только держитесь… пожалуйста… «Скорая» сейчас… сейчас приедет…

Боковым зрением он заметил, что рука учителя Чжоу шевельнулась. Он вцепился в его ледяные пальцы и пристально вгляделся в глаза.

Губы учителя Чжоу дрогнули, но не издали ни звука. А в следующий миг Фан Му почувствовал, как рука старика пожала его ладонь.

Слезы прорвались и побежали у Фан Му по щекам.

– Я знаю. – Он крепко стиснул руку старика в своей. – Я обещаю.

Ледяные пальцы медленно расслабились. Уголки рта учителя Чжоу слегка приподнялись, и он навсегда закрыл глаза.

* * *

«Скорая» приехала быстро. Медики подтвердили, что учитель Чжоу мертв, а потом посадили сестру Чжао, которая, спустившись вниз, упала без чувств, к себе в машину и начали оказывать ей первую помощь.

Фан Му сдернул с себя пальто и накрыл им тело учителя Чжоу, потом взял мобильный телефон и позвонил по главной линии следственной группы.

– Это Фан Му. Я в Институте психологии. Чжоу Чженбань только что задушил…

– …ассистента директора Чен Же, – произнес холодный голос у него за спиной.

С колотящимся сердцем Фан Му обернулся.

Над ним стоял человек в белом халате, с руками, засунутыми глубоко в карманы. Это был Ян Чжисен. С непроницаемым лицом он глядел на Фан Му, глаза которого от потрясения широко распахнулись. А затем низким голосом произнес:

– Идите за мной.

Глава 36

Прах к праху

Ян Чжисен молча стоял над столом, глядя сверху вниз на труп с проволокой на шее. Он вздохнул, достал из кармана халата флешку и вставил ее в один из USB-портов компьютера. Несколько раз щелкнув мышью, повернул монитор к Фан Му.

– Посмотрите сами.

На экране прокручивались два видеоролика. В первом его ассистент, Чен Же, зашел в кабинет, прикидываясь, что принес какой-то документ. Когда он понял, что Ян Чжисена там нет, то обвел помещение глазами, а потом с нахальным видом уселся в кожаное кресло за директорским столом. Несколько раз крутнулся, взял со стола чашку Ян Чжисена и сделал из нее глоток.

В другом окне шло видео, в котором учитель Чжоу душил Чен Же; там было все, от начала до конца.

Фан Му молча просмотрел оба ролика, потом подошел и сорвал тканевую маску с лица покойника. Конечно, это был Чен Же – ассистент, который всегда почтительно стоял возле директора Ян, ожидая его распоряжений.

– Это и есть господин Ж., которого вы искали.

– С какой стати я должен вам верить? – Фан Му посмотрел Ян Чжисену в глаза, обведенные темными кругами. – Вы можете это доказать?

Ученый усмехнулся.

– Вы сами знаете ответ на свой вопрос. Покажите Чжан Десяню и Цу Рюй фотографию Чен Же, проследите за выражением их лиц – и сразу поймете, что я говорю правду. Вы ведь мастер читать по лицам, насколько я могу судить.

– Так почему учитель Чжоу убил Чен Же?

Ян Чжисен указал на мертвеца.

– Если поищете у него в карманах, то найдете там сим-карту. Он позвонил профессору Чжоу и сказал, что это я – господин Ж. Поэтому старик явился меня убить.

– А дальше?

– Чен Же всегда мечтал занять мой пост – вы могли убедиться в этом по видео. Он подражал мне до мельчайших деталей – даже пользовался моими масками и пил из моей чашки. Но, к несчастью для него, я добавил в чай флунитразепам, так что, когда бедняга его выпил, то впал в глубокий сон. И был убит вместо меня.

Фан Му настороженно прищурился.

– То есть вы подсыпали наркотик изнасилования[6] себе в чашку?

– Да. Видите ли, у меня ужасная бессонница, и я могу заснуть только с помощью этого препарата. Я приготовил его заранее, собирался выпить и немного вздремнуть, вот и всё. – Ян Чжисен пожал плечами. – Как считаете, такое объяснение сойдет?

Лицо Фан Му побелело. Он сделал шаг вперед, приблизив лицо к лицу Ян Чжисена.

– И как вы докажете, что не подстроили все это?

Тот спокойно выдержал его взгляд.

– Я ничего не собираюсь доказывать вам. Но ведь и вы никак не можете доказать, что я подстроил все это, не правда ли?

Фан Му еще несколько секунд не сводил с него глаз, а потом медленно произнес:

– Вы знали, что учитель Чжоу хочет вас убить, и поэтому сделали так, чтобы Чен Же выпил чай из вашей чашки. Как только он отключился, вы наложили ему на лицо маску и спокойно дождались, пока учитель Чжоу придет и задушит его. Так вы убили двух зайцев одним выстрелом – избавились от Чен Же и вынудили учителя Чжоу покончить с собой. Не правда ли?

Губы Ян Чжисена растянулись в улыбке, а веки слегка прищурились. Нельзя было сказать, подтверждение это или отрицание.

Заслышав на улице полицейские сирены, Ян Чжисен подошел к большому французскому окну и выглянул наружу. Потом, обернувшись, обратился к Фан Му:

– Приехали ваши коллеги. Как только они войдут сюда, я закрою рот на замок и буду хранить молчание. Хотите еще что-нибудь у меня спросить?

Фан Му без слов прожег его взглядом и скрипнул зубами.

«Я проиграл. Окончательно и бесповоротно».

– Ясно. – Ян Чжисен осклабился. – Тогда дам вам последний совет. Не трудитесь начинать расследование против меня. Вы сами знаете, что это окажется пустой тратой времени.

Фан Му почувствовал, как кровь прилила у него к голове. Он резко опустил руку и схватился за кобуру на поясе.

– Ну-ну-ну… – Ян Чжисен покачал головой, словно говоря с неразумным ребенком. – Вы же не думаете, что наши глаза здесь единственные, которые видят все? Уверен, вы не настолько глупы.

Дверь распахнулась, и внутрь ворвались Бьян Пинь с Чжен Линем. Увидев, что Фан Му с багровым лицом и полным ненависти взглядом, устремленным на Ян Чжисена, тянется к кобуре, оба замерли на месте.

– Фан Му, что ты…

Юноша поднял руку, и Бьян Пинь замолчал. Он отпустил кобуру; казалось, силы полностью покинули его. Пошатываясь, прошел мимо товарищей в сторону двери.

– Офицер Фан! – внезапно окликнул его Ян Чжисен сочувственным тоном. – Я вместе с вами скорблю о смерти профессора Чжоу.

Не оглянувшись, Фан Му вышел из кабинета.

* * *

Расследование убийства в Институте психологии при Чанхонской городской академии социальных наук закончилось быстро, поскольку видео, обнаруженное на месте преступления, доказывало, что Чен Же был задушен Чжоу Гуоцином (ранее известным как Чжоу Чженбань). Поскольку Чжоу Гуоцин совершил самоубийство, чтобы избежать преследования по закону, дело закрыли.

Расследование серийных убийств, связанных с ящиком Скиннера, было официально приостановлено. Из-за отсутствия улик Чжан Десянь и Цу Рюй вышли на