Мэтт отнял затылок от стены и стукнулся еще раз. И еще раз, и еще. Задница от жесткого пола начала каменеть. За всё то время, что он просидел на этом полу, можно было и кинуть здесь какой-то вшивый коврик. На всякий случай. Давно ведь было ясно, что сидеть здесь — уже вариант нормы. Мэтт чуть привстал, вытянул мобильник из кармана джинсов и снова рухнул на пол. Разблокировал экран. Сорок пять минут, восемь вызовов, отправленных в пустоту, шесть сообщений.

Когда Рита под большим впечатлением от чего-либо, она не слышит телефон. Только на это и оставалось надеяться. Этот вариант был самым безобидным из всех вариантов списка «почему она не отвечает». Нужно сконцентрироваться только на нём и выбросить из головы всё более серьезное. У Мэтта было достаточно времени, чтобы перебеситься. Час в метро, сорок минут здесь… Но нет, отголоски ярости еще бушевали внутри. Он так и не решил, что скажет ей и как, однако всё это время уговаривал себя хотя бы не орать. Нехорошо орать на женщину. Есть более гуманные способы сказать ей, что она дура.

Разве что она и в самом деле больше не хочет иметь с Мэттом ничего общего. Это он допустил всего раз за час пятьдесят, но если она действительно имела в виду то, что имела, тогда дурак здесь он. И при мысли об этом внутренности завязывались тугим узлом.

Мэтт запихнул телефон в карман бомбера, уронил руки на колени — ладони безжизненно повисли. Он в очередной раз стукнулся затылком о стену. Глаза закрылись. Тишина, усталость и ожидание начали сводить с ума. Сюда бы еще плохо закрученный капающий кран, чтобы нервная система обвалилась окончательно, но…

Лифт в шахте загудел.

Мэтт распахнул глаза и уставился в белый потолок. Неужели. Первый признак жизни дома за почти час. Какой этаж? Кабина где-то остановилась, подобрала пассажира и эхо снова зажужжало в пустоте. Всё ближе, ближе… «Дзынь» пронеслось по этажу. Двери начали раскрываться, по полу стукнули два решительных шага и снова стало тихо. Мэтт перестал изучать потолок. Начал медленно опускать голову. Секунда, две, и его взгляд наткнулся на огромные карие глаза. Знакомые, родные и такие удивлённые, что это даже могло бы быть смешным.

Если бы в груди снова не разгорелись тлеющие угли ярости.

Сюрприз.

Мэтт прошёл взглядом по всей замершей фигуре в распахнутом белом пальто, по длинным ногам, обутым в ботинки, и снова вернулся к глазам.

— Переобувать тебя было плохой идеей. Раньше за тобой хоть можно было угнаться. — тихо проговорил он.

Но его голос всё равно гулко пронесся по этажу, отбиваясь от стен. Рита моргнула. Отмерла, сделала несколько осторожных шагов вперед.

— Что-то случилось? — тёмные бровки озадаченно сдвинулись. — Ты что-то забыл?

Какая забота! Забыл привязать её к кровати и…

Мэтт повёл плечом.

— Да, всё. Рабочую рубашку, футболку, штаны, гель…

И это даже почти правда. Только он сознательно не стал забирать вещи после ночёвки, потому что собирался вернуться. Но Рита об этом не знала. Она устало прикрыла глаза, рука взметнулась вверх и пальцы сжали переносицу.

— Ч-ч-чёрт, — раздалось тяжелое шипение. — Прости. Нехорошо вышло.

Еще как нехорошо. Жесткий пол уже наверняка натёр мозоль. Мэтт оттолкнулся и начал подниматься, Рита уронила руку и вытянула из кармана ключ.

— Прости. Я ездила сдавать машину в прокат. Ты, наверное, давно ждёшь, — она поднесла ключ к замку, попыталась вставить, но не попала. Очень красноречиво. — Почему не позвонил?

— Я звонил, — Мэтт проследил за рукой.

Рита снова замерла. Дёрнула сумку, стремительно полезла за мобильником… Самое время.

— Только не начинай сейчас проверять, — отрезал Мэтт. — Восемь звонков, шесть сообщений. Потом посмотришь.

Она так и застыла, продолжая держать руку в сумке. Тёмные ресницы взметнулись веером, карие глаза виновато посмотрели на Мэтта.

— Конечно, — выдавила она и снова вернулась к замку.

Можно быть и помягче, но это случится потом. Если случится. Всё зависит от неё, но сначала нужно хотя бы попасть в квартиру. Рита тихо откашлялась, всё-таки попала ключом в замок и провернула. Решительно толкнула дверь, решительно вошла. Мэтт последовал за ней. Даже в таком стрессовом состоянии её рука первым делом легла на радиатор, и на нём загорелась лампочка. Мэтт сбросил с плеч бомбер, и швырнул на вешалку.

— Тебе принести вещи? Где они лежат? — пробормотала Рита, стягивая белые рукава и оборачиваясь. И в очередной раз за пару минут ошарашено застыла, увидев, как куртка летит на крючок. — Ты раздеваешься?

Очередной сюрприз. Её рука неспешно, как в замедленной съемке повесила пальто и упала. А что её ждёт дальше… Мэтт влез в карман джинсов и захватил двумя пальцами денежную пачку.

— Я очень спокойный и терпеливый человек, — тихо заговорил он. — Но ты всё-таки смогла меня взбесить. Поздравляю.

Пачка нехотя выползла на поверхность, Рита вскинула брови.

— Я же извинилась…

— Подержи, — перебил Мэтт и вытянул вперед деньги.

Очевидно, он не перестаёт её удивлять уже несколько минут. Рита комично захлопнула рот и как-то машинально перехватила пачку. Так и осталась стоять, держа руку на весу. Послушная. Мэтт тем временем забросил руки за голову, схватил свитер между лопаток и потянул вверх. Плотная вязка щекотно заискрила, электризуя волосы.

— Это почти новый свитер, — он выбрался из предмета одежды, стянул рукава и швырнул всё на ту же вешалку. — Можешь забирать себе.

Эта мысль пришла внезапно, но стала вполне материальной. Ей нужен был свитер? Так почему нет? Однако Рита только еще больше выгнула брови.

— Мэтт, что ты делаешь? — обалдело выпалила она.

— Отдаю тебе свой свитер, — он указал подбородком на свёрток в тонких пальцах. — Убери деньги.

Только сейчас она поняла, что держит в руках. Взгляд карих глаз перешел на пачку, брови сдвинулись, губы сжались в тонкую линию.

— Это твоя зарплата? — она стрельнула в него глазами. — Забери, — резко полоснул голос. — Я не собираюсь быть тебе должна. Ты не обязан был играть роль моего лучшего друга, мы обо всём договорились и…

Зря она. Зря. Угли ярости успели потухнуть, но сейчас полыхнули, вновь обжигая всё внутри.

— Замолчи, — тихо выронил Мэтт. — И хоть раз дай собеседнику сказать что-то до того, как свалишь в закат.

Рита снова запнулась на середине фразы. Надо же, как хорошо работает! Он устало потёр лицо ладонями, на секунду сильно зажал глаза и отпустил. Нужно было всё-таки подготовиться. Двух часов вполне хватило бы на внятную речь, но мысли были заняты другим, и сейчас в голове не осталось ничего, кроме горечи, невыраженной злости и обиды. Мэтт уронил руки, и они хлопнули по бёдрам.

— Да, я тебе не друг, — заговорил он. — А знаешь, почему?