Разобравшись, наконец, с императорским подарком, Никита оставил девушек и пошел в кабинет, выделив себе несколько часов на работу. Сначала нужно поговорить по видеосвязи с бароном Коваленко, потом выяснить, как продвигаются дела у его сына Андрея, взявшего на себя роль организатора нового предприятия. Уже нашел помещение, провел ремонт, причем, на свои деньги, не попросив ни копейки, что говорило о его принципиальной заинтересованности в деле. Сейчас ведет переговоры с Локтевыми — владельцами карельских месторождений. Первая партия кварцев должна прибыть в середине января. К тому времени молодой Коваленко наймет штат работников. Шустрый молодой человек, признался Никита.

После разговора с бароном он собрался в поселок. Активная фаза стройки закончилась с наступлением сильных холодов, и сейчас в «Родниках» проживало около сотни человек: работники и служащие со своими семьями. Но самым главным стимулом поехать туда у Никиты стало желание увидеться с Глебом Донским.

Бывший офицер все-таки решился на переезд, и вот уже второй день обустраивается в выделенном для него доме. Они там все рядышком заселились: Тагир, Арсений и Глеб. Та самая троица, которая, по мнению Никиты, должна сколотить крепкую, хорошо обученную родовую дружину. Полноценную боевую гвардию, охрану и спецотряд для деликатных поручений. Люди, жаждавшие получить не только работу, но и надежную защиту в лице нового клана, шли к нанимателю с большим желанием. Вот и пригодится Донской для отсеивания неприспособленных для военного дела индивидов. А дальше за дело возьмутся старые матерые тигры. Так что из десяти кандидатов вряд ли больше трех-четырех человек вольется в боевой коллектив. Но те, кто останутся, и будут настоящими сливками гвардии.

Покопавшись в столе, он вытащил наружу потрепанный блокнот, в котором отыскал нужный номер телефона. Пока есть время, нужно решить еще один вопрос. С подарком для Тамары. Ведь ждет, периодически намекает, кивая на детей.

— Василий? Касаткин? — услышав недовольное бурчание, улыбнулся Никита. Он звонил с нового номера, поэтому немудрено, что Васька не узнал. — Я не отвлекаю тебя?

— Я не знаю вас, сударь, — ответил Василий. — Представитесь?

— Охотно. Назаров Никита Анатольевич, вологодский дворянин…

Не дождавшись, когда волхв закончит свое представление, Васька расхохотался. Затем признался, что не узнал голоса.

— Совсем зазнался, сударь, — обиженно произнес он. — Ты когда из мертвых воскрес? Уже месяца четыре прошло, да? Почему до сих пор скрываешься?

Василий был представителем рода Касаткиных, занимающегося автомобильным бизнесом. Конечно, им было далеко до поставщика императорского двора князя Волынского, но свою нишу заняли прочно. Теперь выпускают неплохие внедорожники, седаны и кабриолеты.

— Извини, разгребал дела за время своего отсутствия, — признался Никита.

— Так ты приезжай, посидим в ресторанчике, винца попьем, поговорим. Плюнь на проблемы, Тамару с собой возьми. Со второй женой — Дашей, да? — познакомишь. Или стесняешься?

— Не подкалывай, сударь, — Никита усмехнулся. — Летом, возможно, встретимся.

— Сам сказал! — оживился Васька. — Я за язык тебя не тянул! Ну, ладно, рассказывай, зачем я тебе понадобился.

— Хочу индивидуальный заказ на вашем заводе разместить. Примете?

— Ого, что именно? Внедорожники для своей дружины? Их много заказывают, учти. Все более-менее солидные. Все как сговорились, меняют личный автопарк. Работы хватает.

— Нет, хочу легковой автомобиль с хорошими ходовыми характеристиками. Не кабриолет, не гоночную. Но посолиднее, чтобы и в Петербурге не стыдно было показать ее. Ну и с учетом детей, которых придется возить на заднем сиденье.

— Угу. В принципе, мы такие выпускаем, только комплектация различная. По всем ценовым нишам. Что конкретно? Какие условия?

— Ты же знаешь, как женщины выбирают тачки? Сначала смотрят, нравится ли вообще машина по цвету. Технические характеристики для большинства не существенны, — засмеялся Никита. — Можешь спросить у своей жены или девушки, как бы она выбрала? Кстати, ты женат?

— Марину Мельникову помнишь?

— Ого! Ты все-таки решился с ней заговорить, а потом окрутить?

— Да, благодаря Тамаре. Так что подарок будет двойной, Никита. От души. Постараемся сделать добротную, элегантную машину, достойную твоей супруги, — пообещал Васька. — Эскизы пришлю, выберешь. Я так понял, подарок будешь держать в секрете?

— Правильно понял. Утечка исключается. Кстати, я могу дать рекомендации, как усилить движок с помощью рун и защитить корпус магическими контурами. Все-таки безопасность я ставлю превыше всего.

— Согласен. Будет интересно воплотить твои идеи. Надеюсь, не броневик хочешь заказывать? — Васька зашуршал чем-то. Видимо, спешно накидывал на бумагу просьбу Никиты.

— Ни в коем случае. Как идеал, чтобы для примера — шведская «Криста». Помнишь, такая была у Ларисы Зубовой?

— Надо же, вспомнил, — хмыкнул Касаткин. — До сих пор не отпускает?

— Да ты что! — возмутился волхв. — Давно забыл, как страшный сон.

— А она сейчас под колпаком спецслужб, — доверительно произнес Васька. — Уехала в Рим вместе с мужем, сотрудником посольства. В общем, свое обаяние будет применять на дурачках-сеньорах или работниках МИДа.

— Вася, смени тему, — предупредил Никита. — Не о том говорим. Понимаешь, о чем я?

— Да, извини, заболтался, — вздохнул Касаткин. — Как только художники создадут эскиз, а инженеры предоставят прототип с характеристиками, я перешлю тебе все документы. Если согласишься, предоплата — пятьдесят процентов сразу, а потом в течение двух последующих месяцев по двадцать пять. Согласен на такие условия?

— К весне сделаете?

— Сделаем.

— Надо будет за срочность платить — звони, не стесняйся, — Никита посмотрел на часы. Пора закругляться. — Будь здрав, Василий. Привет Марине.

— И тебе не хворать, Никита. Не теряйся больше. Своих девчонок поцелуй от меня.

— С удовольствием.

С хрустом расправив плечи, Никита встал из-за стола и стал собираться в поездку. Как хорошо, что он вовремя вспомнил про Касаткиных. Тамара получит свой подарок за рождение первенцев. Зная, как ей не хватает ярко-вишневой «ласточки», волхв решил, что этот самый подарок будет в виде машины. Не кабриолет, конечно — положение обязывает иметь солидное средство передвижения. Двухместная гоночная карета — баловство для молодых барышень.

Накинув теплую камуфлированную куртку, он выскочил на улицу, где его дожидались Слон, Лязгун и Нагай, как-то незаметно ставшие его личными телохранителями. Последний, впрочем, еще и Тамару прикрывал, когда та из «Гнезда» выезжала в город. За рулем внедорожника сидел Мишка Шаталов, тоже примкнувший к группе сопровождения. Он приспустил стекло наполовину, когда увидел Никиту.