— И почему я ни на секунду не сомневался, что ты найдёшь способ спасти мальчишку? — Услышал я за спиной произнесенные с лёгкой усмешкой слова Зан Кхема.

Оборачиваюсь. Интересно, как много Зан Кхем услышал из нашего разговора? Впрочем, он Созидающий и мой друг, и, даже если он слышал всё, мне не жалко. Хотя, думаю, что он с самого начала подслушивал. Всё же он — “бывший” инквизитор и, следовательно, от природы любопытен и любит чужие тайны. Остаточная профдеформация, от которой просто так не избавиться. Но сенс достаточно тактичен и не поднимет данную тему, если я сам этого не захочу.

— Считаешь, у меня получилось? — Коснувшись ладонью лба Кэтсу, спрашиваю у Зан Кхема.

— Получилось. — Кивает Созидающий. — Своим вмешательством ты аннулировал договор Кэтсу с его внутренним Зверем. — Сказав это, он махнул рукой в сторону озера, — и давай вернёмся на пляж, не будем беспокоить спящего.

С этим его предложением я легко согласился, только прихватил сок со столика, так как пить чай, которым меня будет пичкать сенс, сейчас не очень хотелось.

Пока спускались по каменным ступеням, погрузился в свои мысли. История Кэтсу была во многом трагична. Не представляю, как он жил и рос в такой семье, какая ему досталась по велению судьбы. Даже могу понять, почему он заключил договор со своим Зверем. Мальчишка, который жаждет внимания, и не на такие действия и поступки способен. Это я знаю точно, ибо не раз участвовал в съёмках трагических случаев, которые произошли как раз из-за желания парней, чтобы на них хоть кто-нибудь обратил внимание. Кто-то решил пройти по парапету высокого здания и не удержался. Кто-то всем сказал, что отпрыгнет от поезда в последнюю секунду, и не успел. Кто-то… Подобных случаев тысячи, и поступок Кэтсу далеко не самый безумный среди тех, последствия которых я воочию наблюдал.

Что же касается отца Изао. Конечно, его можно было оправдать. Придавленный родовыми традициями и устоями мужчина вынужден был жениться на той, которую он не любил. И также из-за обязательств перед кланом, он был лишён возможности быть рядом с той, кого полюбил по-настоящему. Трагедия? Безусловно. Но даже подобное не оправдывает этого Иошихиро в том, как он относился к своему сыну. Потому как ребёнок никак не виноват, что семейная жизнь отца не сложилась. С другой стороны, он не избивал Кэтсу, не срывался на нем, просто не замечал. Оправдать можно что угодно и объяснить тоже, но моё мнение об этом мужчине сложилось однозначно отрицательным. Потому как, что бы у нас не случалось в жизни, дети рядом с нами от этого страдать не должны.

— Хочешь поговорить об этом? — Спросил Зан Кхем после того, как мы спустились к пляжу и снова расположились на лежаках.

— Не сейчас. — Честно отвечаю другу. — Может позже, когда-нибудь, но не сейчас.

— Если потребуется высказаться, то знай, я всегда выслушаю.

— Спасибо.

— Тогда давай вернёмся к вчерашнему дню. — Произнес сенс, разглядывая пролетающую над водой бабочку.

— Чтобы не повторяться, что тебе уже рассказали другие? — Уточняю я.

— Что они мне рассказали, сейчас не важно, мне нужно твое восприятие, твоя точка зрения. — Повернув ко мне голову, с серьезной интонацией сказал сенс.

— То есть рассказывать всё с самого начала? — Тяжело вздохнул я.

— Именно, с того момента, как ты вчера проснулся.

Внимательно пригляделся к Зан Кхему, тот был предельно серьёзен. Сделав глубокий глоток сока, промочил горло и начал свой рассказ. Предельно подробный рассказ, как и просил Созидающий, которого интересовало даже то, какой чай я пил на завтрак: чёрный, зелёный или фруктовый. Зачем ему подобные совсем мелкие детали уточнять не стал, просто вспоминал, что мог, или честно отвечал на такие вопросы “не помню”.

— Появление ведьмы Эшина было для меня полнейшей неожиданностью. — Признался я. — Вообще не ожидал такого развития событий. Вот то, что вечером явится Кэтсу, я ждал, правильно просчитав юношу. А эту Мэри…

— Катрин. — Поправил меня сенс.

— Что? — Не понял его я.

— Её настоящее имя не Мэри, а Катрин. — Уточнил Зан Кхем. — Мы тогда нашли некоторые записи Анабель, и в них она упоминала свою внучку, которую звали Катрин, а не Мэри. — Тяжело вздохнув, он продолжил. — Впрочем, это не так и важно теперь. Беда в том, что мы были уверены, что эта внучка зачищена. Как раз перед тем, как тебя похитили тогда, на одной из тайных баз Эшина мы столкнулись с очень сильной молодой ведьмой. Столкнулись с фатальными последствиями для последней, разумеется.

Созидающий встал с лежака и принялся в свойственной ему манере вышагивать туда-сюда.

— Эта Катрин была умна. Надёжно скрывалась, умело использовала малые силы, не вызвала возмущений. Никто и не подозревал… — Сенс махнул рукой. — В этом одна из сильных сторон Тёмных: пока они не зарываются и не идут вразнос, их очень тяжело обнаружить. Пару раз мне приходилось месяцами выслеживать некоторых адептов, и это было, я тебе скажу, не легко. Даже зная, что Тёмный точно “практикует” в том или ином городе, вычислить адепта — это настоящее искусство.

— Ты немного неправ в своём “никто и не подозревал”. — Моя очередь его поправить. — Именно техника проекции, которую ты настоятельно рекомендовал мне выучить, и спасла нас.

— Это… — Он вздохнул и вновь присел. — Это не то. Я даже не знал, зачем эта техника тебе, для чего она. Просто внутренне чувство, некая необходимость, идущая откуда-то из неведомых глубин.

— Как не назови, но без этой техники Мэри, то есть Катрин, нас бы на лоскуты порезала своим жутковатым ножиком.

— Не думай о том, что могло произойти, думай о том, что произошло. — Ответил мне Зан Кхем, скорее всего процитировав какую-то восточную мудрость. — Все выжили, почти все здоровы или будут здоровы.

— Кстати. — Я демонстративно посмотрел на свою левую ладонь. — Отчётливо помню, что ведьма полоснула по морде Лиса тем ножиком, а шрама на лице Кэтсу я не заметил.

— И? — Пожал плечами Созидающий. — Нож же был обсидиановый, а не серебряный.

— Но ты говорил, древний артефакт и так далее…

— Кэтсу — оборотень, перевёртыш. — Словно невнимательному школьнику пояснил мне сенс. — При смене формы большинство ран у них заживают мгновенно, если, конечно, эти раны не нанесены серебром.

— Я думал, что раз артефакт такой древний, то…

— Ты шрам на лице Кэтсу видел? — Перебил меня Зан Кхем. — Нет, не видел. Вот тебе и ответ.

До сих пор не понимаю, как работает это оборотничество. Я сенсов могу принять, светлых и темных, даже Излом и рейги мне более-менее понятны, но вот феномен перевёртышей… Как человек может перекинуться в зверя и обратно? При этом сохраняя разум даже в звериной форме? Как заживают их повреждения? Почему только серебро способно нанести им постоянные раны? Хорошо ещё, что при процессе перехода человека в звериную форму и обратно сохраняется постоянство массы. А то у меня, как знающего физику, вообще бы голову снесло.