Похоже, его дерзость нисколько не удивила Ян Чжисена. Он спокойно сидел, прямой и собранный, и равнодушно взирал на своего ассистента.

Поведение босса повергло Чен Же в растерянность. С полминуты он таращился ему в лицо. Мигнув, взял себя в руки и начал:

– Директор Ян, я должен с вами поговорить.

– Пожалуйста, – сказал Ян Чжисен медленно и взвешенно, словно на допросе.

Еще сильней растерявшись, Чен Же перешел сразу к делу:

– Я требую, чтобы вы покинули пост директора института и передали его мне. Ах да, – добавил он, явно довольный собой, – если вы уже забронировали билет на самолет, чтобы лететь на международный симпозиум, то перепишите его на мое имя, пока еще занимаете свою должность.

Ян Чжисен ответил не сразу. Вместо этого он снял очки и аккуратно их протер. Не спеша нацепил обратно и перевел взгляд на Чен Же.

– И с какой стати мне это делать?

– Вот с какой. – Чен Же бросил на стол перед Ян Чжисеном толстую папку. – Проект трансформации поведения.

Чен Же думал, что от его слов Ян Чжисен лишится дара речи, но тот лишь равнодушно улыбнулся, взял папку и взвесил ее в руке.

– Итак, мне называть вас «господином Ж.»?

Кровь отлила у Чен Же от лица.

– Ну, раз вы всё знаете, давайте перейдем к делу.

Рот Ян Чжисена растянулся в улыбке. Жесткий огонек промелькнул в темных глазах за стеклами очков.

– Как вы угадали мой пароль от компьютера?

– Пароль – ЯщикСкиннера1990, – сказал Чен Же, не отводя взгляд от лица начальника. – У меня ушел год на то, чтобы его подобрать. Я не догадался бы, не попадись мне у вас на полке книга Скиннера «По ту сторону свободы и достоинства», сильно потрепанная – видимо, ваша любимая. Тут-то я и понял! Скиннер умер в девяностом году. Я прав?

Ян Чжисен прищурился.

– Кто вы, черт побери, такой?

– Семь лет назад я был обычным студентом, заканчивал факультет психологии. Но моей мечтой было работать здесь, в институте. Когда я подал заявление на интернатуру у вас, мне отказали, но приняли моего однокурсника. Это показалось мне глупостью – оценки у меня были лучше, чем у него. Что еще более странно, его попросили уйти до окончания интернатуры. Позднее он рассказывал, что его задачей было следить за самыми обычными людьми и записывать все их действия в течение дня. Тогда я не обратил на это внимания. Вместо этого изо всех сил налег на учебу. После выпуска я довольно легко устроился сюда на работу. А став вашим ассистентом, понял, что происходит нечто необычное: среди интернов была большая текучка. Сегодня человек еще работал у вас, а на следующий день его заменяли кем-то другим. Я вспомнил, как моего однокурсника попросили уйти до конца интернатуры, и подумал, что вы, похоже, проводите какой-то секретный психологический эксперимент. – Чен Же нахмурил брови. – И решил выяснить его суть.

Ян Чжисен внимательно слушал; на его лице не было заметно никаких эмоций. Когда Чен Же замолчал, он посмотрел на папку на столе.

– Почему вы убили всех этих людей?

Чен Же смерил Ян Чжисена взглядом. Тот презрительно рассмеялся:

– Боитесь, я заявлю на вас в полицию?

Чен Же едва заметно поежился, но тут же вернул себе уверенный вид:

– В тот день, когда я завладел материалами проекта, я понял, что это мой шанс. – Он взял со стола папку и помахал ею перед Ян Чжисеном. – Эти данные могут уничтожить вас. И обеспечить мне карьерный взлет. Я заменю вас на посту директора института и получу беспрецедентный в науке статус и славу. Но, прежде чем это произойдет, я сделаю так, чтобы все, кто может мне помешать, замолчали навеки.

– Убив их. – Ян Чжисен задумчиво кивнул. – А вы можете гарантировать, что Чжан Десянь и прочие в вашей маленькой группе психодрамы на вас не донесут?

Чен Же расхохотался, словно услышал нечто совершенно абсурдное.

– Донесут на меня? Тогда мы окажемся за решеткой вместе! – Внезапно он склонился к Ян Чжисену через стол. – И по той же самой причине я знаю, что вы никогда не донесете на меня.

Ян Чжисен посмотрел в лицо ассистента, осклабившегося от удовольствия, и спросил:

– Так чего вы хотите?

– Вашу должность! Ваши материалы! – Чен Же практически кричал. – И билет на самолет!

Ян Чжисен скорчил гримасу, и тут же уголки его рта поползли вверх.

– Почему вы улыбаетесь? – воскликнул Чен Же. – Прекратите улыбаться!

Ян Чжисен затрясся от смеха, потирая подбородок рукой.

– Да что с вами такое? Из ума выжили или что? – Чен Же вскочил; его лицо залила смертельная бледность. – Перестаньте смеяться!

Ян Чжисен хлопнул в ладоши, потешаясь так, будто перед ним стоял разряженный клоун. Кое-как успокоившись, он спросил:

– А вы знаете, в чем была суть Проекта трансформации поведения?

Чен Же снова оказался застигнут врасплох. Он автоматически произнес:

– Установление причин ПТСД и лечение расстройства методом психодрамы.

Ян Чжисен хмыкнул.

– Вы и правда очень умный молодой человек. Беспринципный до мозга костей. Если б годы назад мы с вами вместе начали этот эксперимент, он прошел бы куда лучше. Жаль, что вы растрачиваете свои способности понапрасну.

Он указал на папку на столе.

– Я не собираюсь хранить свой секрет вечно. Через несколько десятилетий результаты Проекта трансформации поведения будут приданы огласке. Если все пойдет хорошо, то даже раньше. Проект никак не может мне повредить, так что ваш шантаж не удался.

Ян Чжисен встал и, игнорируя Чен Же, застывшего в кресле с разинутым ртом, подошел к книжному стеллажу. Взял оттуда томик «По ту сторону свободы и достоинства» и бросил его на столешницу.

– Очень советую внимательно прочесть эту книгу. Тогда, возможно, вы поймете истинное значение слов «ящик Скиннера».

Изумление, паника и отчаяние в одно мгновение пронеслись по лицу Чен Же. Он выглядел так, словно выиграл в лотерею, а потом понял, что потерял свой билет.

– Если я обнародую материалы сейчас, с вами будет покончено! – протестующе выкрикнул он.

Не ответив на это, Ян Чжисен указал на книгу и улыбнулся.

– Прочите ее. И тогда поймете, что история обязательно рассудит справедливо. Все будет так же, как с Эйнштейном и Скиннером. – Он медленно прошел к двери. – Вам тут ничего не светит. Конечно, я не стану на вас доносить. На следующей неделе я улечу на другой конец света на симпозиум, и пройдет немало времени, прежде чем я вернусь. Я оставлю властям рекомендации насчет того, кто мог бы занять мое место, но, будьте уверены, это не вы.

Ян Чжисен медленно обошел кабинет по периметру.

– Поскольку вам так нравится сидеть в этом кресле, я