компромисс и молчал… Когда дело касалось твоего бизнеса и работы с поместьем, я терпел, как только мог.

— А быть может, дело именно в этом?! — вдруг выкрикнула я, посмотрев в глаза своему жениху и приблизившись к нему настолько близко, что между нашими лицами оставалась всего пара сантиметров. — Быть может, тебе стоило хоть раз сбросить свою маску вечного спокойствия и покорности и просто быть настоящим не только тогда, когда мы остаёмся с тобой наедине?! — и тут я с куда большей пылкостью добавила: — Истинная любовь никогда и никому не даётся просто так, Себастьян! Ни человеку, ни даже демону! За неё всегда необходимо бороться!

— Я в курсе. И поверь, я тебе ещё не сказал, как твой драгоценный Морган пытался залезть к тебе в комнату через окно, как подбирался к двери. Я все эти три недели ходил, как солдат и сторожил твою комнату каждый раз, когда этот хитрец пытался к тебе проникнуть. И знаешь? Я один раз уже успел с ним открыто поговорить. Сегодня утром! И за те слова, что он про тебя сказал, я ему прокусил шею, иначе в честь чего он носил бы сегодня такой высокий воротник?

— И что же он сказал такого, что тебя это настолько разгневало, позволь узнать?

— Что ты не умеешь правильно ублажать мужчину, что ты просто любишь поныть и строить из себя серьёзную девушку. Но вот за что я ему прокусил шею, было то, что ты… — Себастьян выдохнул тяжело на последнем слове: — Он сравнил тебя с уличной потаскухой в благородном платье.

— Что… — вот это уже действительно заставило меня поумерить свой пыл, направленный на моего демона, и я непроизвольно сделала несколько шагов назад, постепенно осознавая, насколько была глупа и наивна.

— И как оказывается, он принял ту внешность, от которой ты испытываешь и моментальную симпатию и уважение… Не знал, что тебе нравятся «умные и могучие полубоги».

— Но это не так.

Я глубоко выдохнула, стараясь изо всех сил не терять самообладание, и медленно отвернулась от Себастьяна.

— Как глупо было надеяться на то, что у меня самой получится найти честного и толкового секретаря… — прошептала я с горькой усмешкой. — Глупо было полагать, что я ещё хоть кому-то могу так довериться…

И тут… Впервые за столь долгое время нашей ссоры Себастьян подошёл ко мне и бережно и нежно обнял за талию, прижался щекой к моим волосам и вздохнул:

— Я же говорил, что лучше бы я нашёл тебе секретаря, душа моя… Чш-ш-ш-ш, я с тобой и никому не позволю играть с моей будущей женой.

— Прости меня… — я осторожно развернулась к демону лицом и обняла его в ответ.

— Я люблю тебя и, конечно же, прощу… И поверь, душа моя, я знаю, что ты не изменишь мне. Но соблазнам ты подвержена, как и демоны и люди. И я не так сильно сержусь на тебя за это.

— И всё же мы все эти недели мучили друг друга, хотя вовсе не должны были…

— Это так, любимая. Не должны были. Но не ты ли сама говорила некоторое время назад, что любовь никому не даётся просто так? Быть может, это было для нас испытанием и маленькой проверкой.

— Которые я точно с треском провалила…

— Провалила, но не полностью, — с улыбкой ответил Себастьян, поцеловав мои волосы. — Я же не дал ему поцеловать твои нежные губки.

— Да уж, мне повезло, что ты всегда появляешься очень вовремя, — я слабо усмехнулась и уткнулась своим печальным и виноватым личиком в грудь моего любимого жениха.

— Я же твой демон. И поверь, этот Морган больше никогда не посмеет к тебе подойти, — он обнял меня крепче и поцеловал ласково в лоб. — Я убью его, и тогда у него не будет влияния над тобой.

— Только пообещай, что будешь осторожен, — взглянула я на брюнета несколько обеспокоено.

— Конечно, буду, душа моя, — он провёл пальцем по моей щеке.

— Не стоит никого убивать, — ответил тут же голос моего отца, что вышел из коридора, словно находился в поместье моего любимого всё это время.

— Что за… Люцифер? — я обратила свой взор на Сатану. — Только не говори, что это всё твоих рук дело?

— Моих. И поверь, я также разочарован. Несколько лет назад ты была более расчётливой и серьёзной. Любовь сделала тебя слишком мягкой, дорогая дочь.

— А может быть, это твой треклятый демон перестарался?

От чего-то в моём голосе послышались нотки гнева:

— Признайся же, что это далеко не простой демон, каким ты хочешь его представить в наших глазах!

— О, да… — он тут же хитро усмехнулся нам обоим. — Это я был в облике Моргана.

— С-сатана… — не менее гневно проговорил Себастьян. — Как же мерзко и хитро ты всё обдумал.

— И ты ещё смеешь указывать мне на мою слабость и мягкость, Люцифер! — мой голос сорвался на крик. — Да это же просто самый низкий и подлый поступок!

— Как ни странно, но я имею на это право и привилегии. А проверять своё дитя я тем более имею право.

— Но подобный способ проверки…

— Он честный и чёткий. Ты могла бы поблагодарить меня за то, что я не приказал другим демонам попытаться тебя отвести от Себастьяна таким способом.

— Надеюсь, ты доволен этой проклятой проверкой, Люцифер. Ибо это был первый и последний раз, когда я позволила тебе провести меня таким образом.

С этими словами я резко развернулась к отцу спиной и быстрым шагом направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Но, подойдя к ней, напоследок обернулась и со злостью сверкнула глазами:

— Дьявол, мой отец… Кем бы ты ещё ни был, я больше никогда не потерплю таких подлых манипуляций с твоей стороны.

— Ещё бы, иначе ты начнёшь войну против меня, — Люцифер только улыбался, наблюдая за моим гневом и тем, как я вела себя перед ним.

— Я всё сказала, отец, — впервые за долгое время назвала я его так, хотя мой голос при этом был строгим и даже грозным — Более никаких уловок и манипуляций ни со мной, ни с Себастьяном.

После этих слов я поднялась по лестнице на второй этаж и отправилась в наши с демоном покои.

Мне необходимо было остыть и успокоиться после всего, что произошло.

Себастьян дошёл до покоев довольно скоро.

В руках у него был поднос с ужином и десертом, но одет он был довольно легко, по-домашнему:

— Я отправил письмо в твоё поместье, чтобы никто не переживал о твоём исчезновении.

— Хорошо, — я тихо выдохнула, поднимаясь