Кошаки тоже были разные – одинаково тощие-голодные; впрочем, и вискас для них был припасен. Один кот тут же начал орать на черного, пытаясь устроить драку, но был за шкирку вытащен и выкинут на фиг, под ноги подходящим к машине просыпающимся упырям. После чего вернулся едва ли не быстрее, чем летел, и тихо забился в угол кабины. То-то же.

Двор за двором, квартал за кварталом, – но больше нигде ничего. И ничего особо полезного не отметил – разве кое-где магазинчики-ларечки… но еды у меня и так полно, а тут – что испортилось, то уже испортилось, а что нет – и так полежит. Хотя… может, и приберу к себе поближе чего. Заприметил несколько джипов и уазиков… не, я менять машину не хочу, эта, по мне, лучше, но военным… может, и пригодятся. Если люди живут за городом где-то. Наверняка такие машины должны бы цениться. «Нивы», кстати, тоже, и микроавтобусы… да и газелька вон стоит… Впрочем, такого много добра, а вездеходов – поменьше. Запомню… а лучше даже запишу себе.

Решил сделать перерыв и поехал на блокпост – внутрикошачьи разборки, хотя и миновали острую фазу, изрядно напрягали. Но ехать, минуя еще не осмотренные дворы, как-то глупо. Еще один кошак – впрочем, тот вообще просто песец… Здоровый рыжий перс вышел на зов черного, подошел не спеша, благо упырей было негусто, к машине – и утробно завыл. Все увещевания пропали втуне – он, похоже, больше был озабочен не сходящимися мертвецами, а черным наглецом, осмелившимся тут орать. Пришлось проехать пятнадцать метров, делая вид, что уезжаю, – тут все же наглое создание немного сообразило и, оставив клок шерсти в руке какого-то особо резвого упыря-ребятенка, соизволило восшествовать в экипаж. Где был с превеликой охотою принят… и отоварен подзатыльником. Не, пора на пост, иначе сейчас в кабине начнется кошачий бунт, бессмысленный и беспощадный. Последний двор, тот, где я грохнул Артурчика… даже следа практически не осталось. Ну и славно. Черный исправно орет – и изнутри начинает возражать рыжий… Черт, не попал, точнее, не по тому… но все равно заткнулся, понял. На зов черного никто не явился, а вот наверху в доме распахнулось окно.

Оттуда машут каким-то платком. Оба-на. Вот так, в трех минутах ходьбы от поста, – выжившие. Ничего не понимаю. Заткнув черного – отвлекает! – ору сам:

– Э-гей! Жи-вы? – Нет, умерли… а что еще крикнуть?

– Да-а-а… жи-вы-ы-ы! – Голос слабый, похоже, старческий.

– Потерпите немного? Сейчас приедем поможем!

– …хорошо! Ждем!

От так. Быстро на пост – сейчас все решим. Седьмой этаж… неохота рисковать. То есть оно как бы и не страшно, оружия у меня теперь хватает. Но если рядом вояки, зачем рисковать? Конечно… премия и все такое… но придумаем, может, договоримся как. Выехал на проспект, мигнул фарами – ага, отвечают. Подрулил.

– Здравия желаю! – Эт я так решил выпендриться, бо видок у меня вполне себе «военный», если не считать апельсина на голове.

– Здорово! – подходит Иван, остальные подтягиваются в меру. – Как дела?

– Да спасибо, нормально. Вот, привез живой товар: тарщьмайор говорил – надо.

– Кошки, что ль?!

– Ага. Оне самые. Четыре штуки.

– Ну ты даешь! А ведь и вправду нужны – сегодня вон наша Манька как заорала ночью, посмотрели – а по мосту сзади морф шарится. Дали с пулемета – он убежал. Так что давай, выгружай! Чтоб не разбежались.

– Не бойтесь, они от живых теперь не разбегутся. – Я просто повыкидывал из машины всех, кроме черного, и они моментально кинулись выражать свою радость по поводу прибытия из Ада в Чистилище. Даже рыжий благосклонно позволял трепать себя по боку щуплому солдатику. – А кстати, что мне за них будет-то? Раз «не только ценный мех…»?

– Ну… а что надо?

– Мне бы одежду хорошую, типа вот как у вас, «горка», да? Да каску, если есть, нормальную, эта оранжевая, стремная…

– Хм… прикинем, подумаем… Сейчас и свяжусь, как раз есть о чем.

– Ишь ты, смотри как выгодно, оказывается, – встревает в наш разговор тот самый задиристый молодой. – Властелин Котэ прям. Кошачий магнат.

Даже ни на грамм, ни на миллиметр не рисуясь, а вот просто на самом деле так. Я уже не тот, что вчера, и подавно не тот, что неделю назад. Обойдетесь, цирк переехал. Подхватив ближайшую кошку, несу ее к машине – ничего, жранья хватит, а нам веселее станет. А то, понимаешь… А особо веселые – сами наловят.

– Эй-эй, ладно! Пошутить нельзя!

– Да шути, кто тебе не дает? Я же не против, я еще и вместе с тобой посмеюсь, если шутка хорошая. А как нашутишься – сам за котейками в город смотаешь, ага?

– Э-э-э-э-э! Мужчины! Не гоните волну! Йура, свали в туман! А ты животную поставь на плоскость – все, уже все договорились, все нормально.

– Конечно, нормально. Только кому-то кажется, что я тут лишнего прошу.

– От же ж, да уймись ты.

– А чего? А че, я неправ? – вновь встревает Юра. – Он и так чисто халявой жив, а тут еще и за кошек получит… Отличное дело нашел, чего говорить, завидую!

Кажется, Иван хотел что-то сказать, но я успел оказаться перед шутником раньше. Росту он повыше меня почти на голову, но смотрю я на него ровно, сквозь грудину:

– Завидуешь? Так в чем дело-то? Можем махнуться. Я тут, гад буду, справлюсь. А ты поживи… там. В городе. Заодно с упырями пообщаешься. Ты их вблизи-то видел, не? – По лицу вижу, что, похоже, попал точно – не приходилось, наверное, много мертвяков видеть-то. – А этих… морфов – как? Давай съездим, поохотимся – а награду пополам, а? Ну, соглашайся!

– Ну… Да, блин, вы, такие больные, и без меня неплохо обходитесь! Че я, дурак, что ли!

– Не. Не дурак. Мне вот интересно, ты в город-то, недурак, часто ездишь?

– Да че ты пристал-то?! Мы вообще тут не для этого, наше дело следить, чтобы из города ничего никуда, и все такое. Не наше это дело – ездить и охотиться. Просто…

– Просто, Юра, иди-ка ты отсюда, – вклинивается Иван. И уже мне: – А ты успокойся. Если тебя это порадует – я тоже всего раз в город по-настоящему ездил. И тоже морфов вблизи не видел. И никто из наших не видел – вон только у Костяна опыт поболее моего, два раза катался. Так что вот так… остынь, никто тебя дураком не считает, и все такое. Кстати, тебе карабин-то выписали. И патроны. Завтра привезут. И еще – ты теперь вроде как называют «охотник», то есть сам понимаешь в каком смысле. И не просто так, вольный, а на подряде, так что тебе все по мере надобности помощь окажут, ну какую смогут. Раз рация есть, то и позывной тебе официальный дали, будешь теперь «Суздаль-пять». Тебя сразу по нему узнают.

– Угу… ясно… Здорово. А почему именно «пять»?

– А леший знает. Наверное, уже четыре есть. Так что вот так.

– Ясно. Да, тут такое дело. Насчет выживших.

– Ну?

– Если вы поможете… тут совсем рядом, я и один, конечно, могу, но все же… Короче, что-нить за это я получу или «несчитово»?