другом месте. Я только в одном уверена – к этому наверняка были причастны люди из той черной машины.

Теперь настала очередь сыщика удивляться.

– Какой машины? – спросил он. – В материалах дела ничего не говорится ни о какой машине.

– Ну конечно, не говорится! – воскликнула Анна Сергеевна. – Я так и знала, что они ничего не запишут из того, что я им рассказала! А я на всех допросах повторяла, что Семена преследовали, за ним следили. Все началось с той злополучной поездки к сыну в Петербург.

– Так, я вижу, у нас возникает несколько тем, которые нужно осветить, – сказал Гуров. – Давайте двигаться по порядку. Раз вы сказали, что все началось с поездки в Петербург, то давайте мы с нее и начнем. Расскажите подробнее, когда была эта поездка, с какой целью и что произошло во время нее.

– Хорошо, давайте так и поступим. Я расскажу по порядку, – согласилась вдова. – У нас с Семеном есть сын Владимир. Он уже взрослый, после школы уехал в Питер, окончил там университет и остался работать. Мы по нему, конечно же, тоскуем и стараемся его навещать, сюда зовем, но он за последние годы только один раз к нам приезжал. В основном мы к нему ездим, так сказать, посещаем Северную столицу. И вот в прошлом году, в самом начале лета, Семен отправился в очередную такую поездку…

– Простите, что я вас перебиваю, – сказал Гуров. – Но мне бы хотелось понять, почему ваш муж поехал один? Вы не смогли?

– Да, представьте, не смогла, – отвечала Анна Сергеевна. – У Семена в прошлом году не было выпускных классов, и потому отпуск для него начался с самого начала лета. А я работаю не в школе, а в проектном институте. К нам в то время поступило сразу несколько крупных заказов, нас буквально завалили работой. Я даже не стала просить директора, чтобы меня отпустили, понимала, что этим подведу весь наш отдел. В общем, муж поехал один. Все было как обычно. Прибыл, оттуда позвонил, потом еще раз связался со мной, чтобы я не беспокоилась. Через десять дней он вернулся, поделился со мной впечатлениями, рассказал, как Володя его встретил, что у него с работой, с личной жизнью. Все вроде бы как обычно, но я заметила, что мужа что-то беспокоило. Мы с ним, знаете ли, почти тридцать лет вместе прожили и уже давно понимали друг друга, так сказать, телепатически. Я сразу чувствовала, когда его что-то мучило, естественно, спросила, что там такое случилось. Может, у сына какие-то плохие знакомства, увлечения? А Семен мне ответил: «Нет, к Володе это не имеет никакого отношения. Просто я неожиданно встретил в Питере одного человека – нашего, из Костюкова, – причем в очень неожиданной компании. Это был весьма неловкий момент. И я растерялся, и она, и ее спутник». Я, естественно, поинтересовалась, кто была эта «она». Муж решительно заявил, что не хочет вмешиваться в чужие личные дела и распространять сплетни. Так и сказал: «Это не мое дело. У людей своя жизнь, зачем я буду в ней копаться? Я вообще не хотел тебе об этом говорить, и не сказал бы, если бы ты не спросила. Да и сейчас не знаю, правильно ли сделал». На этом все вроде и закончилось. Только вскоре после этого появилась та самая машина.

– Какая машина? – спросил Гуров. – За вашим мужем следили?

– Видимо, так и было, – отвечала Анна Сергеевна. – Сейчас постараюсь обо всем этом рассказать по порядку. Летом, во время отпуска, если мы никуда не ехали, на море, к примеру, то муж обычно живет… жил на даче. Рыбачить он, как я уже говорила, не любил, зато ему нравилось ухаживать за растениями. Семен был страстный садовод, обожал возиться с цветами. Я, естественно, тоже туда приезжала на выходные. А он среди недели обязательно возвращался в город – помыться, переодеться. Мы с ним любили вместе ходить в кино. Но это я отвлеклась. Значит, однажды – это было в начале июля – Семен вернулся в город какой-то озабоченный. Я его спрашиваю, мол, что случилось? А он отвечает: «Понимаешь, какая странная штука. Сейчас по будним дням на дачах довольно мало народу. Я заметил, что на нашей тамошней улице появилась машина, которой раньше не было. Большой такой черный внедорожник». «Ну и что тут такого особенного? – говорю я ему. – Это, наверное, новая машина Черткова». Это наш известный богач, у него самый роскошный коттедж в нашем поселке. Но Семен со мной не согласился. Он сказал, что сам так же подумал, при случае поговорил со сторожем Черткова, спросил про машину. Тот ему ответил, что никакой новой машины у них нет. «Но самое странное даже не это, – сказал мне Семен. – Именно эта самая машина сейчас стоит у нас под окнами. Можешь выглянуть, и ты ее увидишь». Я посмотрела в окно и действительно заметила вон там, на углу, черную машину. В ней не было ничего особенного, зловещего. Я сказала Семену, что он мог и ошибиться. Это могла быть похожая машина. Но он заявил мне, что машина та самая. Я, мол, запомнил ее номер.

– Так он вам тогда сказал номер машины, из которой за ним кто-то следил? – спросил Гуров.

– Да, говорил, – ответила женщина. – Но я его не помню. Тогда я не придала этому значения, а потом столько всего произошло, что я ни одной цифры в памяти не удержала. Когда Семен погиб, я вспомнила этот разговор, но не сам номер.

– И что, эта слежка продолжалась и потом, до конца лета? – спросил Гуров.

– Да, она продолжалась еще какое-то время, – отвечала Анна Сергеевна. – А потом вроде прекратилась. Семен даже специально сказал мне об этом где-то в августе: «Знаешь, а я больше не вижу ту черную машину. Наверное, ты была права. Мне просто показалось, что за мной следят». Мы забыли обо всей этой истории. Я о ней вспомнила уже потом, когда было поздно, Семена не стало. А сейчас думаю, что слежка не прекратилась. Просто эти люди стали вести себя осторожней.

«Могло быть и так, – подумал Гуров. – Или же они сменили машину».

Глава 24

– Значит, непосредственно перед гибелью вашего мужа не было странных происшествий, не произошло ничего такого, что указывало бы на опасность? – спросил сыщик.

– Нет, ничего такого не было. Мы уже стали забывать все эти тревоги, связанные с черной машиной, – отвечала Анна Сергеевна. – Поэтому смерть Семена для меня стала полной неожиданностью.

– Расскажите подробней, что случилось в этот день, –