Волна образов, иллюстрирующих, что бывший советник сделает со своим бывшим слугой, когда получит его «тепленьким», окутала сознание женщины. Она невольно поморщилась, прерывая связь и «бормоча» что-то насчет того, что еще слишком слаба для столь долгого сеанса телепатии.

Выйдя из транса, Видящая медленно побрела по роще. Застава стояла на опушке леса, впереди открывался луг, немного понижающийся в сторону речки. Та выныривала из одной рощи, чтобы вскоре нырнуть в другую. Далеко за деревьями сизой дымкой маячили предгорья. За речкой была Ничейная Земля, все замки эльфов стояли на этом берегу. До ближайшего, насколько успела узнать волшебница, было около часа пешего хода или примерно четверть часа скачки верхом. Дальше замки стояли гуще – от четверти до трети часа пути пешком. В принципе не так уж сложно путешествовать даже в ее состоянии. Плохо только, что в каждом замке, где она намеревалась сделать привал, ей приходилось бы отдыхать часа два, так что до цели она доберется через несколько дней. А что, если за это время драур и его спутники уже покинут поместье-столицу и отправятся еще куда-то? Так и придется гоняться за ними по всему материку?

Задумавшись, она не сразу услышала громкий голос, зовущий ее, и опомнилась, когда подбежавший оруженосец склонился в почтительном поклоне:

– Госпожа, мой лорд желает вас видеть!

– Что-то случилось?

– Нет, но просто… Прошу вас! Он хотел поговорить.

Кивнув, волшебница зашагала в сторону заставы, по пятам сопровождаемая оруженосцем.

На дворе было тесно от рыцарей, оруженосцев и их скакунов. Пробираясь к крыльцу, где ее ждал сотник, Видящая отметила, что оружие есть у всех, а вот доспехи надели единицы – в основном, легкие декоративные кольчуги цветного плетения и широкие налобные пластины вместо шлемов. Кроме того, тут же находилось несколько вьючных лошадей с поклажей.

– Рад вас видеть, госпожа, – коротко поклонился ей сотник.

– Вы хотели со мной поговорить?

– Да. Понимаете, я еду в поместье-столицу на праздник Солнцеворота и, буде на то ваше желание, мог бы подвезти…

Это была удача! Она не смела и мечтать о таком стечении обстоятельств!

– Да, у меня есть такое желание. Я должна попасть в поместье-столицу Серебряного Острова как можно скорее.

– В таком случае, собирайте вещи и…

– Я готова.

– Отлично. Лошадь для госпожи! Живо!

Забираясь в седло, волшебница не забыла вознести молитву, мысленно благодаря Покровителей за столь щедрый дар.

Тара проснулась от настойчивых позывов облегчиться. Девушка поняла, что если не сделает это прямо сейчас, то опозорится перед мирно сопящим ей в макушку эльфом. Тот по-хозяйски обнимал ее обеими руками, и, что самое жуткое, «охотница» тоже вцепилась в своего спутника, как в последнюю надежду. Хорошо еще, штаны у обоих оказались на месте. Значит, ночью ничего не было? Да нет, конечно же не было! Такое она и по пьяни не забывала, а уж чтобы на трезвую голову… И ведь не знаешь, радоваться или огорчаться, что всю ночь проспала в обнимку с мужчиной, и он этим не воспользовался.

Поняв, что больше терпеть просто не в состоянии, Тара попыталась выползти из кольца обнимавших ее рук. Карадор тут же приоткрыл один глаз:

– Чего возишься?

– Мне надо. Пусти!

– Ты чего? А, приспичило… Вон там, найди себе чего-нибудь. Я, так и быть, отвернусь.

– Где «там»?

Тара заготовила целую кучу гневных фраз, но все они застряли у девушки в горле, когда она увидела наконец внутреннее убранство комнаты, где провела ночь, лежа на полу.

Комната была меблирована! В двух углах стояли две узкие – как раз на одного! – кушетки, рядом с камином, за его декоративной решеткой, виднелся сундук с добром и высокий подсвечник. А между двумя окнами наглым образом торчала стройная огромных размеров ваза, в которую можно было засунуть не просто букет цветов, но целую охапку цветущих яблоневых веток. Собственно, они там и торчали, забытые всеми.

– Что это такое? – выдохнула Тара, когда смогла говорить.

– Обычная проходная комнатка, – пожал плечами Карадор поднимаясь. – Вот гоблины, я себе все на свете отлежал! У тебя задница не болит?

– У меня кое-что другое… мм… Если бы знать заранее!

– Так я знал.

– Знал? – взвизгнула Тара. – И мне не сказал?

– Я думал, ты все видела.

– Но я же в темноте вижу хуже чистокровного эльфа! Кроме того, ты меня сюда принес. Мог бы сразу на кушетку положить.

– Ну не донес, извини. Устал.

– А сказать, что тут два шага до нормальной постели – тоже устал? Тоже «извини»?

– Ну, – хихикнул Карадор, – я подумал, что тебе со мной будет интереснее… И теплее!

– Да ты… ты… – Тара взвыла от досады. – Уй! Не могу больше терпеть!

– Совсем туго? – с первого раза угадал намек эльф и указал глазами на огромную вазу.

Девушке было не до церемоний. Проворчав «отвернись!», она устремилась к вожделенному сосуду.

Через минуту жизнь уже не казалась ей такой ужасной, и, торопливо приводя себя в порядок, она заметила, что ее спутник тоже не терял времени даром. Открыв окно, он с типично мужской бесчувственностью делал то же самое с высоты четвертого этажа.

– Идиот! А если кому-нибудь на голову попадешь? – воскликнула Тара, подбегая ближе.

– Так я и метил во-он в того стражника, – хихикнул Карадор, тыча пальцем вниз. – Стоит, понимаешь, ворон считает… Считал, – поправился он, когда эльф внезапно поднял голову.

Какое-то время все трое таращились друг на друга.

– Вон они! – заорал стражник снизу, тыча копьем в распахнутое окно.

– Бежим!

Тара только вскрикнула: пока она ходила спокойно, разбитая коленка ничем себя не выдавала, но при резком рывке боль стрельнула чуть ли не до самого бедра. Ругаясь сквозь зубы, она кое-как поспевала за мчащимся сломя голову Карадором и больно врезалась ему носом между лопатками, когда тот внезапно остановился.

– Тупик.

Они действительно налетели на глухую стену, которой заканчивался недлинный коридор.

– Вот теперь, – констатировал эльф спокойно, – мы действительно заблудились. Я таких тупиков в замках не помню.

– Ты вообще ничего не помнишь, – проворчала Тара, закатывая штанину. Беготня разбередила зарубцевавшуюся рану на коленке, и по ноге стекала кровь. – Мы же потерялись! Нас должны искать! И вот, когда нас нашли, ты убегаешь…

– Хотя бы потому, что тот стражник явно нам был не рад. Пусть тоже побегает, пары выпустит, высохнет, хи-хи… А мы тем временем сами найдемся.

– Может быть, – мрачно уточнила Тара, дуя на коленку.