он хочет загладить свою вину за то, что оставил меня с моим отцом десять лет назад, и я подвергалась домашнему насилию на протяжении всех этих лет. Но, честно говоря, я не думаю, что ему есть за что извиняться, он ничем мне не обязан, не то, чтобы тогда он мог взять меня с собой. В то время мне было девять лет, и он не был моим законным опекуном. Если бы он был моим законным опекуном… ситуация, в которой мы сейчас оказались, была бы намного, скажем так, неприятнее.

Сегодня пятница, и у нас с Бет совместные занятия, мы часто ходим на них вместе после обеда. У нее появился парень, о котором она не могла перестать говорить, чаще всего он был главной темой ее разговоров. А что касается меня, то я наконец-то призналась ей, кто был моим таинственным мужчиной. Не все детали, но достаточно, чтобы выделить хорошие, сочные кусочки. О том что Крид был моим сводным братом, как мой отец не одобрял наши отношения, и что у него не было аккаунтов в социальных сетях из-за его работы.

Давайте просто скажем, что теперь я тоже знала больше о творчестве Крида. Безопасность была прикрытием. Он работал на что-то под названием «Гильдия», это было то же самое место, где работала его мама до своей смерти. Ему не разрешалось заводить аккаунты в социальных сетях, и ему не разрешалось рассказывать мне все подробности. Все, что он сказал, это то, что это работа по контракту, и иногда это бывает опасно. Я спросила о его маме, не была ли работа слишком опасной для нее, но он говорил об этом расплывчато, что, как я поняла, означало, что на самом деле он не хочет говорить об этом, поэтому я оставила это без внимания.

Мне не нравится мысль о том, что работа Крида опасна. Абсолютно последнее, чего я хотела, это чтобы он однажды не вернулся домой, но я верила в него. Может быть, во мне было странное количество веры, но я верила, что он вернется ко мне домой, какой бы ни была его работа. Он доберется до меня зубами и ногтями, я знала это без тени сомнения.

Что касается моего отца, то он выполнил свою часть работы. Он держался в стороне, и это было хорошо, я не думаю, что Крид остановит себя от прохождения точки невозврата, если тот снова прикоснется ко мне. Даже сейчас я легко могла вспомнить выражение лица Крида, когда он обхватил руками горло моего отца. Он собирался легко причинить ему боль… Я предположила, вероятно, это потому, что он причинил боль мне. Крид меня не напугал. Я чувствовала себя в большей безопасности, когда он был рядом, но я определенно видела, как он пугал других. Высокий и устрашающий, он был воплощением красоты и опасности в одном лице.

И он был весь мой.

Занятия закончились, и мы с Бет вместе прошлись по зданию. Она предпочитала носить свои книги с собой, в этом семестре у нее было меньше занятий, поэтому она отказалась таскать с собой сумку, как я. Ее черные волосы были коротко подстрижены до плеч, ее новая стрижка была ей к лицу.

— Джей Ди везет меня повидаться со своими родителями на этих выходных, — говорит она, пока мы бок о бок спускаемся по лестнице вместе с целой толпой других студентов, пытавшихся сбежать из кампуса как можно быстрее, чтобы воспользоваться выходными. — Я так нервничаю.

— Почему? — Спросила я. Я встречалась с ним довольно много раз, он был действительно милым. Приятный и миловидный, такой парень, о котором я никогда бы не подумала, что он подойдет Бет, но после того, как я увидела их вместе, это обрело смысл. Это просто произошло, вспышка, и в их мире больше никого не существовало.

— Я никогда раньше не встречалась с чьими-либо родителями, по крайней мере официально, — сказала она мне. Мы добрались до первого этажа здания и направились к ближайшему выходу. — Это как будто делает наши отношения слишком серьезными.

Это заставило меня рассмеяться.

— А раньше все было несерьезно?

— Нет! Я имею в виду… Серьезно, но не так, как сейчас. Встреча с родителями делает все намного более реальным. — Бет глубоко вздохнула, прежде чем добавить: — тебе не понять. Встречаться со своим сводным братом, это совершенно другое дело.

Я снова усмехнулась.

— Но хватит о моих планах на выходные. — Она остановилась, когда мы вышли из здания на яркий дневной свет. — Что насчет тебя? Что вы с Кридом делаете? — Она всегда уклонялась, когда ей становилось некомфортно, и я всегда позволяла ей это, потому что я была не из тех, кто тычет пальцем.

— Он заедет за мной. У него есть планы, о которых он мне не говорит…

Мы добрались до тротуара. Бет практически подпрыгивала от возбуждения.

— Ооо, сюрприз?

— Думаю да. — В моем голосе не было такого энтузиазма, какой должен быть главным образом потому, что только недавно сюрпризы стали захватывающей частью моей жизни. До Крида, в некотором роде из-за моего отца и проблем с самооценкой, сюрпризы всегда были неприятными. Плохие или жестокие, выбирайте сами.

— Что ж, тебе придется рассказать мне все об этом, — сказала Бет. Мы дошли до того места, где наши пути разойдутся, и она улыбнулась, пожала мне руку, а затем ушла, сказав:

— Пожелай мне удачи!

— Удачи! — Крикнула я ей вслед, невольно улыбаясь. Бет прекрасно справится, я была уверена в этом. Пока она будет самой собой, понравиться родителям Джей Ди будет легко. Держу пари, в понедельник у нее будет больше историй, которые можно будет рассказать, чем у меня… я понятия не имею, куда Крид поведет меня сегодня вечером.

Я достала свой телефон и написала ему, что на сегодня закончила занятия. Он тут же ответил, попросив меня встретиться с ним перед студенческим гаражом, где большинство пассажиров паркуют свои машины во время занятий. Он купил мне машину, но сегодня утром мне по какой-то причине не разрешили сесть за руль. Он хотел пригласить меня куда-нибудь, что мне показалось немного странным. Странным, потому что, когда ему дают выбор между прогулкой со мной и ночевкой дома, он всегда выбирает последнее, голосуя за место, где он может ласкать меня своими руками или ртом. Да. Несмотря на то, что прошел год, он был таким же ненасытным, как и в самом начале. Не буду врать, секс с Кридом стал тем, чего я с нетерпением жду. Он