«А что нынче Европа пишет про Россию?» – как-то не вовремя эта мыслишка пришла в голову ВКП(б). И никак от неё не отвязаться. А ведь его ждёт в спальне молодая жена. Телевизор нынче давно уже совмещает в себе компьютер, который как робот управляется телепатическими сигналами человека. В Европе такие роботы – телевизоры в каждом доме. А у нас это чудо пока ещё только во дворцах и замках высоких персон. Но не будем о политике. У нас все равны. И каждый зарабатывает, сколько может. А если не можешь, то вини только себя.

Валентин Кузьмич напряг все свои мозговые извилины, ожидая увидеть надоевшие банальности в сообщениях какой-нибудь немецкой газеты «Bild» или «Die Welt» о том, что 90 % населения России живёт за чертой бедности. А тут, нá тебе, на экране: «Президент России Мефодий выбросился из окна сумасшедшего дома имени Гиляровского». Про это Валентину Кузьмичу ещё не докладывали, а эти, якобы, уже знают. Впрочем, что тут такого. ВКП(б) конечно не историк, но читал кое-что: вот известный эсер Борис Савинков тоже выбросился из окна, правда, не дурдома, а Лубянки, что на улице Большая Лубянка. Сами понимаете, что это за контора.

У Валентина Кузьмича даже лоб наморщился от мозговых усилий для того, чтобы убрать с экрана это несвоевременное сообщение. И рот открылся от напряжения. Всё его лицо, скажу без ложной лести, довольно интеллигентное, превратилось в оскаленную морду злобного пса. И тут его внутреннее ухо уловило отчаянный крик Мефодия: «Это тебе, Валентин, ещё зачтётся!» Но на экране опять замелькали немецкие тексты. «Weihnachten! – Валентин Кузьмич по-немецки, как на родном русском. Прошлая спецслужба в Германии при посольстве России обязывала. – Праздник Рождества Господня – лучший повод, чтобы заполнить холодное и темное зимнее время светом и теплом, – продолжает радостно вещать немецкий канал, – на Рождество вся семья собирается под рождественской елкой, чтобы вместе хорошо поесть и подарить друг другу подарки».

И, конечно, рождественские скидки 20 процентов. Замелькали названия лучших немецких водок. Кому, как не Валентину Кузьмичу их не знать. Всё как из прошлой жизни: «Wodka Gorbatschow» «Wodka Jelzin» «Wodka Putinov». И рождественская скидка на эти водки аж 30 %. Пейте бюргеры, пока водка дёшёвая. И помните, кто правил Россией! Но вот что заметил Валентин Кузьмич: водочных бутылок с фамилиями последних трёх президентов, в том числе и Мефодия не было. Валентин Кузьмич напряг всё свое существо. Сработала телепатия. С экрана исчезли все немецкие тексты. И вот бутылка с красной наклейкой, как у родной «Столичной». Пять золотых медалей – «Wodka Pogorelow-Berezovski». И это название на фоне храма Христа Спасителя. И рекламный текст: «Изготовлена из спирта пшеничных сухарей. В состав входят: микроскопические частицы золотой фольги, фруктоза и лактоза». Вот она – телепатия!

Вдруг стало как-то тревожно. Он пока ещё не президент. И как-никак, всё-таки шестьдесят лет. Врачебный контроль необходим. Вот пару дней назад кардиолог сказал, мол, вроде замечены шумы в сердце Валентина Кузьмича. Конечно – вроде. Но осторожность не помешает. Впереди выборы и волнения неизбежны. И врач предложил исключить лекарственные средства для повышения потенции. Вот сейчас Валентин Кузьмич сидит в персидском халате. А в будуаре ожидает его Марго, молодая двадцатипятилетняя жена-красавица. Что же опять сказать ей, что работа, работа. И опять пойти спать в свой кабинет. И чем только не пожертвуешь ради Отечества.

Был уже первый час ночи. Марго, по рождению Маргарита, не дождавшись мужа, вышла из своего будуара. В зале, где Валентин Кузьмич принимал особо доверенных лиц, ярко светился телевизор. На его экране красовалась огромная бутылка «Wodka Pogorelow-Berezovski». И вот телевизор ожил, и замелькали немецкие рекламные тренды: «Wodka Jelzin» – 6,99 EUR, «Wodka Gorbatschow» – 12,99 EUR, «Wodka Putinov» – 20,99 EUR, «Russische Wodka Pogorelow-Berezovski» – 59,99 EUR.

Марго некоторое время постояла перед телевизором. «Вот как мой Валентин Кузьмич подорожал», – произнесла она с лёгкой улыбкой и отправилась в свой будуар в ожидании сладких сновидений.

Я выращиваю рассаду помидор на окне городской квартиры. Окна у меня выходят на север, и потому рассада к апрелю прорастает тощими недорослями. Отметь, застекленье балкона обошлось мне недёшево. Четыре бутыля водки – одну мы сразу приняли с Коляном. Вторую – после выполненной работы. А две Коля забрал с собой. На опохмел. Обещал позвать. Но, верно, забыл.

Это не считай стоимости рам.

Короче, я инвестировал в помидоры – это четыре бутылки водки, раз. Ну, одну выброси. Сожрали с Коляном. Рамы – два. Потом Коля пришёл снова и говорит:

– За рамы-то я с тебя взял. А за работу-то кто платить будет?

Ну поддатый ясно.

Я ему:

– За какую такую работу? Рамы-то мы с тобой вместе ставили. А водка? У меня что? Свой спиртовой завод? – Я ему ещё про закус не напомнил. Хотя капуста квашеная и картошка своя. Ну, колбасы докторской купил. Кто там считает.

– А пара бутылей? – Говорю ему. – Где? И про меня забыл, пьянь.

Я с Колей только так разговариваю. Не знаю уж, обижается или нет.

Колян задумался. Верно, сильно душа болела, не подал вида на мою грубость.

Потом тихо так говорит:

– Извини, братан, Верка, стерва, куда-та бутыльки заныкала. Я уж её и по-всякому, и по-хорошему. А она одно твердит: «Проспись! Сам по дороге потерял!» Но чтоб я – потерял водку! Ты же меня знаешь!

Верка – это Колина жена. Точно, если уж припрятала, не отдаст. Потом, на праздник какой, или что – может, выставить.

– Ой, – скажет, – с Колей за работу всё водкой расплачиваются и ведь ни рубля не дадут.

И посмотрит на меня таким долгим взглядом. Ведь знает, что это мои бутыльки.

На праздники – я всегда с Коляном. Соседи мы. И никакой я ему не братан.

Так, косит Коля под блатного.

Короче, вышли мы с Колей к ларьку. Взял я четыре «Жигулевского». Я завсегда беру его, «Жигулевское». Недорого. Хотя меня за карман никто не держит как Колю. Я со своей бабой давно разбежался. Подсчитал, однако: ещё четыре пива инвестировал в помидоры.

Это я так, для интереса считаю.

В мае уже тепло на моём застеклённом балконе. Пересаживаю своих тощих питомцев из ящика в квадратные бумажные пакеты из-под молока.

Вот тут-то они и начинают у меня расти, как на дрожжах. Я не какой-нибудь городской лабух. Я делом занимаюсь. Знаю, как растения обихаживать. Земля, Во-первых, должна быть тик-ток. Только из цветочного магазина. Я на земле не экономлю. Во-вторых – удобрения…

Нет, удобрения вычеркни. На балконе удобрения – ни-ни. Всё уже в земле. И полив. Полив, полив, полив. И не каждый день. И не забудь в лейку с водой поссать. Это самое лучшее удобрение для молодняка. Но не переливай. Знай свою дозу.

Вот Колян принимает каждый день. И дозы не знает. Верка недовольна. Но я уже не об этом.