раскрытая книжка с картинками. Майя Баранова нагнулась поднять ее и вдруг поняла, что не помнит, когда в последний раз читала дочери на ночь. Обычно, приходя из сада, они ужинали и занимались каждая своим делом. Анжела возилась с игрушками или надоедала глупыми вопросами, а она, Майя, общалась с друзьями в Интернете.

Свет не горел, и мерцающий экран ноутбука наполнял комнату иллюзией домашнего уюта. Полутьма маскировала слой пыли на мебели и разводы от швабры на грязном полу. Несмотря на позднее время, на столе лежал пакет чипсов и дымилась чашка с растворимым кофе. Это была уже третья чашка за вечер, потому что первые две Майя пила не разбирая вкуса. Внутри еще гнездился пережитой ужас, когда заведующая пригласила ее в кабинет и коротко рассказала о том, что случилось на дневной прогулке. Майя оцепенела. Буквально вчера по Интернету гуляла фотография пропавшего мальчика, а сегодня потерялась ее девочка. О том, что могло произойти, думалось сквозь приступы крупной дрожи, и коротко, хлестко, прямо под дых ударило понимание, что она могла бы не успеть почитать своему ребенку книжку, поговорить, посмеяться, поиграть в мячик. Простое счастье, на которое она никогда не обращала внимания, вдруг приобрело размеры земного шара.

Охладив ладонями горящие от возбуждения щеки, Майя припала к компьютеру и выбила дробь восклицательных знаков. На сайте питерских родителей она была зарегистрирована под ником Сахарная косточка.

«Внимание!!! Все мамочки запомните имя Аглаи Леонидовны Мезенцевой, воспитателя из детского сада “Ромашка”, которая халатно относится к работе и бросает детей одних на прогулке! Сегодня мою дочку едва не похитил неизвестный мужчина».

Майя набирала сообщение очень быстро, потому что целыми днями просиживала за компьютером и умела печатать слепым методом. Если бы гнев мог воспламенять, то клавиши клавиатуры давно оплавились бы.

Не обманув ожидания, форум разразился яростными комментариями.

Первой откликнулась мамочка с ником Пепа.

«Косточка, надо идти к заведующей, требовать увольнения сотрудницы. Такие люди не имеют права работать с детьми. Это, конечно, хорошо, что все обошлось. Но просто спустить такую ситуацию НЕЛЬЗЯ. Я бы еще в роно своего района и в прокуратуру заявила. Объяснить ситуацию и в конце написать: просьба рассмотреть мою жалобу и сообщить о наказании в отношении Мезенцевой. Надеюсь, такие меры помогут уберечь других детей».

Майя утерла слезы. Нос распух, и завтра на работе у нее будет вид пропойцы.

Она написала:

«Спасибо, Пепочка, я знала, что ты меня поддержишь».

Они с Пепой не раз пересекались на форуме общностью интересов. Но во время жаркой дискуссии о бритье ног Майя начала подозревать, что в действительности Пепа – мужчина.

«Стрелять таких воспитателей надо», – выскочило новое сообщение от Фру-Фру.

У Фру-Фру было два мальчика-погодка, поэтому она вечно висела в разделе про гиперактивных детей.

«Был бы пистолет – застрелила, – отбила ответ Майя, – я сегодня эту мерзавку только издалека видела. Она хотела ко мне подойти, но я отвернулась».

«Кошмарики!!! Гнать поганой метлой, – написала Зайка Юся, которая в основном тусовалась в группе рукодельниц. – Наш папа этой воспиталке ноги бы повыдергал».

«У нас нет папы», – ответила Юсе Майя, и на душе стало тошно. Она торопливо отхлебнула большой глоток остывшего кофе, думая о том, что ее совершенно некому защитить. Бойфренду Петьке нет никакого дела ни до Анжелы, ни до Анжелиного детского сада, ни до воспитательницы Аглаи Леонидовны. Хотя, нахмурив брови, Майя припомнила, что Петька нагло заглядывался на Аглаю.

Новые сообщения высыпались одно за другим. Меняя позу, Майя откинулась на подушки и поставила ноутбук на живот.

«У нашей воспиталки тоже старческий маразм, и она плохо надевает детей. Мой сын гулял в ботинках не на ту ногу. И вообще в воспитатели идут одни неудачницы, потому что нормальной работы найти не могут», – гневно обличила воспитателей пользователь с ником Мама Ира. Она всегда отличалась радикальными взглядами.

«Не надевает, а одевает», – поправила Маму Иру Зайка Юся.

Мама Ира в долгу не осталась:

«Порошу не умничать. Как хочу, так и пишу, идите лесом с вашими советами».

«Надо еще про эту воспиталку Вконтакте и в Фейсбуке написать, чтоб все знали. И фотографию повесить», – посоветовал незнакомый ник Помидорчик, с аппетитной аватаркой в виде миски с салатом.

Майя встрепенулась. Действительно, как же ей сразу не пришло в голову предупредить об опасности весь город. Ведь заведующая сказала, что Аглая уволилась, а значит, перейдет работать в другой сад.

Фотография… Она задумалась. Где-то была фотография Аглаи с группой, но не в компьютере, а настоящая, бумажная. Спина так уютно пригрелась на подушках, что вставать было лень.

«Ничего не случится, если фотография отыщется завтра», – подумала Майя сквозь наползающую дремоту. А уж завтра она выполнит свой родительский долг по полной программе.

* * *

Все, чего хотела сейчас Аглая, это свернуться калачиком, заснуть и не проснуться. Инстинктивно ища убежища, она села под окном спиной к батарее, подтянула под себя ноги и уткнулась лицом в колени. Если закрыть глаза, то можно представить, что сидишь в кресле у Сергея Дмитриевича, и скоро над ухом прозвучит его голос:

– Глашенька, молоко с печеньем ждет на столе.

От подступившей к горлу безысходности она тихонько подвыла. Переживания тех жутких секунд, когда она искала Анжелу, сидели в груди острой болью. Есть вещи, которые находятся за гранью добра и зла. То, что сотворил Евгений Борисович, лежало в области ада. Но она тоже хороша! Дипломированный педагог называется! Побежала переодевать Катю, даже не предупредив, что в группе новая девочка. По правилам, воспитатель может оставить группу только на помощника воспитателя. Но где их взять? Хотя это не оправдание.

Аглаю снова затрясло. Счастье, что Анжела не поняла опасности, радуясь подаренному мороженому и интересной прогулке. И ведь высмотрел новенькую, гад. Дети из группы ни за что не стали бы разговаривать с незнакомцем. Надо будет провести дополнительное занятие по охране жизни.

Она вспомнила об увольнении. Сжав кулак, Аглая прикусила зубами косточки пальцев. Теперь занятия будут проводить уже совсем другие воспитатели.

И кто ее дернул «вляпаться» в Школу лидеров?! Она внезапно почувствовала, как упомянутая фигура обретает благообразный вид Евгения Борисовича с ухоженной бородкой и пронзительными глазами, которые в один миг стали белыми от бешенства, не хватало только рогов и копыт.

Уехать бы! Вскочив на ноги, она выдвинула ящик шкафа и принялась копаться в вещах. Сколько Аглая ни приучала себя к аккуратности, на полках всегда царил художественный беспорядок.

Майки лежали вперемешку с джинсами, выходная юбка оказалась почему-то закатана в шар. Между футболок нашелся моток шерсти