ТОРТ С ШОКОЛАДНЫМИ ШАРИКАМИ «MALTESERS»

Самое хорошее в этом очень простом пироге – он выглядит так красиво и эффектно, будто на него ушло много труда. Предупреждаю: пирог большой, поэтому приберегайте его для тех случаев, когда ждете много гостей. Для дней рождения это идеальный вариант.

• 250 г просеянной блинной муки

• 150 г просеянного тростникового сахара

• 150 г мягкого сливочного масла

• 4 яйца

• 50 г какао-порошка

• 125 мл сметаны

• 1 чайная ложка разрыхлителя

• щепотка соли

• 1/2 чайной ложки экстракта ванили

Для глазури:

• 500 г тростникового сахара

• 100 г какао-порошка

• 250 г сливочного масла

• 1/2 чайной ложки экстракта ванили

• молоко, чтобы разбавить смесь, если она получится недостаточно жидкой

• шоколадные шарики «Maltesers» – для украшения

Нагрейте духовку до температуры 180 °C (средняя температура в духовке газовой плиты). Натрите жиром и выложите бумагой для выпечки две формы одинакового размера.

Смешайте ингредиенты до равномерной консистенции. Запекайте 20–30 минут (или проткните пирог зубочисткой. Если вытащите сухую, значит готов).

Взбейте ингредиенты для глазури. Покройте глазурью сверху и между слоями торта. Потом возьмите четыре упаковки «Maltesers» (хотя нет, лучше купите пять – вдруг одну съедите?) и украсьте торт. Даже такой неуклюжей особе, как я, вполне по силам выложить шоколадные шарики по прямой линии.

Такой торт не стыдно выставить в витрину хорошей кондитерской. Ура!

ПЛЕТЕНКА С ПЕКАНОМ И ШОКОЛАДОМ

Я так рада, что Джон Уэйт, победитель конкурса «The Great British Bake Off 2012» (но, если честно, все участники были просто супер: на Хеллоуин нарядила своего пятилетнего сына Джеймсом Мортоном), дал нам разрешение использовать этот рецепт. Он из кулинарной книги, которая называется «Джон Уэйт печет… Рецепты на каждый день для любого настроения» (25 апреля 2013, «Headline Publishing Group»). Обожаю смотреть по телевизору этот конкурс и никогда его не пропускаю. Стараюсь использовать некоторые рецепты оттуда (но только не слишком сложные – за торт «Heaven and hell» даже браться боюсь). Как любой здравомыслящий человек, преклоняюсь перед Мэри Берри – она королева.

Эта плетенка просто великолепная, очень вкусная и слегка необычная. Как раз то, что нужно, если захотелось чего-то новенького.

Для плетенки 1 × 14 дюймов:

• 500 г слоеного теста

• мука для посыпания

• 3 толстых ломтя белого хлеба

• 200 г орехов пекан

• 75 г сливочного масла без соли

• 150 г легкого сахара мусковадо

• 75 г шоколадной крошки

• 1 яйцо для глазури

• 1 столовая ложка сахара для глазури

Оборудование: кухонный комбайн.

Нагрейте духовку до температуры 200 °C (средняя температура в духовке газовой плиты). Посыпьте мукой рабочее место и раскатайте тесто до прямоугольника 10 × 14 дюймов. Положите тесто на противень, выложенный бумагой для выпечки: так будет проще делать плетенку, потом не придется ее перекладывать. Отложите пока в сторону.

Для начинки размельчите хлеб в кухонном комбайне до мелкой крошки. Насыпьте в большую миску. Насыпьте в комбайн орехи пекан и тоже размельчите до мелкой крошки. Высыпьте в миску вместе с крошками хлеба.

Положите в кухонный комбайн сливочное масло с сахаром. Пусть смешаются. Добавьте хлебные крошки, орехи и молоко и готовьте в комбайне до получения клейкой массы. Консистенция должна быть как у густого теста для пудинга.

Поставьте перед собой противень с тестом. Поверните так, чтобы прямоугольник из теста лежал к вам короткой стороной (если сравнивать с картинами – как портрет, а не как пейзаж). Возьмите начинку, скатайте в сосиску и положите точно по центру теста. По обе стороны от «сосиски» должно остаться около 4 свободных дюймов теста. Когда выложите на тесто всю начинку, посыпьте ее шоколадной крошкой. Осторожно вдавите, но так, чтобы не размазать начинку.

Возьмите острый нож или нож для пиццы, разрежьте тесто по обе стороны от начинки. Вырежьте полоски из теста длиной около 1 см. Полоски должны спускаться вниз вдоль «сосиски» из начинки. Получится что-то вроде сороконожки – только очень вкусной.

Взбейте яйцо и глазируйте им края полосок – можно кондитерской кистью, а можно пальцем. Чтобы сделать косичку, возьмите первую полоску с одной стороны (первая – это та, что дальше всех) и согните над начинкой слегка по диагонали, чтобы она соединилась с полоской с другой стороны. Возможно, полоски придется натянуть. Осторожно прижмите, чтобы они не вернулись в прежнее положение. Повторите то же самое со всеми полосками – вторыми, третьими, четвертыми и так далее, пока не заплетете косичку вокруг начинки. На концах плетенка получится открытой, и из нее будет торчать начинка. Вот что нужно делать: взять чайную ложку, достать немного начинки и соединить края вместе, чтобы запечатать плетенку. Тогда начинка не вытечет и потом ее не придется убирать.