Сборы были недолгими. Папа Май сбегал к себе в кабинет и вытряхнул в дорожный саквояж содержимое потайного сейфа – кое-какую наличность, заранее заготовленные паспорта с открытыми визами, – словом, все, что сберегал на черный день, на случай непредвиденного и поспешного отъезда. Спускаясь по лестнице, он на секунду остановился, осененный неожиданной мыслью: а на кой черт ему в Австралии эти два покалеченных быка? Друзья юности? Ох, не надо меня смешить, не до смеха мне сейчас… Ведь с ними же нянчиться придется, как с детьми малыми, да и во время паспортного контроля из-за их рож могут возникнуть проблемы.

Впрочем, он быстро справился с собой по той простой причине, что отделаться от Простатита и Рыбы в данный момент было намного сложнее, чем взять их с собой.

Джип уже стоял у крыльца, приглушенно ворча работающим на холостых оборотах двигателем. Папа Май бросил саквояж на заднее сиденье, поставил ногу на подножку и в последний раз оглянулся на дом и двор, в которые вложил столько денег и нервов. Да, если бы не этот дом, если бы не его глупая тяга к красивой жизни, не проклятое желание быть не хуже других, сейчас ему никуда не пришлось бы бежать.

«Смешно, – подумал папа Май. – Из-за чего, спрашивается, разгорелся сыр-бор? Если разобраться, то из-за сущей ерунды. Подорвался на очкастом агрономе, как на противопехотной мине, и полетел вверх тормашками в тартарары, за тридевять земель, в тридесятое царство – в Австралию, а может, в Австрию, это уж как повезет». «Куда билеты будут, туда и полетим», – решил он и посмотрел на часы. С момента смерти Алфавита прошло уже целых шесть минут – пожалуй, слишком много в сложившейся ситуации. Майков забрался на сиденье и захлопнул дверцу.

Ворота уже стояли нараспашку. Рыба выжал сцепление, дал полный газ и плавно отпустил педаль. Джип сорвался с места, как стартующий с палубы авианосца истребитель, пулей выскочил за ворота, вывернул, едва не опрокинувшись на бок, на дорогу и устремился в сторону аэропорта.

В тот момент, когда папа Май захлопнул за собой дверцу машины, в кармане убитого Алфавита зазвонил мобильный телефон. Через некоторое время к нему присоединился телефон Пузыря. Мобильники звонили и звонили, но поблизости не было никого, кто мог бы ответить на вызов. Звонки продолжались почти две минуты, а потом оба аппарата разом замолчали, как будто те, кто пытался дозвониться до мертвецов, осознали, наконец тщетность своих усилий. Через минуту после этого во дворе появились люди Алфавита, а спустя еще две минуты из ворот букреевского коттеджа на огромной скорости вылетели два джипа – блестящий парадный «чероки» и звероподобный, угловатый, уродливый «хаммер».

* * *

Первым погоню заметил Рыба, к услугам которого было целых три зеркала заднего вида. Он выплюнул в открытое окошко окурок, поднял стекло и, не поворачивая головы, спросил у папы Мая:

– Слышишь, Май, ты молитвы какие-нибудь знаешь?

Майков не стал отвечать на этот риторический вопрос, смысл которого стал ему понятен даже раньше, чем Рыба успел произнести его до конца. Вместо этого он крутанулся на сиденье и через широкое заднее окно посмотрел назад, на стремительно вылетавшую из-под высокой кормы джипа ленту сухого серого асфальта.

– Суки, – сквозь зубы процедил папа Май. – Волки позорные! Газу, Рыба, газу!

– Это джип, а не «феррари», – заметил Рыба, прибавляя скорость.

– Они тоже не на «болидах», – резонно возразил Майков. – Гони, братан, гони! Не оторвемся – труба. Да гони же ты, мать твою!

– А я что делаю? – огрызнулся Рыба.

Он действительно гнал, наплевав не только на правила, но и на нехорошую привычку всех без исключения джипов опрокидываться на крутых виражах. Во время обгонов в машине становилось по-настоящему страшно, зато сократившееся было расстояние между серебристой «тойотой» и джипами преследователей начало понемногу увеличиваться.

– Молоток, братан, – сказал Майков, глядя в заднее окно. – Одно слово – мастер!

Рыба не ответил. Он опасно обогнал потрепанный желтый «мерседес» и начал вписываться в очередной поворот.

Дорога здесь делала пологую петлю, плавно загибаясь вправо. Майков вдруг увидел, как «хаммер» преследователей свернул с шоссе и, поднимая стену пыли, пошел напрямик через распаханное и, наверное, уже засеянное поле, двигаясь кратчайшим путем наперерез беглецам. Будучи, по сути, не столько джипом, сколько более или менее комфортабельным багги, этот американский монстр пер напрямик по рыхлой земле, как по асфальту, даже не думая буксовать. Скорость у него, конечно, заметно упала, но было совершенно ясно, что он успеет и даже получит небольшую фору по времени, как раз достаточную для того, чтобы перекрыть папе Маю и его людям дорогу к спасению. Позади, метрах в пятидесяти, весело поблескивал на солнце хромированными частями «черкан»; расклад был ясен и не обещал беглецам ничего хорошего.

– Рыба! – позвал Майков. – Видишь?

– Да вижу, вижу, – сквозь зубы ответил Рыба и резко вывернул руль влево.

Серебристая «тойота» пулей проскочила перед самым носом у тяжелого международного трейлера, по диагонали пересекла полосу встречного движения, соскочила, едва не перевернувшись, с невысокой насыпи и затряслась по полю. Горизонт позади немедленно заволокло поднятой колесами джипа пылью, но, даже ничего не видя, пассажиры «тойоты» поняли, что «хаммер» вышел из игры – вышел надолго, а может быть, и насовсем. Рыба увел машину с шоссе по касательной, примерно на середине дуги, и теперь они с «хаммером» двигались расходящимися под углом градусов в шестьдесят курсами.

– Ай, молодца! – в полном восторге заорал Майков и от полноты чувств хватил кулаком по спинке водительского сиденья. – Ай, красавец! Как ты их вставил! Прос, ты видал, как он их натянул? По самое некуда, блин!

– Видал, видал, – довольно угрюмо откликнулся Простатит. – Налево погляди. Такое ты видал?

Он вдруг с кряхтением согнулся пополам и принялся рыться внизу, у себя под ногами. Майков посмотрел налево и увидел «чероки», который под острым углом двигался им наперерез через поле. Простатит, продолжая кряхтеть, разогнулся.

В руках у него был короткоствольный «Калашников». Папа Май увидел, как боковое стекло «черкана» поехало вниз, и понял, что стрелять все-таки придется.

В принципе, это было понятно с самого начала, с того момента, как они заметили погоню. Чудес не бывает, и даже водительское искусство бесценного Рыбы не могло уберечь их от крайне неприятной необходимости выяснять отношения с блатными при помощи огнестрельного оружия. Если бы им удалось уйти незамеченными, все пошло бы по-другому, но теперь об этом нечего было и думать. Не тащить же, в самом деле, всю эту банду за собой в аэропорт! Майков представил, как он, кланяясь свистящим над головой пулям, берет в кассе три билета до Мельбурна, а в это время Рыба и Простатит, засев между креслами в зале ожидания, отстреливаются от наступающих правильной цепью блатных. И симпатичная дежурная, скаля белоснежные зубы в профессиональной улыбке, вручает ему три билета до благословенной Австралии, страны ссыльных уголовников, а сама в это время прикрывается от автоматных пуль рекламным буклетом «Летайте самолетами „Аэрофлота“»…