– Нельзя. Чтобы попасть к Озеру, нам нужно следовать по этой дороге, никуда не сворачивая.

– Невзирая на то, куда она может нас привести?

– Таков путь.

– Такова глупость. – Эльменри посмотрел на меня и по выражению его глаз я понял, что он недоволен. – Выбирай дорогу сам, Анриель. Решать тебе. Но тому, кто собирается беспокоить мёртвых, не стоит ожидать ничего хорошего.

Я вздохнул. Ну и что мне с ними такими делать?

– Аст, а эта дорога – единственная?

– Да.

– В таком случае, выбора у нас нет. Мы заходим. Извини, Эльм. – я посмотрел на беловолосого. – Обещаю, что мы не будем трогать никакие захоронения, а просто пройдём мимо.

Эльменри ничего не ответил и мы, убедившись, что призраки на постаментах для нас не опасны, один за другим нырнули во внутренний проход пирамиды. Коридор, по которому нам пришлось идти, оказался низким и тесным, а его стены ответили на мой вопрос о том, каким образом тут похоронили целую армию – они были сложены из человеческих черепов. От пола и до самого потолка, полностью.

«До чего же неприятное место», – подумал я. Свет от летящего впереди нас Астемериуса превращал многочисленные черепа в смеющиеся рожи насмехающихся над нами демонов. По счастью, узкий коридор вскоре закончился, и мы попали в округлый зал, для облицовки которого использовали всё те же человеческие черепа. Из зала уводило несколько новых коридоров, а у боковой стены чернели обугленные линии большой пентаграммы.

– Здесь кто-то прошёл до нас. – заметил Эльменри.

– Верно. – я изучил линии пентаграммы. – И этот кто-то не пожалел энергии на то, чтобы поставить Запирающую Печать.

– Запирающую? То есть здесь была какая-то нечисть?

– Не знаю. Но создание таких печатей энергозатратно и ставить её без особой причины никто бы не стал.

Эльменри задумчиво кивнул, а Феникс пробежался вдоль стены и уставился на печать.

«Странная магия. – сообщил он. – Хотя и сильная. Но тут имеется что-то ещё».

– Что-то ещё? – я прислушался к ощущениям. – Что именно?

«Не знаю, – ответил Феникс, – я не могу это как следует описать. Просто ткань пространства в этом месте не такая, как во всех остальных. Тут всё как-то… иначе».

– Так вы идёте? – окликнул нас висящий у одного из новых проходов шар-проводник.

Мы с Эльменри переглянулись.

– Я предупреждал. – сказал он.

– Помню. – коротко вздохнув, я бросил последний взгляд на мерцающую в магическом зрении Запирающую Печать. – Идём.

Выход из кладбищенских катакомб появился перед нами всего через полчаса, но оказался вовсе не тем, что мы ожидали.

– Так. – сказал я, медленно и с осторожностью приближаясь к широкому дверному проёму. Толстенная металлическая дверца валялась на полу неподалёку от него. – Астемериус, не торопись. Тут надо как следует осмотреться...

«Никогда такого не видел», – написал на боковой стене Феникс, а Астемериус повис за моей спиной и прогудел:

– Потому что это не Пути и даже не подпространственная Изнанка, феникс. Это Планетарный Разлом.

– Серьёзная пещера. – кивнул Эльменри, а я подумал:

«Скорее каверна. Только очень большая».

Визуально Разлом напомнил мне Гард – в первую очередь потому, что обладал аналогичной структурой. Перед нами предстала пещера колоссальных размеров, стены которой пестрели многочисленными открытыми балконами, террасами, галереями, мостами и ярусами. Скальные карнизы и выступы причудливо перемешивались, образуя местами нечто вроде гигантских лестниц, а посреди всего этого дрожало оранжево-алое пятно пространственного перехода.

«Я думаю, что вон то непонятное солнце в центре Разлома – это остатки того самого портала, через который переместили Святилище», – написал тотем, и я был склонен с ним согласиться.

– Да, похоже на то.

Но самым главным, что мы увидели, был не портал, а множество разрозненных боевых отрядов, находящихся на разных «этажах» Разлома, и ведущих бои против разнообразных противников.

«Гоблины… – подумал я, с некоторым трудом идентифицировав бойцов одного из отрядов. – А прямо над ними, если судить по обилию техники, кто-то из берний…»

– Здешние обитатели агрессивны. – тихо заметил Эльменри и показал рукой на несколько хорошо просматривающихся ярусов. – Смотри. Призраки, что-то вроде теней и… бесы?

– Они. – я кивнул и сформировал в воздухе перед собой линзу «Дальнозора». – Сейчас посмотрим, кто там с ними дерётся. О, так это же гоблины! Но чем они таким заняты, не пойму...

«Ритуальная магия», – пояснил Феникс и спрыгнул с моего плеча на землю. Рядом с ним тут же появилась иллюзия небольшого круга из светящихся символов.

«Вот такая. Они проводят изгоняющий ритуал».

– Понятно. – я сместил волшебное плетение в сторону и принялся рассматривать занявший круговую оборону отряд гномов. – А вот у этих ребят, судя по всему, возникли проблемы…

На отважно сражающихся берний наседали полчища костяных монстров и у коротышек едва получалось отбрасывать их назад. Охранные мана-механизмы плевались искрами и работали на износ, а излучатели в руках стрелков перегревались и переставали работать.

– Так… – всмотревшись в происходящее на этажах Разлома, я напрягся. – Надо бы, по-хорошему, им как-то помочь…

– Недопустимо. – тихо, но явственно произнёс Астемериус, а Феникс, как ни странно, его поддержал:

«Не получится. Они слишком далеко».

– Не думаю, что это проблема…

«Стой!»

– Что такое?

«Это место – особенное. Не такое, как все остальные».

Я улыбнулся.

– Ну, дружище, это я заметил и без тебя. Но…

– Здесь крайне необычное течение времени. – сказал Эльменри. Я обернулся.

– Времени?

– Да. – беловолосый кивнул. – Я живу быстрее, чем вы, и ощущаю течение времени немного иначе. И здесь оно... мм... Неоднородно.

«Эльменри прав, Мастер! – написал Феникс. – Этот Разлом – не что иное, как одна огромная аномалия! Слепленная из различных пространственно-временных пластов!»

«Чего? – подумал я и перевёл взгляд на Каверну. – Пространственно-временных пластов?»

– Не понял. То есть то, что мы здесь видим – это вовсе не обязательно настоящее? А, возможно, прошлое или даже будущее?

«Ну да!»

– Надо же... – я непроизвольно рассмеялся. – Чем я только за прошедшее время не занимался, но в будущее заглядывать пока что не доводилось. Астемериус, а ты что