «Теории Большого взрыва» завершился под зрительский смех. Первые две серии в течение часа доставили несметному количеству зрителей массу радости, приятных впечатлений и эмоций. Стоило им вспомнить какую-либо сцену, как их пробивало на смех. Многие сериаломаны этой ночью явно не смогут заснуть, при мысли, что каждый четверг вечером они смогут смотреть «Теорию Большого взрыва» и что скоро они увидят яркую рекламу третьей серии, кровь в жилах начинала бурлить! Но при мысли, что будут показывать всего по одной серии в неделю, становилось грустно. А что вызывало тревогу у настоящих гиков — так это то, что данный сериал был намного интереснее «Хулиганов и ботанов», вот только… что если его закроют из-за низких рейтингов?!

Но ведь нет никаких оснований для низких рейтингов! Волшебный юноша не скромничал и сказал правду: «Сериал сможет рассмешить до смерти!» Рейтинги непременно будут высокие! К такому выводу пришла Эвелин с двумя соседками по комнате в общежитии. И так же думали многие другие люди.

Подумав о том, с чем вот-вот придётся столкнуться CBS, Нэнси Теллем вся помрачнела. Есть ли вероятность, что первый эфир «ТБВ» потерпит неудачу? Этот сериал необычайно качественный, вдобавок были приглашены три популярных актёра из «Похмелья». Конечно, для Ван Яна, который их раскопал и раскрутил, это было плёвое дело. К тому же этот молодой человек лично выступил, чтобы удержать у экранов первую волну зрителей… А до этого NBC не жалел денег на рекламу. Так что…

«Мне лишь нужно 18 миллионов зрителей, рейтинга в 9 % среди аудитории от 18 до 49 лет будет достаточно! Я не жадный…» — молча молился Кевин Рейли и лукаво улыбался, задрав уголок рта.

— Идёшь спать?

После просмотра «Теории Большого взрыва» была ещё просмотрена одна серия «C.S.I.» на CBS, наступило 10 часов вечера, время спать! Джессика, как и в прошлые дни, отвернувшись, вцепилась в спинку дивана, Ван Ян направил на неё ладони, зловещим