9 апреля «Иргун» и «Лехи» убили десятки мужчин, женщин и детей в деревне Дейр-Ясин (по разным данным, от 100 до 250 человек). Согласно израильской позиции, деревня находилась в стратегически важном месте – на въезде в осажденный Иерусалим. К тому же, по словам сионистов, арабы, устраивавшие засады на конвои и совершавшие налеты на Еврейский квартал Старого города, использовали Дейр-Ясин в качестве базы. Утверждалось, что население деревни погибло либо с оружием в руках, либо из-за того, что арабские боевики прикрывались людьми, будто щитом. Уцелевшие арабы, напротив, заявили, что евреи напали и учинили бойню с изнасилованиями и грабежами. События в Дейр-Ясине до сих пор фигурируют в пропаганде обеих сторон. Еврейское агентство и другие сионистские организации отрицали резню, но «Иргун» и «Лехи» играли на страхах арабов, угрожая повторить кровопролитие.

Мишенью для арабской мести за Дейр-Ясин стала иудейская община Иерусалима. 10 апреля еврейские районы обстреляли из минометов, 13 апреля ударили по детскому саду в Еврейском квартале Старого города.

Утром 14 апреля подвергся атаке медицинский конвой, ехавший под вооруженной охраной «Хаганы» в больницу «Хадасса», что на горе Скопус. В колонне были две кареты скорой помощи, несколько бронированных автобусов и три грузовика. Среди пассажиров преобладали гражданские лица – врачи, медсестры, пациенты и сотрудники Еврейского университета. Дорога пролегала через арабский район Шейх-Джаррах, здесь регулярно случались разные инциденты (от снайперских обстрелов до минирования), а Абд аль-Кадир Хусейни обещал стереть с лица земли «Хадассу» и Еврейский университет – но в тот весенний день никто не ожидал неприятностей. Верховный комиссар Палестины, сэр Алан Гордон Каннингем, заверил больницу, что безопасность конвоя обеспечат британские солдаты и полицейские.

В 9:45 головной автомобиль подорвался на мине, из строя также вышли два автобуса. Шесть последних машин в колонне развернулись и скрылись, а на первые четыре обрушился шквальный огонь, полетели гранаты и бутылки с зажигательной смесью. Оружие имелось только у членов «Хаганы» в головном автомобиле. Англичане подоспели через шесть часов и обнаружили горы трупов (в том числе директора «Хадассы» Хаима Ясского и нескольких лучших врачей в стране). Автобусы сгорели, из 78 обезображенных тел удалось опознать меньше половины. Кроме того, пуля оборвала жизнь одного британского военнослужащего. Верховный арабский комитет похвалил террористов и отметил, что если бы британцы не вмешались, то они перебили бы всех евреев, а не только семьдесят восемь.

15 апреля в Иерусалим наконец прибыла тель-авивская колонна из 131 автомобиля с 500 тоннами продовольствия. Двумя днями позже 250 грузовиков – из 280, отправившихся в путь, – привезли еще 1000 тонн муки, сахара, молока и прочей снеди. Последний конвой приехал 20 апреля; еврейский командир погиб, как и 30 нападавших арабов, а из 300 грузовиков уцелели 294. Изрешеченные пулями автомобили, не достигшие пункта назначения, еще долго стояли на обочине шоссе, ведущего из Тель-Авива в Иерусалим.

Бои гремели не только в Священном Городе и окрестностях, но и по всей Палестине. Англичане сосредоточились на выводе собственных войск. Число погибших росло. По сообщению «The Palestine Post» от 3 мая 1948 г., в период с декабря 1947 г. по апрель 1948 г. были убиты более 3500 арабов, 1100 евреев и 150 британцев. Эти потери имели место до официального объявления войны.

Британское правление на Земле Обетованной подходило к концу. 14 мая 1948 г. англичане спустили «Юнион Джек» и покинули Иерусалим. Через несколько часов «Хагана» заняла позиции в городе – и Палестина вспыхнула.

14 мая выпало на пятницу, шаббат начинался с заходом солнца – поэтому Давид Бен-Гурион зачитал Декларацию независимости по радио из Тель-Авива в 16:00. Он заявил, что Государство Израиль возникнет ровно в полночь, когда истечет срок действия британского мандата.

Через 11 минут после выступления Бен-Гуриона американский президент Гарри Трумэн признал новое государство от имени Соединенных Штатов. Старая шутка гласит, что тогда в США проживало больше евреев, чем арабов. Какими бы ни были причины, Трумэна прозвали «акушеркой Израиля»[154].

Декларация независимости обещала, что деятельность Государства Израиль «будет направлена на развитие страны во благо всех ее жителей», «по завету еврейских пророков, его основой станут принципы свободы, справедливости и мира», «оно осуществит полное социальное и политическое равенство всех своих граждан независимо от религии, расы или пола», «обеспечит свободу совести и вероисповедания, право на пользование родным языком, право на образование и права в области культуры», «будет защищать святыни всех религий и хранить верность принципам Устава ООН».

«Мы призываем сынов арабского народа, проживающих в Государстве Израиль, – несмотря на несколько месяцев кровавой агрессии против нас, – установить мир и принять участие в строительстве Государства на основе полного гражданского равноправия и соответствующего представительства во всех его органах, временных и постоянных, – произнес Давид Бен-Гурион. – Мы предлагаем мирные добрососедские отношения всем окружающим нас государствам и их народам и призываем их к сотрудничеству и взаимопомощи с независимым еврейским народом в его стране. Государство Израиль готово внести свой вклад в общее дело развития всего Ближнего Востока».

Разумеется, призыв к сотрудничеству остался без внимания. 15 мая 1948 г. ЛАГ приняла резолюцию о намерении ее членов создать в Палестине арабское государство. На момент отправки в ООН соответствующей телеграммы шесть армий – саудовская, иракская, трансиорданская, сирийская, ливанская и египетская, – вторглись в Палестину, дабы предотвратить ее раздел. Начался второй этап Первой арабо-израильской войны (1947–1949).

Лучшими вооруженными силами из всех перечисленных располагала Трансиордания[155] – ее Арабский легион возглавлял английский генерал-майор Джон Багот Глабб по прозвищу «Глабб-паша», а командирами служили еще 40 британских офицеров. Глабб, хорошо разбиравшийся в истории и географии, планировал штурмовать Иерусалим с севера. В ночь на 15 мая легион двинулся через мост Алленби в Палестину под крики короля Абдаллы I: «Вперед!».

События развивались стремительно. К утру 15 мая в Иерусалиме шли ожесточенные бои. Арабская освободительная армия[156] под командованием сирийского офицера Фавзи аль-Кавукджи захватила пригороды. Евреи заняли арабские районы Шейх-Джаррах, Баку и Тальбию, а также Немецкую и Греческую колонии (последнюю, как нетрудно догадаться, основали греки на заре XX в.). Ночью сионисты овладели казармами Алленби – крупной военной базой, созданной британцами на юге города, – заполучив оружие и боеприпасы. Вечером 16 мая «Хагана» захватила железнодорожный вокзал Иерусалима. На следующий день конвой с армейскими припасами из Тель-Авива достиг еврейских сил в Новом городе.

Тем временем евреи, запертые в Еврейском квартале Старого города, отчаялись. Хотя ранее Совет Безопасности ООН объявил Старый город демилитаризованной зоной, он находился в осаде с февраля, когда арабы заблокировали Сионские ворота. Осада затянулась до 28 мая и стала самой продолжительной за тысячу лет