история, которую сочинили мы с Люцианом. Хоть мы, в общем и целом, не соврали, но Гидеон заслуживал всей правды. Любезно приготовленный кофе у меня под носом тоже не помогал мне решить внутреннюю дилемму.

– Зачем ты всё это делаешь? – задала я вопрос. – В смысле, почему ты обманываешь свою семью и Плеяду ради меня?

Гидеон глубоко вздохнул и сел рядом со мной. Как и раньше, в его кофе опустилась одна полная ложечка сахара. И, как и раньше, он рассматривал горку сахара, пока она не скрылась под пенкой. При виде этого я утешилась мыслью, что еще что-то осталось от прежнего Гидди.

– А почему ты думаешь, что не стоишь того? – прозвучал встречный вопрос. Я тихо засопела.

– Как Ари или как Изара?

– Перестань разделять эти два слова. Может быть, ты – Ари, потому что твоя душа особенная. А может, твоя душа особенная, потому что ты – Ари. Кто знает? – улыбаясь, он зачерпнул ложкой шапочку из пены в своем кофе.

– Вау. Не только Геркулес, но и Конфуций, – засмеялась я, наслаждаясь свежим взглядом на ситуацию. Возможно, он прав.

– Разве твой папа не разозлится, когда выяснится, что ты действовал у него за спиной?

Мальчишеское упрямство отразилось в его чертах, но не скрыло за собой грусти.

– Ему придется это принять, все-таки это он меня таким воспитал, – проговорил он. Затем повернулся ко мне и заглянул мне в глаза: – Ари, я понятия не имею, куда всё это нас приведет. Может, из-за тебя в самом деле разразится война. Но когда придет время, я хочу сражаться за правильную сторону по правильным причинам. А если ни одна сторона не отвечает моим требованиям, я выбираю свою.

Взяв свою чашку, он встал с табурета.

– Ну, хватит, – мягко, но твердо подытожил он. – Допивай свой кофе и собирайся, нам сегодня много чего надо сделать.

Мел присоединилась к нам первой, Лиззи – последней. К досаде охотников, подружка повисла у меня на шее, визжа и подпрыгивая, как резиновый мячик. Из угла за нами с улыбкой наблюдал Тоби. Вместе с Люцианом. Во взгляде брахиона было столько тепла, что я даже испугалась, как бы кто не обратил на это внимание. Собственно говоря, Тоби ни в чем от него не отставал. И впервые я спросила себя, что же происходило между ним и Лиззи.

Меня удивило и обрадовало, что Джимми тоже пришел на «вечеринку». Он застенчиво мне помахал, я ответила на его приветствие. Он встал перед своим ноутбуком, и картинка его рабочего стола через проектор отобразилась на экране позади него. Я прыснула, увидев на нем арт на Хи-Мена[15].

– Добро пожаловать на наш брифинг, – заговорил Гидеон, со скрещенными руками выходя к проектору. Сходство охотника и героя комиксов вызвало у меня улыбку. Райан был менее тактичен и предложил своему другу пересмотреть выбор одежды, чтобы она подходила к накидке. Гидеон пресек общий хохот и продолжил:

– Джимми был так любезен, что вызвался его для нас провести. Его помощь в исследованиях оказалась чрезвычайно полезной.

Долговязый мальчишка покраснел под очками. Он казался чуть-чуть нервным, но голос звучал твердо, когда он начал брифинг.

– Прежде чем перейти к деталям нашего плана, еще раз перечислим факты, – он нажимал что-то на клавиатуре, пока на экране не появилась фотография моего отчима на фоне логотипа «Омеги». Я вздрогнула, но впервые за свою осознанную жизнь смогла выдержать этот ледяной взгляд.

«Всё хорошо?» – мысленно спросил у меня Люциан.

«Вполне», – едва заметно улыбнулась я. Мы специально не сели рядом, чтобы не вызывать подозрений. Однако это не мешало нам украдкой обмениваться взглядами.

– Больше двадцати лет назад Уилсон Харрис запустил программу «Немезида», чтобы создать суперсолдат, которых он смог бы применить в бою против Лиги. – Джимми опять нажал пару клавиш, и возникли какие-то документы и моя фотография. – Как нам известно, это удалось ему лишь однажды, а именно с тестовым объектом NI‐23, которую мы знаем как нашу Ари.

Широким жестом телеведущего он указал на меня, как будто я была термоодеялом на вечерней автобусной экскурсии.

«Ага, большое спасибо».

Люциан ухмыльнулся.

– Согласно нашим данным, она является дочерью брахиона Танатоса, который предположительно был пленен «Омегой». – Рядом с моей фотографией мигнуло фото бородатого мужчины с янтарным глазами. Его темные волосы были такими длинными, что он завязывал их на затылке.

«Это Танатос?» – спросила я Люциана. Он кивнул.

«Ого», – я в первый раз видела своего возможного отца. Он был совсем другим, нежели я его себе представляла. Его лицо излучало безрассудную смелость, а глаза – уверенную твердость. Но сходство со мной было неоспоримо.

– В «Омегу» Танатоса отправила Лига, после чего он бесследно исчез, – продолжал Джимми. – Мы исходим из того, что предатель в Совете инсценировал его смерть.

Экран снова опустел, что выдернуло меня из моих мыслей. Затем возникли девять изображений с членами Совета. Все эти лица я уже видела. В одном из снов.

– По словам праймуса по имени Белиал… И здесь я должен заметить, что я понятия не имею, как можно было выдумать такую идиотскую идею: спросить именно его! – выругался он, получив одобрение от Райана.

– Правильно! Покажи им! – горланил он.

Застеснявшись от столь неожиданного одобрения, Джимми поправил очки и вновь вернулся к своему профессиональному тону.

– По данным этого Белиала, некая Электра в ночь казни Танатоса посещала склеп с сердцами, – он кликнул на картинку умопомрачительной блондинки с тугими кудряшками на голове и увеличил ее. Здорово, теперь мы могли полюбоваться ее невероятной красотой еще и вблизи.

Непроизвольно мой взгляд метнулся к Люциану. Дополнительное очко брахиону: на его лице не было написано ничего, кроме презрения.

– Электра заступила на пост всего несколько десятилетий назад, и, таким образом, она одна из самых молодых членов Совета. – Клик, и портреты Совета закрылись.

Вместо них открылись строительный план этажа и фото подземной парковки.

– А теперь перейдем к нашему плану. Также от Белиала мы знаем, что секретная лаборатория Харриса расположена под подземной парковкой недалеко от Амстердама. Используя порталы, мы подберемся достаточно близко. Там нас будут дожидаться два фургона, чтобы довезти до пункта назначения. Путь в лабораторию Ари знает по одному из ее реалистичных снов… Да, не смотрите на меня так, я тоже считаю, что это жутко, – пробубнил Джимми.

Послав мне извиняющуюся улыбку, он возобновил рассказ. В разных местах на плане этажа вспыхивали красные изогнутые линии, а потом появилась фотография симпатичной брюнетки за тридцать. Это была женщина, которая встречала в моем сне Джирона и Викториуса.

– Гидеон и Мел сегодня понаблюдали за парковкой. Входы охраняют восемь полукровок