вокруг, я выбрал удачное время, по дороге шла в основном пехота с редкими противотанковыми пушками, вблизи было шесть штук, но главное, по обочине, обгоняя пехоту, в автоколонне, шло пять самоходок «Артштурм».

– Короткая, – скомандовал я Меркулову по внутренней связи, она работала, все шлемофоны проверены, и тот, зная, что это за приказ, остановил танк сразу, как мы появились на виду.

Танк качнулся вперёд и замер, а я уже подкручивал колёсико наводки и нажал на педаль. Пушка грохнула, гильза вылетела, заряжающий, его фамилия Кривошеин, подхватил гильзу, выкинул наружу через полуоткрытый башенный люк и сразу сунул следующий бронебойный снаряд. Танк катил вперёд. Немецкая пехота разбегалась, экипажи самоходок, что сидели на броне, шустро лезли внутрь, но не все. Мой первый бронебойный снаряд попал точно в машинное отделение головной самоходки, отчего та ярко вспыхнула. В баки попал и в мотор.

– Короткая! – скомандовал я и послал снаряд в баки второй самоходки.

Та ещё не успела развернуться и подставить крепкую лобовую броню. Танк снова рванул вперёд. Пока вторая самоходка разгоралась, работал пулемётом стрелок, а я поглядывал вокруг с помощью дрона.

– Стой! – скомандовал я мехводу и начал посылать снаряд за снарядом в самоходки.

Дальность не велика, двести метров, снаряду хватало броневой мощности проламывать и лобовую броню. Самоходки по нам тоже стреляли, но дело в том, что я встал за корпусом подбитого Т-26. Да, броня у него лёгкая, но пока снаряды самоходок её пробивали и добирались до нашей брони, то уже были сильно ослаблены. Звон то и дело стоял, три рикошета в башню, но все пять самоходок горели. Я не жалел снарядов, чтобы поджечь их.

– Обходим танк – и вперёд. Там противотанковые орудия, давим их и идём по дороге в город. Всё ясно?

– Да, – подтвердил экипаж.

Я прикрыл башенный люк (мало ли какой пехотинец заскочит и гранату сунет), и мы рванули без остановок. Работали курсовой пулемёт и спаренный, целей хватало, диски опустошались один за другим, три раза я пушку использовал, хотя снаряды берёг, в крепости пригодятся.

Мне два бронетранспортёра и пушечный броневик попались. Даже на ходу я точно поразил их. А это не сложно, в упор бил, проезжая мимо, и снова работали пулемёты. Пехота разбегалась или залегала – отличные цели.

Вообще, для чего я это всё устроил? Ну, помощь нашим в Крепости – понятно, хотя честно скажу, что сомневаюсь в результате, может, даже и прорвусь внутрь, но это максимум возможного. Пробить брешь и вывести людей вряд ли выйдет. Если только усыпить немцев ночью станнером и под шумок со стрельбой в атаке вывести.

Что по экипажу, то это да, случайные люди, в танках и не бывали, но я хотел знать, что они могут по сравнению с профессиональными танкистами. Мы ведём бой, атакуем – уже хорошо. Много косяков – я поправляю, бойцы на связи, слышат и убирают недочёты, учатся на ошибках. Если опытный экипаж танкистов сделает пять прицельных выстрелов, да на ходу, то мой едва три давал.

А танк гнали по дороге, подминая то пушку, то повозку, то сбрасывая с дороги грузовик. Мы немцев и из пулемётов обстреливали, некоторые горели за кормой. Меркулов смог разогнать танк до тридцати пяти километров в час, за кормой у нас такой столб пыли – не видно, что сзади происходит. Впрочем, дрон здорово помогал.

– Внимание, впереди на въезде в город артиллерийская засада. Нас ждут. Мехвод, уходи вправо, в город через проулки зайдем. Давай вправо!

Танк повернул, и мы помчались по полю, подминая кустарник, въехали во фруктовый сад и под хруст забора заехали на подворье частного дома. По нам успела отработать та батарея в пятьдесят миллиметров, для её снарядов наша броня не такая и крепкая. К счастью, всего два попадания, и оба в рикошет. Одно у кормы на наклонном листе брони, там топливные баки у нас, другое по башне. Ничего, чуть контузило, а так порядок.

Повалив ворота, мы выехали на улицу города, повернули на перекрёстке, давя танком технику – её на улочках хватало, особенно легковых машин, – и двинули дальше, под панику в городе. Туда, где засады или мы не проедем, я не направлял машину. Иногда мы проезжали по участкам, валя заборы, но проехали город. Пулемёты работали редко, укрытий много, и немцы прятались. Но некоторые на удивление резво выскакивали поперёк курса, и мы успевали их срезать.

Всё, город позади, а впереди – покрытая дымами пожаров, обстреливаемая Крепость. Не стоит думать, что я рванул к цитадели, тут дорога на неё, вполне целый мост, и пусть завалы на въезде, но мы бы проехали. Нет, в Крепость можно тремя способами попасть, я определил другой, но сначала нужно поработать по штабу той дивизии, что блокировала и брала Крепость, и особенно по её артиллерии. Большая часть её пушек ещё на том берегу Буга, но и на этом уже хватало нескольких батарей гаубиц и миномётов, особенно батальонных. Они наша цель, пока не попадём внутрь Крепости.

– Впереди гнездо с миномётом. За кустарником, дави, – командовал я.

Танк тряхнуло, пока мы по окопу проезжали, подминая орудие вместе с расчётом (тот не успел выскочить), дальше раздавили несколько противотанковых пушек. В основном пулемётами работали, но, когда выехали к лёгким гаубицам (батарея из пяти стволов), я не пожалел бронебойные. В казённики стрелял, выводя их из строя, – и дальше.

В одном месте у стен казармы приметил огнемётчиков, те жгли наших струёй огня в бойницы, и осколочным снарядом вызвал огромное огненное облако взрыва. Огненная смесь рванула. Те, на кого попала, горели, катясь по земле. Сами к нам пришли. Наш танк уже дважды поджигать умудрились, попадая бронебойными снарядами, но я тушил амулетом-огнетушителем.

Мотор работает, ходовая не совсем в порядке, после стольких таранов хрустит, но работает, и вот, пройдя по мостку через арку башни, снеся баррикаду из мусора и тел погибших, мы оказались в Крепости. При въезде стоял сожжённый защитниками танк, немецкая «тройка», а я работал дальше.

Дрон показывал цели, я по ним – то из пушки, то из пулемётов. Немцы засели в одном из зданий кольцевой казармы плюс в церкви. Я нагло встал – нечем им меня поразить – и посылал снаряды точно в окна и бойницы. Дрон сканером показывал, где живые, и я в те помещения стрелял. Так и с кольцевой казармой. Наши под таким прикрытием выскакивали из зданий, где занимали оборону, и бежали толпой – кто к нам, а кто