Весьма странно! Перед смертью люди, как правило, не пытаются врать. Или что-то выдумывать! Но кто такой этот Стахокапус? Или что? Опять новая загадка! Так как, сколько я не напрягал память, ничего путного в голову не приходило.

Тем временем мы поднялись на орбиту. По пути подробно пообщавшись с Малышом. Так что к моменту шлюзования операционные столы были готовы, а на обоих кораблях вовсю командовала… миледи! Развив такую бурную деятельность, что сомнения закрадывались по поводу её недавнего ранения. Чуть не силком затащив на "Верность" двух своих врачей для первого осмотра раненых. Мало того она категорически потребовала освобождения всех остальных членов экипажа из заточения.

- Из под временного домашнего ареста! - мягко поправил её я.

- Нет! Именно из Заточения! - воскликнула она. - А мой старпом вообще находится в непереносимой и варварской изоляции!

Тут уже и я не выдержал:

- Малыш! Цой Тан! Немедленно переходите на наш борт! И делаем лунманский прыжок!

- А я на свой корабль не уйду! - не сдавалась Синява. И без всякого перехода перешла на плаксивый тон: - Вам не жалко своих товарищей? У меня же лучшие врачи! Мы вам поможем, и тогда решите, как быть дальше!

- От помощи мы не отказываемся! - немного смягчился я. Но и рисковать у меня нет возможности…

- Вы мне не доверяете?! - вспылила миледи.

- Доверяю! Иначе я бы вам не оставил своего друга! После того как мы расстанемся, его жизнь будет целиком в ваших руках. И уж поверьте: за него я переживаю так же, как и за остальных!

- Хорошо! Но за каждый дополнительный час "домашнего ареста" моих людей, вы оплатите по дополнительному прейскуранту! Я за них тоже переживаю!

- Хорошо! Заплатим! - буркнул я и добавил тихо, но так что бы она слышала: - За свои деньги она тоже переживает не меньше!

- Да вы сударь наглец! Самый бесстыжий, которого я встретила в моей жизни! - возмутилась Синява.

Эта перепалка проходила в постоянном движении. Мы перенесли раненных в санчасть и медики тут же приступили к их врачеванию. При всех видимых ужасах, здоровье Роберта оказалось в относительной безопасности. Большая потеря крови, переохлаждение, сильное истощение, да несколько свежих швов на разодранных и порезанных местах тела. На него потратили только час, да так и оставили отдыхать в бессознательном состоянии. Под капельницами с кровью и питательными растворами.

А вот с Арматой дела оказались гораздо хуже. Пуля одного из врагов пробила защиту скафандра и жутко раздробила кость бедра. При этом пострадали важные артерии, мышцы и нервные окончания. Операция по извлечению осколков продлилась шесть часов и её необходимо было повторить через несколько дней в более идеальных для этого условиях. Иначе врачи не давали гарантии, что Армата сможет даже ходить. А если доставить его в одну из лучших клиник, то там ему вырастят новую кость, поменяют порванные мышцы и сухожилия. Но делать это надо срочно. Ещё лучше - сразу.

Вот такой дорогой ценой обошлась для нас покупка транспорта и всего, что к нему полагается. Один тяжело раненный и один чудом избежавший смерти. Операция в медчасти ещё продолжалась, когда мы собрались на последний совместный военный совет.

- Не хочется это признавать - но факт налицо: враги нас здорово прижали, а мы даже не знаем кто они такие! Тщательный обыск пленного, который умер по пути на орбиту, тоже ничего не дал: стандартное обмундирование, используемое доброй сотней империй, королевств и республик. Карманы чисты, словно после химчистки.

- А я вам предлагала лично закупить всё необходимое! - стала укорять меня Синява. - Только и стоило нам вдвоём сходить в ваш банк!

- Ага! И теперь сидеть и мучиться сомнениями! - возразил Малыш. - А так командир уверен: на борту вашей яхты сообщников наших врагов нет! Пока, по крайней мере…

- И ты туда же?! - миледи капризно надула губки. - Я вам доверяю, а вы мне - нет!

- Если вы нам доверяли, то почему не предложили сделать покупки на Датарге за свои деньги? - нашёлся я укором. - Мы бы вам вернули! Чуть позже. Что, деньги кончились?

- Может и кончились! Вам то, какое дело?!

- Что же будем делать? - Малыш явно уводил разговор от ненужных пререканий в сторону.

- Надо, прежде всего, доставить Армату в лучшую клинику! - категорично заявила Синява.

- Миледи, это мы и хотим сделать в первую очередь…

Но владелица яхты меня вроде, как и не слышала:

- По пути на Землю есть одна чудесная планета: Губка. Столица одной очень небедной империи. Там есть всё для лучшего и качественного лечения! И всего через двое суток мы будем на месте! И любопытства лишнего к себе не привлечём!

- Но там ведь правит император…, как его? - стал припоминать Малыш. - А он жуткий затворник и мизантроп!

- Не для всех! - хитро улыбнулась Синява Кассиопейская. - Я на него имею определённое влияние!

- Ну ещё бы! - не сдержался я. - Вы даже на моём корабле умудряетесь командовать, находясь под домашним арестом!

- И если бы мои команды выполнялись - жертв мы могли избежать!

- А у вас были жертвы? - искренне удивился Николя.

- Не подыгрывайте своему командиру! Вы прекрасно понимаете, что я говорю о наших с вами совместных действиях. Хоть вы мне в них отводите весьма неприятную роль!

- Хорошо! - неожиданно я решился и предложил: - Тогда докажите свою к нам лояльность! Доставьте Армату на Губку, обеспечьте ему нужное лечение и приложите все усилия для спасения Земли. Вернее: её обитателей! А наша команда займётся своим делом. - Заметив, как она ненароком посмотрела Малышу прямо в глаза, я добавил: - Он полетит с нами!

- Даже не знаю…. А если ваш Гарольд мне не поверит?

- Я дам вам условный сигнал и пароль.

- А если он вдруг откажется от нашей помощи и не захочет улетать?

- Это даже смешно! Он вас ещё и просить об этом будет!

- А если…

- А сели боитесь, то так сразу и скажите!

- Я не боюсь! Просто переступать законы так же легко как вам, мне трудно! Не хочу попасть в список преступников. А для этого мне нужен всегда грамотный советник.

Я с ожесточением почесал свою скулу. Всё-таки в сообразительности и логике ей не откажешь. Умеет настоять на своём. И без приказов! Когда захочет… Но мне не хотелось так просто сдаться, пусть хоть кто-нибудь станет меня уговаривать ещё.

- А и вправду, вполне можем без Малыша обойтись. - Николя поднял ладонь у себя над головой. - С его ростом он только привлечёт к нам ненужное внимание. Без него свои дела уладим даже быстрее. А миледи девушка молодая, неуравновешенная, за ней присмотр нужен…

- Это кто: неуравновешенная?! - стала закипать Синява.