— Я хочу сказать — мы едем сегодня вечером, — уточнил «основной», удивительно быстро успокаиваясь, и, небрежно перебросив Александру Николаевичу «дипломат», неожиданно «затыкал»:

— Держи — он твой. Заслужил — нечего сказать!

— Спасибо, — скромно порозовел Караваев, открывая «дипломат» и бегло пересчитывая на глазок деньги. Вот они — «зеленые»! Вот она, награда за мытарства и лишения. Даже удивительно — все оказалось так просто! — Спасибо, я рад, что у нас с вами все получилось… Так, так… Вижу, сто пачек, не «куклы», перебирать недосуг, так что… Ну что — все?

— Нет, не все, — каким-то странным тоном проскрипел «основной», вставая со своего места и по-кошачьи ловко подшагивая к Караваеву — лодка лишь чуть шелохнулась. — Ключик!

— Aп! — от неожиданности лязгнул зубами Александр Николаевич: «основной», сволота пакостная, оказался вдруг раскованным! В правой руке он держал наручники, а на левой, на мизинце, у него болтался вдетый в кольцо второй ключ! — Не понял…

— Н-на! — «основной» наотмашь хлобыстнул Караваева наручниками по носу и тут же, ухватив его за волосы, с размаху прислонил лицом к ручке гири.

— Аййй!!! — тонко заверещал Александр Николаевич, на несколько мгновений теряя сознание от страшной боли в перебитом носу, не успевшем еще зажить после общения с мужланом Серегой.

— …теперь — все, — завершил фразу «основной». — Ты думал, такие деньги просто так отдают?

Караваев глянул на свою правую руку и, немея от ужаса, разбитым ртом пустил кровавые пузыри: хотя сознание отсутствовало всего несколько мгновений, этого вполне хватило, чтобы приковать информдарителя наручниками к гире и забрать «дипломат» с деньгами. — Ш-ш-што фы те-лаете?!

— Топим, братан, топим, — «основной» присел на среднюю лавку, уперся руками в борта и мощным толчком обеих ног ударил привставшего Александра Николаевича в грудь, отправляя его за борт. — Пока! Встретимся в аду.

— Помо-бл-бль… — успел крикнуть Караваев, камнем уходя на дно вслед за ставшей вдруг неподъемно тяжелой гирей, которую он давеча, играючи, волок из ангара в лодку. Александр Николаевич был хорошим ныряльщиком, но такого стремительного нырка ему бы не удалось совершить даже в годы его бурной молодости.

…Обычно, желая наглядно продемонстрировать читателю напряженность и динамизм преследования, пишут: гнали всю ночь без передышки. А в нашем случае динамизма не получилось: серая «девятка», в которой заседал экипаж в составе Марта, Рекса, Руля и Умника, плелась всю ночь под шестьдесят, через каждые два часа останавливаясь минут на пятнадцать-двадцать. Скоростной маньяк Руль весь извелся, глядючи на экран радарного приемника: Март дал команду держаться за «помеченным» людьми Дока «УАЗом» на дистанции не менее километра и в точности следовать его скоростному режиму.

К десяти часам утра стало ясно, что конечный пункт путешествия — Краснореченск. Завернув от круга на улицу Комсомольскую, радиомаяк «проехал» почти до самого ее конца и встал.

— С приездом, — устало поздравил соратников Март. — Руль — номера сними. Прокатимся по улице, посмотрим…

Прокатились, посмотрели. «УАЗ» стоял возле забора усадьбы № 57, во дворе имело место оживление — какого именно свойства, через забор видно не было.

— Перекличка, — буркнул Март, когда «девятка» на перекрестке свернула на соседнюю улицу.

Коротенько попищали «Кенвудами», определили запасные частоты. Умник и Руль, лично не встречавшиеся два года назад с фигурантами, получили инструктаж:

— Неспешно гуляйте назад, ищите на противоположной стороне хату для съема. Желательно — полдома, на худой конец — комнату. Руль, я тебя очень прошу: не жадничай. Минимум — на неделю. Если на меньше будете просить — подозрительно. Вопросы?

— А если не найдем? — засомневался Умник.

— Окраина, глухомань — живут, как правило, древние пенсионеры, которые копейке рады, — пояснил Март. — Вам тут в каждом дворе хоромы предоставят. И вот еще что: я вас прошу — очень осторожно! Очень. Серега Рудин далеко не дилетант, лишний выстрел на аллее наверняка понял правильно и теперь — настороже. Можно очень даже легко спугнуть любым лишним движением. Вопросы?

— И все-таки: если не найдем, мы вас потревожим — вы уж не взыщите, — застраховался Умник. — Вы где встанете?

— За кругом, у кафешек, — буркнул Март — полемизировать с Умником не было ни сил, ни желания. — Там транзитные харчуются, чужая тачка — нормальное явление. Бывайте…

Возвращаться к кругу по Комсомольской не стали — дали крюку, выискивая среди полусельских улочек дорогу поудобнее: это Руля с Умником фигуранты не видели, а Марта с Рексом очень даже лицезрели — так что рисковать не стоило. Добрались к транзитной площадке, наскоро перекусили, поплескались под колонкой, только наладились машину помыть — а тут Умник прорезался в эфире:

— Сняли. На неделю. Полдома. Одна бабушка-славянка. Напротив — как раз посередке. — Не понял? — удивился Март. — Посередке?

— Второй объект через две усадьбы живет — «уазик» только что туда перегнал, — пояснил Умник. — Очень удобно.

— Хорошо, — вяло порадовался Март. — Чем живете?

— Я наблюдаю, Руль в летний душ пошел, — жизнерадостно сообщил Умник. — Нам на завтрак притащили крынку топленого молока, разварную картошку, обжаренную в свиных шкварках с зеленым лучком, и домашний хлеб утренней выпечки. Не завидно?

— Завидно, — честно признался Март, только что отпробовавший в армянской корчме «Гагик» сомнительной котлеты «по-киевски», приготовленной, судя по вкусу, из очень пожилого страуса, умершего от дистрофии. — Только вы там не расслабляйтесь — смотрите, осторожнее. И вообще — эфир не засоряйте! Обмен только по делу, предельно лаконично. До связи!

— До нее, — бодро завершил радиообмен Умник. — Пошел я картошку трескать…

— Ну и что мы — теперь? — пристал Рекс, как только Март откинул спинку кресла и, расположившись поудобнее, смежил веки.

— Не мешай — думаю, — отмахнулся Март. — Ляг поспи — и все пройдет.

— Нет, ты мне скажи — ты определился или где? — настырно вцепился Рекс. — Мы на месте, объект «вывели»… Дальше — что?

— Определился. Валить не будем. Будем беседовать на предмет прояснения позиции и делать отличное деловое предложение, — Март похлопал рукой по своей барсетке. — У меня для них кое-что есть.

— А чего ж перлись в такую даль? — неожиданно возмутился Рекс. — Беседу и деловое предложение можно было организовать, не отходя от кассы — прямо в «Зеленой роще»!

— А в «Зеленой роще» я был не готов, — честно признался Март. — Если бы они там торчали, как запланировали, два-три дня — никуда бы ехать не пришлось. Но вот тут есть такой парниша — Саша Караваев… Этот Саша… ммм…

— Этот долбарик всю малину обосрал, — грубо спрямил ситуацию Рекс. — За такие вещи к стенке нужно ставить, без права на апелляцию!