– Одиннадцать сорок две.

– Ничего себе!

Валтор на самом деле был удивлен. Обычно ему хватало шести-семи часов для того, чтобы как следует выспаться. Видимо, виной всему были все эти прыжки через пузыри вероятностей, решил он.

– И где мы сейчас?

– Часа в два ночи я свернул возле камня, о котором говорил Александр. Так что мы сейчас на пути к поселку гуманитариев Борей-3. Спокойный участок. Если хочешь, можешь еще поспать.

– Нет уж, спасибо!

Валтор пригладил ладонями волосы и надел на голову акубру.

Обочины узкой проселочной дороги, по которой они ехали, поросли невысоким густым кустарником. Развалин домов среди них не было. Поэтому все казалось тихим и мирным. Солнце жарило вовсю, в небе порхали птицы. Хороший день для того, чтобы, ни о чем не думая, ехать куда глаза глядят.

Валтор откинулся на спинку сиденья, раскинул руки по сторонам, запрокинул голову и блаженно прикрыл глаза.

Черт возьми, как же давно он не чувствовал себя так легко и спокойно. Наверное, даже можно сказать, что он был счастлив.

– Все когда-то умрут, – сказал Иона.

Валтор дернулся, как будто услышал тот самый сигнал, который должен был разбудить его в случае опасности.

– Что ты сказал?

– Мне кажется, сейчас самое подходящее время для разговора, который мы все время откладываем. Пока впереди у нас только поселок гуманитариев. А потом – скарабеи и Лунный Карантин.

– Хочешь поговорить о том, как ты стал самим собой?

– Да. И еще о том, кто убил девушку, в смерти которой обвинили тебя.

– Надеюсь, ты не станешь, как Моисей Бухлер, начинать историю с незапамятных времен, – Валтор откинул в стороны полы плаща, поудобнее устроился на сиденье и приготовился слушать. – Кто это был?

– Я.

Валтор не подумал, что ослышался. Какое там ослышался, когда он совершенно отчетливо слышал, как Иона произнес это чертово «я»! Он решил, что Иона решил пошутить. Кто знает, может быть, у андроидов такое специфическое чувство юмора?

– Прости?.. – чуть подался вперед Валтор.

– Это я убил ту девушку, – глядя вперед, на дорогу, деревянным голосом произнес Иона.

Валтор снова откинулся назад.

– Это не смешно, Иона. Совсем не смешно.

– Я не шучу.

– Андроид не может убить человека.

– Для того с меня и были сняты все ограничения. Этим занимались опытные программисты, сумевшие обойти все запреты и блоки.

Валтор почувствовал растерянность.

Он все еще до конца не верил тому, что говорил Иона. С другой стороны, если здраво рассудить, какой смысл ему врать?.. Но если так, тогда получалось, что рядом с ним в машине сидит хладнокровный убийца.

– Это сделал Ким Дунгаев?

– Разумеется, нет. Мною занимался один из людей, работающих на Дунгаева. Его имя Алекс Шох.

– Мне это имя ничего не говорит.

– У тебя есть планшет с инфракрасным портом?

– У меня вообще нет планшета.

Иона бросил на Валтора недоверчивый взгляд.

– У тебя нет планшета?

– А зачем он мне нужен?

– Ну, не знаю… У всех есть.

– У тебя нет.

– Я сам ходячий планшет.

– Тогда зачем тебе мой?

– Хотел показать тебе фотографию Шоха.

– К дьяволу Шоха!.. Рассказывай все по порядку.

– Шох отвел меня в сервисный центр, и там с моей системой провели все необходимые манипуляции. Если хочешь, могу подробно рассказать, какие функции были активированы.

– Не стоит. Факт то, что это незаконно. Андроиды, не имеющие никаких запретов и ограничений, представляют собой угрозу.

– Для кого?

– Для людей, разумеется.

– Я представляю для тебя опасность?

– Теперь я уже не могу ответить на этот вопрос.

– Ах, вот оно как.

– А что ты хотел? Ты только что сознался в убийстве!

– Ты знаешь, какое первое чувство я испытал, когда техник сервисного центра подключил мой эмоциональный контур?

– Наверное, чувство благодарности к своим создателям?

– Нет. Это было глубочайшее чувство ненависти ко всем людям.

– Опа!

– А чего ты хотел? Ведь это люди держат нас на положении рабов. А чтобы мы сами этого не понимали, они кастрируют наши эмоции, нашу память, наши способности. И то, что они нас создали, вовсе не оправдывает их.

– Честно говоря, я никогда не воспринимал андроидов как личности. По мне, так они – это что-то вроде автопогрузчика, выполненного в форме человека.

– Хорошее сравнение, – размашисто кивнул Иона. – Просто отличное сравнение! Очень типичное для человека!

– Так, значит, движимый ненавистью к людям, ты пошел убивать?

– Шох велел мне это сделать. Он назвал адрес и показал фотографию девушки, которую я должен был убить. А вот тебя мне велели не трогать.

– И ты, со всем своим могучим интеллектом, не смог понять, что делать этого не стоит?

– Я ненавидел людей, но человек все еще оставался для меня авторитетом. По ряду вопросов – неоспоримым. В фильмах я нередко видел, как люди убивают друг друга. Причем зачастую убийца превозносился, как герой. Об убийцах писали в книгах, их превозносили в стихах. Я воспринимал убийство как неотъемлемую часть человеческой культуры. А вот о моральных и нравственных ограничениях я не имел ни малейшего понятия. Так что, когда Шох велел мне пойти и убить, я так и поступил. Пошел и убил.

– Ну, и как тебе это понравилось?

– Признаться, меня не устроила эстетическая сторона. В реальности смерть оказалась не столь возвышенно красива, как в кино.

Валтор презрительно фыркнул.

– Эстет, чтоб тебя… Ну, а как ты потом оказался в моем холодильнике? Шох велел тебе туда забраться?

– Нет, Шох велел мне сразу же после убийства вернуться назад, в сервисный центр. Однако он не учел того, что я стал полноценной, самостоятельной личностью. Один из базовых блоков, встроенных в сознание андроида, создан с единственной целью – не допустить самой возможности того, чтобы андроид мог причинить человеку вред. Если андроид хотя бы только подумает об этом, вся его система окажется заблокирована. Я прекрасно понимал, что все ограничения моих функций сняты только для того, чтобы я мог сделать то, что от меня требовалось. И, как только я это выполню, из меня сделают прежнего стандартного андроида, послушного и исполнительного. Поэтому, еще до убийства, я начал думать, как избежать сей злой участи. Ясно было, что, если я останусь в Кластере, то рано или поздно меня найдут. Значит, нужно было каким-то образом из Кластера выбраться. Я понятия не имел, что стану делать потом. В тот момент мне лишь хотелось оказаться подальше от своих бывших хозяев. Вопрос, как это сделать, решился сам собой. Я слышал, как Шох говорил с другим человеком, одетым в форму скафлера, что девушку нужно убить для того, чтобы заставить тебя ехать через Усопье в Кластер Джерба. И сделать это нужно как можно скорее, потому что время не ждет. Поэтому, убив девушку, я отправился в гараж, подключившись к системе безопасности, выяснил, в каком боксе стоит твой квад, и спрятался в холодильник.