Но ее человеческая форма, ее мучительно прекрасные черты исчезали в мягком, быстро гаснущем свете. У Дэймона в руках не осталось ничего от Эш — просто оболочка из прозрачной кожи с сеткой вен.

— Нет, — прошептала я, уставившись на Дэймона.

Он задрожал.

— Проклятье, — выдохнул Доусон, его руки обнимали тихонько плачущую Бет. — Она…

Бет всхлипнула.

— Она спасла мне жизнь.

Стоя рядом с Доусоном, Ди прижала руки ко рту. Она молчала, но все было написано на ее лице.

— Ребята, нам действительно надо…

Появившийся позади Дэймона Люк застыл, мгновенно помрачнев.

— Черт.

Я подняла голову, понятия не имея, что сказать. Да и чему помогли бы сейчас мои слова. Где-то вдалеке раздался новый взрыв, похоже, это была машина.

— Я нашел большой внедорожник примерно в квартале отсюда, мы все в него поместимся. Надо уходить, пока дорога свободна. Скоро прибудут еще солдаты, и я не смогу снова их уничтожить. Так же, как и все вы. Мы исчерпали себя.

— Мы не можем оставить их здесь, — с яростью в голосе возразил Дэймон.

— У нас нет выбора, — поддержал Люка Арчер. — Останемся здесь хоть на секунду дольше — присоединимся к ним, Кэт присоединится к ним.

На лице Дэймона заиграли желваки, и мое сердце болело за него. Они выросли с Томпсонами, и я знала, что Дэймон тоже любил Эш. Не так, как меня, но не менее искренне.

— Я тоже не хочу оставлять здесь Пэриса, — сказал Люк, поймав взгляд Дэймона. — Он заслуживает, чтобы мы его взяли с собой, но у нас нет выбора.

Что-то щелкнуло в голове Дэймона, потому что он нежно опустил Эш на землю и встал. Я последовала его примеру.

— Где машина? — жестким голосом спросил он.

Люк жестом указал на дорогу.

Я потянулась к Дэймону, и он взял меня за руку. Еще не так давно мы были вдесятером. Теперь только семеро мчались по темной дороге, заваленной сожженными автомобилями, телами и обломками зданий. Я бежала вместе с остальными, заставляя себя не думать о том, что произошло.

Люк нашел «додж джорни» и грузовик, но теперь нам требовалась только одна машина. Эта мысль горестно отозвалась во мне. Арчер выбрал «додж», забираясь на водительское место, а Люк — на переднее пассажирское.

— Быстрее, — торопил нас Люк. — Впереди не все чисто, но пробок нет, затор рассосался. Люди бегут из города. Мы должны затеряться среди них.

Доусон помог Бет сесть с одной стороны, пока мы с Дэймоном пошли к другой. Мы забрались на самое заднее сиденье, а Ди присоединилась к Доусону и Бет в среднем ряду. Мы еще не успели захлопнуть все двери, как Арчер нажал на газ.

Мое тело словно окоченело, я развернулась на сиденье, уставившись в заднее окно. Мы объезжали машины, старательно избегая столкновения с паникующими людьми на улицах. Мы оставляли город позади, оставляли там Пэриса, Эндрю и Эш.

Я продолжала смотреть назад, провожая глазами горящий Вегас.

Кэти

Поездка проходила в тишине и напряжении. Все мы постоянно озирались, ожидая военных у нас на хвосте, и никто не знал, что сказать или стоило ли нарушить наше общее молчание сейчас.

Повернувшись в объятиях Дэймона, я прижалась щекой к его груди и вдохнула густой, древесный аромат. Как хорошо, что на нем не осталось запаха смерти и разрушения. Если я закрывала глаза и задерживала дыхание, до тех пор, пока не напрягались клетки мозга, то почти могла представить, что мы просто едем по пустыне.

Он не стал пристегивать нас ремнями безопасности. В какой-то момент оттащил меня от заднего окна и удобно устроил у себя на коленях. Я не возражала. Скорее всего, своими объятиями он хотел отвлечь меня от мыслей о последствиях случившегося. И, думаю, он тоже нуждался в том, чтобы чувствовать мое тепло. Если бы только я могла оказаться в его голове, узнать, о чем он думает прямо сейчас.

Я поглаживала большим пальцем пятнышко на ткани над его сердцем, бездумно рисуя причудливые фигуры на его груди. Я надеялась, что чувство вины не съедает его. В том, что произошло — в этих смертях, — не было его вины. Я хотела сказать ему об этом, но не хотела нарушать тишину. Казалось, каждый в машине скорбел о ком-то.

Я не была близка с Эндрю и Эш, и я совсем не знала Пэриса, но их трагический уход стал для меня болью. Каждый из них погиб, спасая кого-то другого. Люди никогда не узнают их имен или того, чем они пожертвовали. Но мы будем знать. Утрата друзей оставит отпечаток на каждом из нас надолго, если не навсегда.

Дэймон погладил меня по спине, потом провел пальцами по растрепанным волосам, коснулся моего затылка. Он слегка передвинулся, и я почувствовала его губы на своем лбу. Я еще крепче сжала в кулаке ткань его футболки, и сердце мое тоже сжалось.

Потянувшись вверх, я коснулась губами его уха.

— Я так сильно люблю тебя.

Он весь напрягся и сразу же расслабился.

— Спасибо.

Так и не догадавшись, за что он меня благодарил, я свернулась у него на груди, прислушиваясь к размеренному сердцебиению. Каждая частичка моего тела ныла, я изнемогала от усталости, но уснуть в такой ситуации не решалась. Два часа спустя Люк сказал, что ехать в Аризону слишком рискованно — очень уж близко к Вегасу. Я даже не замечала, в каком направлении мы двигаемся. У него имелось другое укрытие — в одном из самых больших городов Айдахо под названием Кёр-Д’Ален. В пятнадцати часах езды от того места, где мы сейчас находились.

Тогда Ди поинтересовалась вслух, откуда у него столько недвижимости, ведь ему едва исполнилось пятнадцать. По-моему, очень хороший вопрос.

— Клуб, которым я управляю, приносит много денег, да и мои услуги стоят не дешево, — ответил он. — Так что мне нравится иметь выбор — парочку собственных укрытий, разбросанных по разным штатам, в которых можно спрятаться. Никогда не знаешь, когда они понадобятся.

Казалось, Ди удовлетворилась ответом. И в самом деле, какой у нас был выбор?

Мы остановились лишь один раз, уже утром, на заправке где-то в северной Юте. Доусон и Дэймон вышли купить еды, сменив перед этим свой облик. Остальные оставались в машине, пока Арчер наполнял бак, пряча лицо под бейсбольной кепкой, найденной в машине.

Слишком взволнованная, чтобы сидеть спокойно, я наклонилась вперед и посмотрела на Бетани.

— Она спит, — тихо сказала Ди. — Не знаю, как она может спать. Мне кажется, что я вряд ли когда-нибудь смогу спать снова.

— Мне жаль. — Я положила руку на спинку ее сиденья. — Правда жаль. Я знаю, вы с ними были близки, и я хотела бы… хотела бы, чтобы многое случилось по-другому.

— Я тоже, — ответила она, накрывая своей ладонью мою. Она прижалась щекой к спинке сиденья и несколько раз моргнула. В ее глазах стояли слезы. — Все кажется таким нереальным. Или только мне?