Я усмехнулся и поведал морякам, что среди нас имеется один весьма талантливый в гешефтных делах товарищ, способный дать фору любому армянину. Гений этот – старший лейтенант Кутейкин. Так что, если подводникам потребуется что-нибудь срочно обменять – пусть они смело обращаются к Всеволоду. Сева устроит всё в лучшем виде и обязательно в свою собственную пользу.

Переговоры с новыми союзниками завершилась, когда солнце вот-вот должно было коснуться краем диска далёкого западного горизонта. Пожелав удачи командиру «Смоленска» и его экипажу, мы отправились обратно на берег. Впрочем, не все. Заявив, что индийские механики никак не обойдутся без его профессиональных знаний и огромного опыта, а супруга – женщина понятливая, и ей не впервой – Альберт Петрович умотал на рыбацкой лодке на «Маджестик». Эрик Робертович остался на сторожевике, ожидая прибытия с субмарины обещанных Варнаковым офицеров.

Обратно решили ехать точно так же, как ехали к морю – через лес напрямик. Выехав на шоссе, сразу же заметили LAV-25, стоявший недалеко от «аэродромного» блокпоста. Хорошее настроение тотчас как ветром сдуло. Ехавший впереди «буффель» притормозил, и наш «амтрэк» поравнялся с командирской машиной.

– Я сам с этим разберусь! – приоткрыв дверцу, рыкнул Жерар. – Встретимся у мэра Никитина!

«Унимог» повернул и покатил по шоссе, а мы решили навестить усадьбу Еремеева. Там, как и ожидалось, творилось самое натуральное людское столпотворение – наши женщины, толпа супружниц наших беженцев-дачников, дагестанцы со своими семьями, да ещё и близкие Мамеда и Вахида в придачу. Шум, гам, бабская суета и вообще полный бардак. Мы даже не стали сходить с БТРа – глянули от ворот на этот бедлам, после чего поехали к главе администрации. Для разговора «по душам», так сказать.

У ворот дома Никитина торчали оба тульских азербайджанца – Мамед с Вахидом, – эмоционально обсуждавшие что-то с товарищем Доценко. Судя по жестикуляции азеров, у них возникли какое-то непонятки с великим коммерсантом и гениальным комбинатором, специалистом по обмену золота на дерьмо. Впрочем, увидев нас, Матвеич неожиданно расплылся в льстивой улыбочке и закивал головой, словно китайский болванчик.

– Ой, товарищи, вспомнил – есть тут у нас один домик, специально для такого случая держали, – услышал я сквозь рокот двигателя «амтрэка». – Подождите здесь минутку, я принесу ключи.

– Мамед, Вахид, давайте зайдём к Василию, – велел я, глянув на слегка взбледнувшую физиономию Доценко (опять, наверное, чего-то натворил, гад такой). – Разговор есть серьёзный.

– Эээ… Мы, Володя, вроде уже всё решили, – Мамед с Вахидом переглянулись, явно не понимая, куда и зачем я их зову. – Сейчас Александр принесёт ключи.

– Принесёт, принесёт, не беспокойтесь, – мысленно усмехнувшись, кивнул я. – Никто в этом и не сомневается… Пошли.

Разговор, действительно, предстоял очень серьёзный. Для начала мы в темпе вывалили на Никитина – заодно и на подвернувшихся под руку азербайджанцев – последние новости, а затем… нагло попросили чего-нибудь пожрать. Надо же как-то с пользой скоротать время, пока глава приходит в себя, а азеры о чём-то громко «трут» в коридоре на своём родном языке. Мамеда с Вахидом можно понять – мало того что они и так угодили из огня да в полымя, так теперь чёртовы менты втравливают их в новое приключение на борту супертанкера. Отказаться нельзя, ибо такого не поймут ни русские, ни «солдаты удачи».

Затем, практически одновременно, появились ван Клейст и Доценко. Последний сунул ключи Мамеду, и попытался тихонько удрать, пока его не загрузили какой-нибудь ответственной работой. Удрать не получилось, ибо Матвеич не смог проскочить мимо Натальи, супруги Василия, которая тащила к столу здоровенную кастрюлю с варёной картошкой.

Бельгиец первым делом успокоил всю нашу ораву, сообщив, что американцы не в курсах насчёт русской подлодки. Не знают они и о присутствии в новом мире парочки боевых кораблей ВМС США, о таинственном излучении, из-за которого нас до сих пор ещё не разбомбили охочие до нефти пиндосы. Выполняя приказ команданте, Броссьер с Ориолем молчали, словно рыбы, ни словом не обмолвившись о том, какую «акулу» увидали с воздуха.

Неожиданный приезд «кожаных воротников» в Данилово был вызван тем, что они прознали о фермерах из Кентукки. Никто не запрещал армянским танкистам рассказывать о том, кого закинуло на противоположный берег Амазонки, вот те и проболтались. В общем, посовещавшись меж собой, морпехи решили, что их священный долг – любой ценой добраться до соотечественников, а для этого все средства хороши.

Средств оказалось маловато – бронетранспортёр, «хамви», плюс забронированный грузовик. Выбор сам собой пал на LAV-25 – только этот БТР имел шанс самостоятельно пересечь столь крупную водную преграду, как Амазонка. Кроме того, в поход собрались не все американцы, а лишь шестеро добровольцев во главе с лейтенантом Фридманом. Подполковник Коллинз, капитан Санчез и сержант Райли остались в Тордаташе, так как ожидалось прибытие новой партии раненых из подмосковного кластера.

– Мэтт не желает ничего слушать, упёрся, словно буйвол, – уминая картошку с квашеной капустой, пожаловался Жерар. – Идиот… Владимир, объясни ему, что устье Амазонки пошире тренировочного бассейна на базе Пенделтон в Сан-Диего.

– Угу, наш «амтрэк» едва не захлестнуло волнами, когда мы плыли на тот берег, – с набитым ртом произнёс я. – Есть там одно место, где стремнины и водовороты бурлят так, что ажно жутко становится.

– Может, предложить амерам поменяться машинами? – предложил капитан Руденко. – Мы им – амфибию, они нам – броневик.

– Нет, будет лучше, если мы вместе с ними пойдём на нашем «амтрэке», а их LAV-25 оставим здесь, на базе, – подумав, ответил я. – А когда вернёмся, Мэтт заберёт свою «броню» обратно.

– Хорошо, попробуйте предложить этот вариант Фридману, – отозвался ван Клейст, роясь в кармане своей разгрузки. – Вот, съёмка местности к юго-востоку от армянского кластера… Это ещё одна пирамида, а это – один очень интересный каньон, выходящий прямо на побережье… Карту возьмите себе – она вам нужнее.

– Странный какой-то каньон, – заметил я, рассматривая отпечатанную на принтере чёрно-белую карту. – Например, эта прямая, которая идёт, словно стрела – стена, что ли? Протянулась через весь каньон… Кто, вообще, в здравом уме строит стену в каньоне?

– Там, на месте и разберётесь, что это за стена, – пожал плечами бельгиец. – Вам навстречу выйдёт взвод армянской механизированной пехоты…

– Мотострелковый взвод, – поправил я нашего команданте.

– Да, мотострелковый взвод на бээмпэ. Они сопроводят вас и Мэтта до самого анклава Кентукки, – уточнил Жерар. – Теперь о главном: ваша основная задача – разведка местности… Я не намерен затягивать исполнение наших обязательств по контракту с армянами. Завтра же начнём строить причал… Я слышал, что у вас возникли какие-то проблемы с русскими мусульманами? Могу предложить приемлемый для всех вариант…

Получив задачу и решив, благодаря бельгийцу, проблему с дагами, мы тепло поблагодарили хозяев за гостеприимство, после чего отчалили восвояси. На базе по-прежнему было многолюдно, но царил, можно сказать, относительный порядок. Получившие жильё азербайджанцы покинули усадьбу вместе с семьями, а Арслан с друзьями приструнили своих слишком общительных и говорливых баб.